第五章：奇怪的信 (3-1)

在妮娜睡下之后，莱德·维克斯开始检视当下所租用的这个阁楼房间。

一室一厅带厨房，房间面积大约二十平米，盥洗室公用，要租用这样的房间，每个月的花费是两银勒特。维克斯家每个月用于伙食上的花费，同样是每个月两银勒特。生活物资的消耗，妮娜读书所需要的费用，平摊下来每个月也需要再增加一银勒特。

也就是说维克斯家每个月的生活开支在五银勒特左右，从开支方面可以看出，维克斯兄妹的生活条件比最底层的工人要好上不少，但远远不及中产的层次。

勒特是菲尔隆某一任国王的名字，他最伟大的事迹恐怕就是把自己的名字变成国家的法定货币单位。对大多数人而言，他们可以不喜欢勒特这位国王甚至痛骂他，但是他们绝对会喜欢勒特这个名字。

没人能抗拒金钱带来的诱惑，即便是把货币单位改成“笑川”、“凤姐”也一样阻止不了人们对它的热爱。

而之后，尝到甜头的国王们开始争先恐后地把自己的名字加到货币上面去。

例如1/4勒特叫做威廉姆斯，八勒特叫做海威克，二十勒特叫做洛尔，十海威克叫做凯尔，一海威克又等于四洛尔。这种扰民的行为一直持续到三十二年前的查理兰德三世登基才被废止。

国王查理兰德三世在登基后立刻颁发了《霜白宫货币法案》和《霜白宫货币修正法案二、三补充条例》，取消所有勒特之外的货币单位，规定1金勒特等于20银勒特，1银勒特等于12铜勒特，并且对旧货币进行统一兑换。

莱德·维克斯坐在自己的书桌上，在昏黄色的煤油灯光下把钱包里面的东西都倾倒出来，很可惜的是悦耳的声音并没有响应期待出现，出现在桌子上的只有数枚硬币和几张纸币。

莱德拿到手上展开的是一张微微发黄，略有磨损的银勒特。

金银铜只是一个修饰性的词缀，为了硬币的流通而强行对称所致，待金融业继续发展，这几个词眼也迟早会成为历史。

“哎，”莱德看着手上零星的现金开始叹气。看来不管到了哪个世界，自己都必须为了生计而烦恼。

维克斯家的家境原本还算富裕。三年前，一场大病夺去了莱德母亲的性命。莱德的父亲是一名商人，常年在外国奔波。去年，他所乘坐的渡轮发生倾覆，殒命于海上，只留下了几处房产还有一大堆债务。

幸运的是几处房产的价值足以抵债，剩余的部分也能够让两兄妹的日子过得不太拮据。但终归是无法依靠存款来渡日，因为存款的厚度在偿还完债务之后本来就显得极为不足。

首先，就难以支付莱德·维克斯昂贵的大学学费。这迫使了他选择退学，并且只能靠打零工来维持生计。如果他明年能通过公务员考试，只要成为政府雇员，每个月最低也能拿到8银勒特的薪酬，足以脱离当下的拮据日子。

这一直是莱德·维克斯的目标。

为了撑起家庭的开销，现在莱德·维克斯的手头上有三份工作。

第一份来自图书馆，誊抄即将损毁和保存不良的古籍。这是个按件计算的工作，每个月能提供大约3银勒特的报酬。

第二份来自教会，每个星期作为老师进行三次晚间授课，负责的课目是社会通用学识。所谓的社会通用学识，其实就是数理化等学科，这也是为何教会的神官不亲自教学的原因。这份工作每个月能提供1银勒特7铜勒特。

第三份来自大学，工作是文物的翻译。因为疑似姆大陆的破碎古大陆被海洋探索者所发现，各国兴起了莫大的探索热情，不论是官方还是民间都派出了大量的探险者，带回了大量的旧时代的文物。

作为一个标准的物理系学生，莱德·维克斯原本是不敢接这种翻译文物的工作的。根据教授的说法，人类的语言至少经过五次的更替，还有中途可能发生了一次断代，要翻译这些出土文献的难度非常之高。

但长期抄写大量的古籍给予了莱德勇气，他认为尽管聊胜于无，万一要是能破解其中一个小小的字母，或者某一个象征性的文字，悬赏金额都足以让维克斯家在大半年里不愁吃喝。

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