十六 府衙断案 (2-1)

一场雨，一个吻，使风荨染了风寒。她迷迷糊糊睡了一夜，次日不得不请大夫。可偏巧府衙来了人，说知府大人传风家的人。风荨草草喝了药汤，强撑着身体出门。

风荨看到阿良，脸上一阵红热，不敢直视他。阿良也格外地安静，一路上默默地跟在三个小姐身后。

衙役见到风菱，都缩在了一边。风菱自嘲道：“被我整怕了！堂堂官府里的人，也不过如此！”

风荨小声问：“你和他们交过手了？”风菱道：“没有！我是一头热，想打却打不起来！他们听他们头的话，头怂，所以一般小罗罗也怂。要是这个知府明快决断，早把案子查底朝天了，真相早大白了！”

“查案最忌讳三个字，急己积！”江知府人未至，声先到。风荨看去，一眼只觉江知府彬彬有礼，学识不浅。

风菱嘲笑说：“叽叽叽？你当查案是抓老鼠呀！”

江知府却不生气，解释说：“急不得的急，一己之见的己，积年累月的积。若犯此三个字，很可能酿成冤案。”

风荨道：“二妹小孩急脾气，多有冒犯，望知府大人宽恕。查案不能放过蛛丝马迹，不是急能办成的。无论是被告还是原告，知府大人都要去倾听，自然不能以已之所好来断案。但这个积年累月的积作何解？愿闻其详！”

江知府道：“风大小姐果然气度不凡，思维敏捷。这个积是告诫我们这些食民俸禄的官员要勤政，不能懒政不作为！百姓的事要及时解决，积累不得！”

风荨道：“原来如此，民女受教了！”

风菱道：“你不是说案子有进展了？快说呀，谁放的火？”风荨忙道：“二妹不得无礼！”

江知府笑着说：“不碍事，二小姐的风格下官已领教，挨不住二小姐反复造访，我已习惯！”

风菱道：“江知府，烦请您快快告知是谁放了火？”

江知府道：“没有人放火！”风菱道：“不可能！明显是有人害我们风家！”

风荨问：“知府大人查出了什么？如何断定不是放火？”江知府道：“带人上来！”

此人身体矮小面黄肌瘦，是货栈里的工人。官府抓他时，他正在山上与那些要报恩的工人一道采挖山货。

江知府道：“他是你们货栈的伙计？”阿良回答：“没错！”江知府道：“那夜是他打倒了油灯，引燃了丝绸。”

风菱怒道：“是他放的火了？”二小姐震怒，直把那伙计吓得伏在地上，颤抖着说：“不是！不是！不是故意的！”

江知府道：“他只是想偷几块布料给相好的人，打翻油灯纯属意外。所以没有人放火，火灾是意外！”

风菱道：“火因他而起，有什么区别？”江知府道：“区别大了！蓄意和意外，罪行量刑不一样！”

风荨问那个伙计：“确实如知府大人所言吗？”那伙计直点头，断断续续说:“小人该死！小人该死！小人惹了事，小人怕，不敢跟大小姐承认！小人有罪！”

风荨突然想到昨日他们一众人在雨中，为守护风家而做出的誓言，心里一阵酸楚。

阿良道：“但凭他一己之言，知府大人就信了？”

江知府道：“此人在风家做工已有五年，他患有病身体虚，在别处寻不到生计，是风家给他了一条活路，他不会自断生路。我们也查到他确实有一个相好的女人，他多年不曾遇到个肯跟他的女人，故而对那女人的要求自是有求必应，那女人确实让他买丝绸做衣服。油灯就在火灾现场，如果是计划为之，一定不会留下证据。他定是慌乱了，才忘了拿走。再者，有人发现着火时，也看见他正在灭火。他没有大喊失火，是怕惹麻烦，只是误认为凭一己之力提一桶水就能解决了火势，然而恰恰相反，到第二个人发现着火已晚了，耽误了救火时间。”

风荨道：“知府大人，小女有一事相求！”江知府道：“大小姐请讲！”风荨道：“请知府大人不要追究起火一事了。”风菱道：“大姐，你糊涂啦！”江知府道：“风家要撤诉吗？真不再追究？”

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