在威廉的带领下,联军在山坡下、树林中迂回曲折地地前进,尽量避开兰尼斯特的军队;偶尔也会以雷霆万钧之势突然袭击小股敌军,战斗都结束的很快,士兵们下手也非常干脆,不留一个俘虏。
威廉还特意选了离木堡城比较近的路线,让杰曼莱彻斯特连夜回家看了看。
兰尼斯特对木堡城的破坏不算特别严重,但是抢走了大量的物资;人员的流失很严重,当初莱格选择投降的时候,很多骑士就愤而离去,等莱格被杀的时候,忠于他的骑士也战死了一些,逃跑了一些;好在木堡城伯爵没事,学士还在悉心地照顾他。
威廉拍着杰曼的肩膀安慰他,许诺等战争结束了,赫伦堡会支持木堡城的重建。实际也不用费太大力气,只需要供应给莱彻斯特家一些月布让他们销售,就能让木堡城迅速恢复元气。
穿过丘陵地的过程比较顺利,当看到宽广平静的红叉河后,威廉的心放下了一半,再也不用担心来自泰温大军的威胁。
接下来联军日夜兼程,加急赶路,沿着蜿蜒的红叉河一路北。
到处都能看到战争留下的满目疮痍。本该是收获的时节,田地里却长满了野草与荆棘;沿途没有一座完好的村庄,只看到一个个被烧毁的废墟,残存的房屋骨架像焦黑的烂牙齿一般竖立;无论白天还是夜晚,原野都有狼群在游荡,即使见到人也不害怕。
更让人揪心的是,他们在这个曾经人烟稠密的地方行进了几天,竟然连一个人也没有遇到。
眼前的一幕幕让河安家和凡斯家的士兵们都沉默不语,想到自己的家乡也可能变成这个样子,让他们不寒而栗,也更加同仇敌忾。
夜色中,河边的篝火倒映在水中,犹如坠落的星星,火苗时而膨胀舒展,时而堕落阴郁,也仿佛群星在闪动。
联军的高层骑士们围在一个篝火旁吃着简单但美味晚餐。
萝娅塔突然恨恨的说道:“真不甘心!”
骑士们面面相觑,一齐看了过来。
“接下来的决战,即使我们打赢了,想必西境也就是道个歉,赔偿一点金子,可看看西境人都把河间地祸害成什么样了,真想也到西境去,照样来一遍!”萝娅塔咬牙切齿,手里还拿着一根木棍,不停地在面前的地戳来戳去,仿佛泰温就在那里。
“这是兰尼斯特家的过错,报复西境的平民,不太好吧?”火堆的另一侧有人说道。
萝娅塔霍的站了起来,双拳紧握,“难道那些干坏事的士兵都是贵族,不是平民?”
鸦雀无声,只有火堆里木材噼啪,行军锅里浓汤咕嘟。
“好了,只是个玩笑。”威廉连忙把她按了下来,“你说的对。确实是太便宜西境了。可自古以来都是这样,七国撒尿,河间地湿裤子。”
不管这个笑话有多冷,骑士们赶紧一起哈哈大笑,打破这尴尬的局面。
看来罗柏去打西境,也未必没有收拢人心的想法。
威廉看着跳跃的火苗,出神的想着。
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