第八章 (13-10)

“当务之急，我们必须立刻加快我们的火箭开发步伐。我们也要有人造卫星。虽然现在看来那东西除了用短波播放一下林有德的音乐之外没什么别的用处，但我相信，在未来它一定会成为决定性的力量之一。就连林有德那才十多岁的女儿都能看清楚这一点！”

夏绿蒂这一瞬间展现出的气场，让人觉得此时这个办公室里她才是头儿。但很遗憾，现在她已经不是头儿了。

“是否加快研究速度，要看国会会不会批预算。”联邦财政部长皱着眉头说，“在战争中我们发行了巨量的战争债券，现在偿还压力异常巨大，要做到增加给太空计划的拨款似乎不太现实。”

说着财长瞥了眼夏绿蒂，似乎在埋怨她发动了战争。

“那就去说服国会！我来负责说服民主党，而你们则去把那些共和党议员都确保下来。我们必须在太空竞赛中迎头赶上！再说了，太空竞赛能够产生大量的订单，包括洛克菲勒家族在内的各大财团都能广泛得利。威尔逊先生，你说对不对？”

这个时空的查尔斯威尔逊担任的是国防部次长，而不是另一个时空的国防部长，而他同时也是通用集团的管理者。

“硬要说的话，这个房间里大部分人都不会反对开启一个耗资巨大的国家工程。”威尔逊耸了耸肩，“谁会和美元过不去呢。我们关心的是，这是否真的对美利坚有利，我们真的如此需要太空工程么？如果这只是一个面子工程，我看可以稍微放一放……”

“你才不关心什么是否对美国有利。”夏绿蒂直截了当的指出道，“你关心的是，太空工程能不能产生可以销售的产品。你知道除了美国政府之外没人会采购太空工程相关的设备，所以在你看来它和能够销售给全世界的买家的军火并不能够相提并论。用更直接的话来说，就是你在嫌弃它的利润率太低！”

威尔逊笑着摇了摇头：“夏绿蒂小姐，我很遗憾，您竟然怀有这样的看法。通用集团和美国是一荣俱荣，一损俱损的存在，我比任何人都清楚这一点。如果，掌握太空确实能给美国带来巨大的利益，那通用当然全力以赴的支持。霍华德史塔克先生，您是这方面的专家，请问，掌握太空真的这么重要么？”

“真的这么重要。”霍华德史塔克肯定的说，“举个简单的例子，雷达。地球是圆形的，而雷达波只能直线传播。所以不管我们造出多么强力的雷达，放在舰艇上能够侦测到的海面范围都是有限的，能够侦测到的空中目标比海面目标要远一点，但也是有限的。而如果我们在卫星上装备雷达之类的设备，就能监视非常巨大的一个区域。通讯也是一样，理论上讲三个通讯卫星就能保证全球的通讯联络，而如果建设地该说什么话，但负责培训她的科学家忘了告诉海德薇，火箭发射时到底是个什么样子。

海德薇拿着话筒，不知道该采取哪种预案——每一个环节她都有两个版本的说辞，分别应对两种截然不同的可能性。

海德薇犹豫的这一秒钟里，刚刚像个死鱼一样呆在地面的火箭开始缓缓向上升起，速度越来越快，它离开发射架，向着天空飞去。主屏幕上的画面左右抖动着，看来是摄像机正追随着火箭的踪影。

“观众朋友们，我们现在可以看到火箭正在升空！”

海德薇果断采取了发射成功的报道预案，摆出一副惊喜激动的表情，对着摄像机大声说道。

话音刚落，火箭上有东西四散脱落，这一次海德薇反应很快：“刚刚我们看到，捆绑的发动机从火箭上脱落，整个升空过程中，火箭会不断抛掉燃料已经耗光的发动机舱段，以减轻自身重量持续加速！”

说话的时间内，火箭越来越小，变成了屏幕上一个细小的亮点，于是刚刚因为追踪火箭而抖动不止的画面终于稳定了下来——随着火箭的远去，摄像机只要转动很小的幅度就能把火箭捕捉到自己的摄像范围内。

“火箭飞得越来越高！观众们，这火箭有十多米长，加上喷射的尾焰总长可能达到几十米！但现在看起来就像一个蚂蚁那么小了！它正在向着宇宙空间飞去！”

起，关注着人类历史上的第一次实况转播。

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