咚,咚,咚。
三声沉稳而有力的敲击后,厚重的云杉木大门被缓缓地推开。
六名身穿锁子甲,头戴熟铁武士盔的王家近侍鱼贯而入,踏着清碎的步子分列在门的两旁。吴雍注意到他们腰侧的剑鞘是空的,身上也没有携带其它的武器。
正当他琢磨着这些近侍究竟能起到什么作用时,书记官那吟唱一般的声音从门外传了进来。
“国王到——”
接着,在众人的注目下,一个身材高大的男人走进了房间。
那男人穿着过膝的束腰毛毡长衣,丝线在红毡上细细缝纫,勾勒出复杂的几何纹样。他的腰间挂着一把象征王权的纯金手斧,肩披一袭长袍,水貂皮和金钥鹿皮交替纺织,构造出白色与金色交替的条纹——那是王家的专属配色。
威尔格弗.摩根,摩根王朝如今的国王,被世人称作为“新王”。这一称谓,除了与先辈列王相区分,还包括一些其他的缘由。
威尔格弗继位的时间,恰好是诸神消失的那一年。实际上,在那一年,大陆上的许多国家都发生了王位交替,可以说是一件巧合到让人浮想联翩的事情了。
身为神隐纪元以来的第一位摩根国王,威尔格弗做出了许多令人咋舌的变革,他先是将各个边戍团的传统驻地向内回迁,再是和安特利维奇王朝签订一系列的友好协议,大大促进了两国的往来和交流。使得两国不冷不热、偶有争端的局面得以打破,关系向前推进了一大步。
外交关系正常化以后,安特利维奇王朝的盟友——自由城邦联盟也重开断绝数十年的海路,恢复了和摩根王朝的贸易,这一改变,给摩根带来了巨大的经济效益。
可以说,威尔格弗依靠和平所做出的贡献,比他的先辈们依靠鲜血带来的更多。
当那男人在门前站定后,众人纷纷欠下身子,向着他的方向恭敬地行礼致意。
“国王陛下。”
国王先是静待了一阵,才举起手来,示意在场的人免礼。
吴雍随着众人抬起头来,忍不住观察起眼前的男人。
那人继承了摩根家族的全部外貌特征,红棕的发色,浅灰的瞳色,宽厚的鼻翼,以及浓而上扬的眉毛。他宽厚的骨架支撑起高大的身躯,犹如披着金光与白雪的巨塔。尽管岁月让他的身材有些发福,松弛的眼袋上也有了黑眼圈,但这些遗憾却丝毫不挡其身为摩根之王的风范。
吴雍又仔细端详起那张面容,红棕色的毛发和胡子少见苍白,皮肤也没有苍老到干枯的程度,看样子应该是四五十岁左右。也就是说,眼前的这位王,比弗里德曼、凯恩斯和卡尔都要年轻。
正在这时,国王威尔格弗向着吴雍的方向投来一瞥,吴雍先是一怔,随即一欠身,以此避开眼神的接触。
他听到威尔格弗迈开脚步的声音,似乎是向桌子的另一边走去的。吴雍舒了一口气,重新抬起头来。正见国王越过旁人,在正对大门的位子上落了座,众人也相继坐回了各自的位置。
威尔格弗将双手抵在面前,从左至右扫视了一遍,“很高兴看到在场的所有人都平安无事,尽管我们身处历史上最安稳的时代,但请永远记住,凛冬毫无征兆,也毫不留情。”
众人程式化地点头赞同道。
——凛冬毫无征兆,也毫不留情。
吴雍默默地在内心复述到,这一路上他已经无数次听过类似的话了,但他有些疑惑,对于摩根人来说,“凛冬”究竟是什么?只是单纯的周期性季节变化吗?
——不,绝不如此。
“那么,我们开始吧——斯温纳尔。”国王的发言打断了吴雍的思考。
“遵命,陛下。”
术士廷的席位中央,身穿纯白外袍的卡尔.斯温纳尔站起身来。吴雍的手心里传来了一阵细微的刺痛,他能感觉到潜伏在其中的,伊格纳尔的躁动。
他以一个细微的动作摩挲了一下手心的黑色山羊印迹,刺痛被驱散开来,只留下抓挠后的痒意。
但卡尔似乎并不在意这边的情况,他朝着国王微微鞠了一躬,从桌上拿起一张崭新的、包过浆的羊皮纸。
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