走在街道上,渐渐能见到两旁摆摊的帐篷,不必近看,只闻一下扑鼻的药气,就知道卖的是草药之类。
不过说实话,这些药材若是上火煎熟,方能有清苦隽永的药香,单单生药材各种药味,谈不上一个“香”字,还因为驳杂不纯,龙蛇同混,往往很是刺鼻。
在这些摊上交易的,看来都是不会武功的商人,货品都是寻常草药,货物都是按车卖,讲价钱也靠“拉手”,与外面的大宗货品交易市场并无区别。
孟帅他们志不在此,一路往中心走。
又走了片刻,但见街中心出现了一个大牌子,上面写了一个“丙”字。
随着丙区的到来,两边的街面上商铺渐渐打开。这些商铺平时就有,也不知是粮店酒店杂货店,如今被郭家征用过来,一体都做了药材交易。
在丙区活动的,大抵就是武林人士了,自然也只是寻常武师,腆胸迭肚,膀大腰圆,一个个背着包袱行囊,从里面掏钱,现银交易。一株草药的价格就可以卖几两甚至几十两银子,足够外面的百姓吃喝一年。
再往里面走,能看到硕大的“乙“字。两边的铺子反而少了,只剩下左右两边各八所。每一所都不止是药铺,而是精致的酒肆,楼前各悬牌匾,注明是哪家在此经营。举目望进去,但见里面桌椅整洁,茶香袅袅,只有几人对坐交谈,不似是在谈生意,反而像是品茶一般。
就听姜期突然开口道:“朱兄弟,你看这里怎么样?”
朱强道:“背靠山地,面临平原,地势平坦,中间略有低洼,真正易攻难守,若是在此地守御,准得被人包了饺子。”
姜期哈哈一笑,道:“从另一方面说,这里适合伏击合围。”
孟帅暗自鄙视道:大煞风景。
几人再往前走,就见前面一座府邸,墙头高耸。外面又用铁木栅栏圈住,门口有两个绯衣少女充当门卫。宅院最高的房屋有五层楼,修葺的富丽堂皇,想来以前就是本地富绅的宅邸,被郭家征用了。
姜期道:“这里就是甲等的了。进去看看吧。咱们要找的人就在里面。”
当下几人拿着烫金的请帖进去,两个少女福身行礼,其中一个问道:“几位客人要不要更衣?”
姜期碰了碰孟帅,孟帅一怔,随即问道:“姐姐,怎么还要更衣?”也是他反应快,他们三个压根不知道这药仙会的规矩,分明是三个小白,但若是胡乱发问,容易漏了破绽。三人里面只有孟帅是小孩子,问出什么都不打紧,因此姜期才让他开口。
其中一个少女笑道:“有的客人不愿意在人前露脸,因此会穿戴斗篷,我们会场里面是出租斗篷的。”
孟帅道:“有几个人会穿戴斗篷?”
那少女道:“十个里面总有一个吧。”
孟帅道:“那不是穿了反而显眼?”
那少女抿嘴笑道:“是啊。但是没人知道自己是谁的目的已经达到了啊。”
姜期开口道:“我们不用更衣。”
那少女笑道:“如此,请进。”
三人从前厅进入大厅,一进门,巨大的丝竹锣鼓声传来,又伴有人依依呀呀的吟唱声,登时震得人耳膜不适。
孟帅道:“没想到这里还在开大戏。”因为声音太嘈杂,他这句话说出来自己都没听见,他又吼了一声,旁边那少女这才回答道:“是啊。这戏都是凉州城中最好的三喜班开得好戏,演的是最热闹的武戏,从早演到晚,一天都不停的。”
孟帅还想说什么,顾念扯嗓子说话太累,也就停了。
转过屏风,但见一个好大的厅堂上,摆满了圆桌。每一桌不过三五个位子。一大半桌子上一个人也没有。
但这不是说大厅里没有人,正好相反,人黑压压的一片,摩肩擦踵,都差点站不下脚。只是都不在桌子上坐着,反而三五成群,站在地上交谈。大厅两侧,一边是巨大的戏台,锣鼓声中身影缭乱,另一边则是几张大的八仙桌,上面满满摆着瓜果菜肴。
孟帅看了一眼,大略有数,这个形式设定有点像后世的站立式酒会,大家离座交际,谁也不碍着谁。所谓的生意,也就是在这谈话中定数的。
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