第一章 岁在丁卯 (2-1)

大延乾昊十九年，岁在丁卯，三月五日，干支纪日，丁巳，宜安葬。

入春已月余，春意渐浓，树抽新芽、雨后微润。

蜀东顽石镇衙门外，忽起震天哭声，惊飞了一行小雀。

“大人！冤枉！冤枉啊！我儿不可能杀人呐！”

一个老妇人跪在衙门台阶前，哭得上气不接不下，脑袋在阶梯上不断磕锤，白发散乱、额上满是鲜血。

她身边还有不少亲戚，同样也在大哭大喊，一些男人甚至还想冲进衙门，却被面目冷漠的衙役用长长杀威棒架着。

但周围对这老妇以及她身周亲戚却并未半点同情之色，甚至还有几群披麻戴孝的人在人群中更大声地哭着。

“儿啊！你在天之灵看到吗？凶手伏法啦！”

“他杀了这么多人，该被千刀万剐！”

“青天大老爷！杀了他！杀了他！”

衙门外一边混乱，衙门公堂上，一个双眼无神、瘫软如泥的中年人正被两名衙役架走，他浑身是血、披头散发，仿佛已然没了魂气。

公堂上，知县抚着长须、皱着眉头，望向衙门口外大哭大闹的人群。

“来人呐。”

他沉声道：“周乐生虐杀吴大春、李稻、蔡真等九人一案已定，堂外之人不得无端喧哗，否则乱棍打出！”

堂下衙役微微竖眉，顿了顿杀威棒：“是！”

知县在堂外混乱无比的哭闹声中拂袖而去，那些衙役则是面露凶色，朝堂外大步走去。

“你们！”

为首的衙役都头来到人群前，对着堂外哭闹的老妇等人怒目喝道：“马上离开，否则别怪我们不客气！”

老妇磕头磕得没了力气，半伏在石阶上，抬起头、露出一双通红如血的浊眼，哑声喊道：“你们要杀我儿，不如现在就一棍子打死我好了！”

她身周那些亲戚也跟着哭喊起来。

“表哥怎么可能杀人？他上个月才生了娃，没必要啊！”

“冤枉啊！一定是冤枉！”

这些人刚刚闹起，人群中的凶案受害者家属却大恼了起来。

“冤枉个屁！”

有人跳了出来，大骂道：“周乐生那王八蛋天天上我家讨债，我弟弟被他打得都下不了床！姓周的还把我弟妹抢去卖了！不是他杀的，还能是谁！”

“说得好！”亦有女人附和道：“我邻居不过就是欠了几百文钱，周乐生便拿着刀当街追砍他！害他摔了一跤、手都摔断了！他必然就是凶手！”

群情大起，直将那老妇人与其亲戚的哭声压了下去。

但老妇人也是个悍妇，听人说着自己儿子不好，脸色一变，扭头便对着人群大骂道：“欠债还钱，天经地义！”

“他们欠了古老爷的钱，不讨还债吗！我儿不过是替古老爷办事，有何过错！”

她这一骂，人群更怒了，一些脾气大的甚至要冲上来干架。

周乐生的亲戚们亦不示弱，挥拳便应。

“诶！做什么！做什么！”

差役都头大怒，一挥手：“堂前喧哗打闹，成何体统！给我打！”

杀威棒虎虎生风，重重敲在了一个闹声最大的男人背上，顿时敲出了一声惨叫。

几名衙役举棒迈入人群，对着那些闹得最凶、吵得最狠的人便是一棒又一棒下去。

这一招果然有效，人群一下便散了，看热闹的人们只是个来吃个瓜，谁也不想莫名其妙被打得头破血流，一个个扭头便跑；死者亲眷们如今见到凶手伏法，心结已解，不过是看老妇人为儿喊冤心中不满罢了，如今衙役来赶人，他们也是一窝蜂散开。

倒是那老妇人与其一众亲戚，竟然彪悍无比——见衙役来打，他们不退反进，几个男人迎着棒子便顶了过去，似要去衙役一战！

但普通人毕竟是普通人，性子再狠，也狠不过穿着差服、手持大棒的衙役。

“还敢冲撞衙门？”

都头气得吹胡子瞪眼：“都给我狠狠地打！”

他这一喊，台阶前的老妇人哭闹得凶了。

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