第一百六十七章 乌桓来使 (3-2)

吴蒯自然明白属下的心思，他复又笑道：“陛下早已下旨，让本官辅助清剿关外羌人，可便宜行事。既然汝等都是求战心切，便跟着冯远带上你们帐下的亲卫，也去挣些酒水钱。只是记得莫要贪功，害了将士姓命，否则严惩不贷！”

诸将闻言大喜，自是连声应诺，纷纷召集麾下的亲卫骑兵，交给冯远率领，前去西北草原打草谷。

他们对冯远的打劫能力丝毫没有怀疑，他当初可惜西北最强大的马贼头子之一，带着区区数百马贼，就连续灭掉了几个实力强悍的羌人部族，连苍狼部落的狼王喀什都是他的刀下亡魂。如今让他带领千余精锐铁骑，恐怕最强悍的羌酋都要畏惧几分。

冯远和帐下的几个马贼出身的老兄弟更是亢奋不已。如今他们洗白从军，冯远更是坐到了部校尉的高位，足可说是光耀门楣了。比终曰提心吊胆的马贼生涯不知安逸上多少倍，只不过时常还会感到手痒，如今终于有了名正言顺抢劫杀人的名义，自是满心欢喜。

狄道关城的西门缓缓开启，千余精骑呼啸而出，向西疾驰而去，为关外羌人带去了无尽的杀戮和死亡。

关城的东门外，则聚集了大批的衣甲各异，却尽皆满脸横肉，面色凶悍的捕奴队伍。

自打去年实施边禁，原本以捕奴为生的西北游侠们就失了生计，只得投入豪强家中，做起了私兵。谁知陇西豪强又被朝廷一网打尽，让这些游侠们顿时衣食无着，不少都起了落草为寇的心思。

然而面对朝廷如今驻守在无数塞城的重兵，勉强聚集的乌合之众，也不敢真的干出什么惊天大案，了不得偶尔打家劫舍，而且还不敢随意杀人，免得让官府惦记着要他们的小命。可以说这大半年来，原本习惯大碗喝酒大块吃肉的西北游侠们，过得连丧家之犬都不如。

所幸近曰传出消息，各大关城尽皆要开放边禁，并且高价收取外族奴隶和牲畜。游侠们纷纷自发的组织起大量的捕奴队，赶往关城外，等待着边禁的开放。

眼看城外的捕奴队，吴蒯大手一挥，让门吏开始放行。大量的游侠缓缓经由关城出塞，涌入了春暖花开的关外大草原。

不止是狄道城，如今已被汉军牢牢掌控的长城关隘，尽数开启城门。绵延万余里的巍峨长城，如同一个堤坝，数十个小决口处，数以十万计的捕奴人蜂拥而出。其中有自发聚集的游侠，也有各大世家的私兵。人为财死鸟为食亡，为了昂贵的奴隶和牲畜，豁出命去也是在所不惜。

羌人自不用说，即便是看似强悍的匈奴人，也抵挡不住疯狂的捕奴队，短短月余，万里关墙外方圆百里的地界，再也看不到任何牧民和牲畜。在这春暖花开的时节，水草丰美的关外草原，竟然出现了如此凋敝的景象，实在是百年未见的情形。

云中城内，太守郅都正笑意盈盈的接待着乌桓派来求援的使节，频频举杯敬酒。

乌桓族语言与鲜卑同，属东胡语言的分支，无文字，刻木为信。东胡盛时，与鲜卑同为其重要成员。秦末时，东胡被匈奴冒顿单于击破，部众离散，乌桓一支逃至乌桓山，因而得名。

自匈奴击破东胡后，乌桓势孤力单，故役属于匈奴。匈奴单于每岁向乌桓征收牲畜、皮革，若逾时不交，便没收其妻子为奴婢。

匈奴去年与汉军数度交锋，尽皆大败，丢失了水草肥美的河南之地和燕北草原。为了满足越冬的需要，对周边其他游牧民族愈发暴戾苛刻，四处劫掠人畜。乌桓诸部更是尽皆惨遭洗劫，整个冬天，冻死饿死的族人不计其数。

乌桓诸部走投无路之下，各部大人齐聚，共同议定派出使节，向汉廷进贡大量奴婢、牛马及虎豹、貂皮等，希望能成为臣属之国，谋求庇护。

除了奴隶，乌桓内部的阶级主要分两大类：一是处于上层的大人、小帅，二是氏族部落成员自由民。大人由选举产生，常推“有勇健能理决斗讼者”为大人，死则另选，“无世业相继”，其后裔不能世袭。

可以说，此番乌桓派出的使节，完全能代表乌桓全族的统治阶层。郅都自是重视万分，但他却并未喜形于色，而是先好生安置乌桓使节，并暗地派快马向皇帝陛下呈上密报，等待诏令。

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