又过了两个时辰,堂外战马嘶鸣,脚步声疾,叶翎满身浴血迈步入内,抱拳禀道,“父亲,城阳王、北海王、赵源已经受缚,目前关押在牙门军府大牢。赵源两个儿子负隅顽抗,已被斩杀,还有赵源的五个孙子人头在此!拿上来给父亲过目!”
“干得好,青鸟,能活捉更好!”叶振伦冷声道,“明日在东市将二王和赵源处斩,以布其罪,震慑百官!”
几个士兵提着人头走上堂,其中一个士兵拧着一个大包袱,一打开来,从里面咕噜噜滚出五颗小头颅,烛火摇闪下,只见五个粉嫩的小脑袋,血肉模糊,小脖子白嫩稚弱,血糊糊的断口处令人不忍卒视。
叶翎面不改色地看着,冷酷的刀条脸在烛光下像匕首般锋芒冷冽,静候父亲下一步命令。
叶东池见了那五颗小头颅,眼睛连眨了几下,转过脸去,面色有些苍白。
叶振伦毫无表情地挨个审视了赵源的两个儿子、小孙子们的首级。
这时,又一位肥头大耳、膘肥体壮的将领,虎虎生风走进堂中,一进来就跪下,“请大将军降罪!我等奉大将军之命在城阳王府的几处角门把守,谁知东角门突然冲出一辆马车,我等以为是世子要逃,就招呼其它几处的守卫一同去追,没想到车内坐着的不是世子,恐怕世子已经逃掉了……”
叶振伦长眉一拧,对叶翎道,“青鸟,你即刻持诏书跑一趟各处城门,告诉他们城阳王世子参与了行刺逆谋,让各处城门尉严加盘查,截下可疑人马。”
“是,父亲。”叶翎领命而去。
叶振伦对那伏地请罪的将领道,“你也跟着去。”
“是,大将军!”
第二日,宫城神武门的朝鼓突然隆隆地敲起来。
所谓朝鼓,就是宣召百官上朝的大鼓,以珍贵的犀牛皮制作,隆隆的声音厚重而悠远,在秋日晴空下回荡,声传百里,经久不息。
接着,皇城各处城楼都敲起了朝鼓,整个帝都上空回响起咚咚咚的声音,震耳欲聋的连绵巨响,惊得那些屋檐下的鸽子都展开羽翅,扑棱棱地大片飞起,在青灰色的巍峨城墙上盘旋。
北梁上朝制度是十日一大朝,三日一小朝。大朝是百官奏事,小朝是重臣议政。
这日既非小朝日,亦非大朝日,却敲响了大朝鼓,整个帝都被这惊心动魄的鼓声震动。昨晚右相赵源府邸被牙门军包围的消息,早已不胫而走,不少人都知道朝廷出了大事。
百官从神武门进入宫城,再进一道阖闾门,来到通常举行朝会的宣政殿。
大殿内钟磬悠扬,御烟缭绕,殿前武士执戟罗列,文武百官按品朝服、依序而列,然而,高高的陛阶上,金漆雕龙御座却是空的。
百官中响起低低的议论声,不少的目光投向了站在百官之首的左相叶明德、天策大将军叶振伦。
许久,百官都等得焦急了,唯有叶明德、叶振伦两兄弟,稳如泰山,像两尊庙里的神像面无表情、纹丝不动。
这时忽听一声尖利的唱名:
“太子殿下及淑妃驾到!”
百官神色一震,皇上只有一位皇子,是宫女所生,过继在赵皇后名下。因忌惮舅父赵氏专权,皇帝一直没有正式立太子,总想着自己春秋正盛,还可以再多生几个皇子。
现下,这称呼突然变了,变成了太子。
隐隐的,百官都猜到了什么。
陛阶旁的侧门处,先出来一个穿着内侍总管服色的太监,竟是以前的小黄门胡骏。
一夜之间,他从小黄门升级为内侍省总管太监。
那晚,夏忠发现慕婴齐、汪海、胡骏等人相勾结,蒙蔽重伤下神志不清的皇帝。
夏忠便用计,骗慕婴齐说抓到了刺客,在后院押着,请慕婴齐前往审讯,把慕婴齐带到后院一间黑暗的房内杀死。
等夏忠回来再想干掉胡骏时,机灵的胡骏早已跑掉了。
此刻,胡骏满面容光,臂间搭着麈尾,在他的引导下,一抹深青色织金翟纹朱锦镶边的裙角,迤逦而出。
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