第三章 返程 (2-1)

在聚落的废墟上度过了一个不眠的夜晚。现在还是墨西哥旱季的后半截，按公历便是二月出头，所以一夜无雨。第二天一早，修洛特便从篝火旁起身，和特尔斯一起去打水。

雨林中最重要的行李就是食物和清水。半游猎的聚落不可能有太多的食物存储，武士们只是简单的搜刮了一些熏肉和玉米粉，而对那些不知名的野菜，干果和昆虫毫无兴趣。奥洛什用结实的剑麻绳把俘虏们串成并行的两串，然后带着修洛特，特尔斯半队人在前方开路，马卡利和剩下半队人在后方压阵。

雨林的道路总是崎岖而艰难，高大的乔木遮蔽了天空，树枝间是五彩斑斓的毒蛇。沼泽和泥坑遍布脚下，水草中则是剧毒的青蛙和蚊蝇。这里是绿色的荒漠，每一处静止的水潭，都隐蔽着寄生虫和毒物。

所幸奥洛什既是一位骁勇的美洲虎战士，也是一位丛林生存的专家。他给每个人涂上刺鼻的药膏，然后很快找到一条河流，众人便沿着相对空旷的河岸蜿蜒南下。

走在河岸的泥土边，修洛特小心的和河里的“枯木”保持距离，防止遇到美洲鳄这样的“惊喜”。一边好奇的问奥洛什：“老师，这条河通向哪里？”

“这条河叫做坦彭，沿着这条河逆流而上，会经过两个联盟的城邦，只要半个多月我们就能回到圣城特奥蒂瓦坎，再往南走三天就是伟大联盟的都城，太阳神应许我们墨西加人的家园，湖中之城特诺奇蒂特兰。那真是座雄伟美丽的城市，有一千条载满货物的独木舟，一千块种满玉米的奇南帕，一千个充满墨西加武士的社区，还有一千块巨石垒满的大神庙。那里是联盟最伟大的城邦，也是世界的中心。我和你的家族就是从那里而来。”

修洛特点了点头，特诺奇蒂特兰是阿兹特克城邦联盟的首都，也是最富庶强大的城邦。这座宏伟的湖中之城最终毁灭于西班牙殖民者之手，也代表着阿兹特克文明的灭亡。在特诺奇蒂特兰的废墟之上，便是归顺天主的墨西哥城。

遥想了一会都城的繁盛美丽，修洛特又问道：“老师，你去过坦彭河的下游吗？”

这一会轮到奥洛什陷入回忆之中，良久他才答道：“很多年前我曾经跟从伟大的蒙特祖马一世征讨瓦斯特克诸城邦，从这里沿着坦彭河而下，走二十多天，穿过山脉是平原，在平原与森林的尽头便是瓦斯特克人的城邦库克西卡潘。

城邦的后面便是一个无边无际的大湖，大湖是世界的尽头，也通向世界的各个角落。湖中有许多遥远的岛屿，岛上的部落民会乘着小舟而来，交易羽毛、陶器和棉布。传说在大湖的北方，还有无尽森林的土地，森林中只有野人，每年会有恐怖的神灾，用白色的灰烬杀死一切生命。”

修洛特怔了怔，才意识到大湖是加勒比海，岛屿是加勒比群岛，森林和白雪的大陆是北美洲。对于石器或早期青铜时代的阿兹特克人而言，四季温暖的中美洲诸城邦便是世界的所有。没有道路车马的雨林，步行三四个月，最多五六百公里，就是认知世界的极限。

在这个世界里，尤卡坦半岛的玛雅诸城是难以到达的异邦，加勒比海岛是故老相传的故事，北美的印第安部落和南美的印加帝国则是未知的传说，更不用提远在大洋彼岸，不知何时到来的西班牙征服者。

思考着未知的世界与未来，修洛特不在说话，只是沉默的跟随着奥洛什。雨林的道路也极大的消耗着他的体力。中间队伍休息了一次，原因是斥候发现了一头在河边饮水的野鹿。

奥洛什命令大家噤声。他单独上前，取出一根两米长的木制投矛，把带羽毛的一端安在尺长的掷矛器上，然后右手举握住掷矛器，借着树木的遮蔽，弓着腰无声潜行。潜行一直到约三十米处，那头野鹿突然停止喝水，抬起头似乎有所觉察，便听一道凄厉的破空声迎面而来，然后便重重倒地，瞬息间失去了生命。

众武士便一起欢呼，高喊着“美洲虎”之名。远处的俘虏们也忍不住面露恐惧。修洛特上前查看，只见投矛正插在野鹿中间的心脏，力量之大竟是透体而出。震惊于这种远程武器的精度和威力，修洛特半是佩服半是羡慕的说：“师父，这投矛好厉害，我能跟着学吗？”

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