243 旱 地 行 舟 (4-1)

“我就说这……这个季节不该走这条……去埃索度的商路！再这么泡在这冰冷地泥潭里，我……我们非得病死在路上不可！”

莫宁贝尔骂骂咧咧得扶着马车，他的胸膛急促的起伏着，喘得像是一个破旧的风箱。

一个听起来同样是从咬紧的牙缝里憋出来的声音提出了问题：

“那，那是为什么我们现在在这里。”

莫宁贝尔直起酸痛的腰杆，擦一把额头上的汗水，用尽全部的力气推车让他感到有些恍惚，以至于没有注意到沾满泥浆的手在脸上留下了几条浓黑的泥印。

他呼哧呼哧的站了一会儿他才有余力回答：

“会长让我们来，还能不来么，完成任务的奖金还想不想要了？”

一阵有气无力的哀嚎声在人群中蔓延着。

“想要是想要，但是这个过程未免也太……太狠了。”

商队中的人和马此时都在急速的喘息，合在一起，听起来像是风的声音。以至于仍然带着些微寒意的风，像是一只无情，冰冷的手自毫无防备的他的皮肤上掠过时，他猛得打了一个哆嗦。

他扯了扯分不清是被汗水还是泥水浸湿的内衫，又低下头看了看——只能看到自己的膝盖。他记得出发前自己那柔软的，闪亮的小羊皮皮靴，现在靴子里早就灌满了泥浆，加上吸满了水的裹脚布，现在已经变得沉重无比。

行走在泥浆中是如此的艰难，这个时候已经没有闲暇供莫宁贝尔坐在车厢里学习贵族风范了。从商队伙计爬上车队管事的他衣衫上都裹满了泥浆，一些已经被体温烘干的泥印随着膝盖的弯曲落下粉末，然后又被新的泥浆抹平。

倘若不是对商队十分熟悉的人，一准已经分不清谁是管事谁是伙计了。

“会长到底收了什么价钱，这个季节让我们出来，马都快要累死了。”

车夫心疼的摸了摸身上裹着亮晶晶汗水的马匹，在手心里搓了搓，有点黏稠。

“管事，马不能再用力了！”

“***！”

莫宁贝尔恼火的骂了一句，他低下头沉默了一小会儿，才大声喊了起来：“休息一下吧！把你们的外套都穿上！快点给马喂水！记得配盐！”

伙计们发出了如释重负的叹息，他们连忙从马车上拿下外套，牢牢的把自己裹了起来。而同样满身泥浆的车夫们则提着木桶去寻找干净的水源了。

只有提着刀的护卫衣服上稍微干净一些。虽然放眼望去到处都是水，什么人都见不到，但是让护卫保持足够的体力是商队的生存智慧之一。

车队实在是太疲惫了，他们已经在泥水中游了两天。这种事情听起来就很蠢，但是现在已经不得不继续下去。

从边境到诺斯卡普的路程对马车商队来说不算特别远，倘若是在夏天，驾着马车只需要半个月的时间就能够穿过这片平原。轻松而惬意。

然而现在这里就变得像是一个充满泥水的地狱。已经尽可能早出发的他们，虽然只剩下最后的一段路途，但最终还是没能逃过这个噩梦。

一场连绵的春雨把原本还能勉强通行的，只及脚面高的稀泥彻底化作了泥潭。如今这茫茫的大泥潭中之时，甚至都已经不是为了单纯的完成任务，还是为了活下去。

泥水横流的荒原上，冰凉的泥浆和仍然带着寒意的风会无情的带走体温，所有的东西都是湿漉漉的，根本点不着篝火，只有马车上有干的地方可以坐。躺下则是不可能的，没有一块干的宿营地，就算人还能撑的住，一直泡在泥水中的马儿已经不行了——它们可爬不上自己的马车。

他叹了口气：“估摸着还有一半，我的天呀，这污水，这泥潭为什么这样热情？它们恨不得把我们留在这里直到夏天！还有，这批货物怎么会这么重的？如果是空车，我们说不定现在已经在温暖的火炉边打盹了！”

莫宁贝尔看着前方在平原上飘荡的薄雾，试图找到自己熟悉的地标，同时在琢磨那些拖累了自己前进速度的，那些看起来朴实无华的铁箱子。这可能是莫宁贝尔这辈子运输过的，最沉重的货物了。

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