“有那么多羊,够怪物吃一阵子了吧?我觉得陶特老头应该是安全的,至少暂时安全。”莨菪擦着眼泪说道。
“未见得。如果没人去打扰的话,怪物大概会先吃羊,再吃狗,最后吃人,这样隐蔽性最好。冒险者公会一趟一趟地派人去调查,怪物也会害怕吧?如果能解决掉任务委托人陶特,就一劳永逸了。”马丁的推测并不乐观。
众人开始感到不妙。
黑子补充道:“我也觉得那怪物在害怕。它可能有心里异能,不断地将来调查的人赶走。它在他们心里投射不安、恐惧和厌恶等负面情感,让他们彻底远离那里。”
“为什么?”岚音问道。
“因为它要成长!”马丁试图将线索拼凑在一起,“你们还记得在中途村落的酒吧里,那个多话的老板提到的第三队穿长袍的人吗?其实按时间顺序,他们最先出现,很可能是他们带来了怪物。但是怪物没有立即发作,因为它需要成长,在远离人群的地方偷偷成长,‘陶特的城堡’就是那样的场所。”
“什么穿长袍的人,哼,我觉得就是万古教团的灰袍人,又在到处兴风作浪。”莨菪质疑道。
“话虽如此,但酒馆老板不记得了,又是没法证实的事。”岚音说道。
“但陶特老人还活着,他可以证实这事。我们现在就去救他,这回不能让灰袍人抢先了。”马丁当机立断,决定马上出发。
为了赶时间,岚音建议骑马去。然而四人之中只有岚音在骑士团受过正规骑术训练,还有莨菪说她曾经骑过驴子。
于是四人租了两匹马,岚音和黑子同骑一匹马,莨菪和马丁同骑另一匹,四人两马向老人陶特家赶去。
一开始莨菪和马丁骑得并不顺利,不过在岚音的指点下,莨菪很快掌握了要领,马和人相互适应,渐渐协调起来。
正骑行间,忽然岚音指着前边天空说道:“要变天了,希望能在雨前赶到。”
马丁抬头望去,前方天空乌云翻滚,时不时亮起一道闪电。
雷雨云正裹挟着雨水和雷电向这边压来。
或者说,他们正冲向雷雨之中。
走不多远,雨水倾盆而下。
道路变得泥泞起来,岚音不得不放慢马速,莨菪也跟着放缓了速度。
水滴劈头盖脸地打下,四人顷刻都成了落汤鸡。
雨水打湿了岚音的头发,身后的黑子轻轻用手帮岚音梳理头发,拂去雨水。
莨菪看了对马丁说:“瞧瞧人家,多默契,跟小两口似的。马丁你也学着点。”
马丁见状,大手一挥,也学着用手帮莨菪抹去脸上的雨水。
“等等,别拍我的鼻子!”“别捂住我眼睛啊!还怎么看路啊?”“雨水都被你送进嘴里了!”莨菪接连叫嚷。
“就你多事。一会儿要,一会儿又不要。”马丁吐槽道。
“骑马别说话,小心咬舌头。”岚音大声提醒。
莨菪和马丁都乖乖闭上嘴,继续骑马赶路。
骑了半天,马丁等人终于抵达了陶特老人的家。
附近住民口中的“陶特的城堡”此时正矗立在倾盆大雨之中,雨水打在石砌小屋上泛起白色水雾。
环绕的小河水流猛涨,水色浑浊,奔腾而下,已经完全不是上次来时看到的清澈样子。
哗啦啦的水声响成一片,时不时天空中亮起闪电,紧接着是轰隆隆的雷声。
马丁等人下马,顶着大雨向陶特老人的石砌小屋前进。
接近小屋时,雨中传来呜呜的叫声,引起马丁等人的警觉。
马丁、岚音、黑子和莨菪环绕成半圈,向发出声音的地方缓步前进。
在石砌小屋的房檐下,一只链子拴着的大狗蜷缩着,浑身发抖,发出呜呜的叫声。
“这不正常,现在是白天,为什么没人出来查看?”岚音说道。
马丁点点头,指了指石砌小屋关闭着的房门,打手势示意从两侧接近。
马丁和莨菪接近门的一侧,岚音和黑子接近门的另一侧。
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