第一章 马丹女士 (5-1)

我坐在舒服的长椅上，享受着香薰所散发的香味，端起冒着热气的红茶细细地品了一口。我靠着椅背尽量放空自己的思想，好好享受着片刻的闲暇时光。

回想起第一次来到奥特兰城遇到马丹夫人还是五天前的事情了。

奥特兰城距离枢纽城的距离不过骑行两日远，它位于圣国著名的奥特兰平原的中心。我骑行在大路上远眺着一望无际的被收割干净空空如也的田地，心生出人类在世界中的渺小这种思想。顺着路走去，很快就能看到圣国式的城墙。据我的打量奥特兰城墙要比乌拉那个关隘城墙高出七米，城墙围成了六边形，在转角处都会有着由巨石砌好的圆柱形堡垒，就连城外的护城河都有野外河流般宽大。

随着视野缩小到我能够看到城门的守卫时，我下马整理好自己的衣冠，从容不迫地走到守卫面前递给他萨克的推荐信。守卫将我放行但他身后的红杉男子却拦下了我。

“你的信仰是？”他狐疑地看着我。

我立刻从背包中拿出了《新约，并且诚恳地表示我对这本书的内容忠贞不移，就这样我被成功地放行进入了奥特兰城。

奥特兰城的活力与枢纽城的迥然不同，说到底枢纽城只是商品的中转站，而奥特兰可是圣国内最大的货物产地。各种各样的货物被商人们一车车地争相买走，运到众多城市来牟取利润。贵族们经营着几代以来遗留的工厂，商人们囤积着几代以来不断的货物。商人与贵族穿金戴银食用着玉盘珍馐，工人与农夫衣衫褴褛啃着残羹冷炙。

我朝着奥特兰城那座最高最大城堡走去，很快一座高达数十米高的丰收女神克瑞斯手持麦穗的花岗岩雕像映入眼帘，在那座雕像后面便是城主的城堡了。在卫兵传达消息后，管家引导着到了领主大厅让我在这里等待雅克琳·马丹。

“你就是奥维奇，真是英雄出少年哪。”尖锐并细长的声音从门口处传来。

一位体态丰腴的妇人在女仆的陪同下跨过门槛，坐在象征权力的领主皮椅上。她身着鲜艳布料所编制成的华丽衣服，头戴着由纯金打造而成镶嵌着多颗红宝石的王冠。金黄亮丽的秀发被用星金制成绳链束住，无名指上的红宝石在阳光下显得格外耀眼。

我即刻站起身朝她作礼奉承道：“一件又一件的商品流出了奥特兰，一枚又一枚的金币流入了奥特兰。在你的治理下才让这座城市变得如此富饶。”

她瘦长的脸露出了满意的笑容说：“奥维奇，你知道我让胡里·萨尔找来你不是为了见你一面那么简单吧。”

“愿闻其详。”

她示意周围的仆人离开，但留下刚才带我来到这个房间的管家。

“那我就直说了。你需要帮我完成一件事，当然，我会给你应有的报酬。”

“先说报酬吧。”

她拍拍手，听到她指令的管家从兜中拿出一枚银质徽章与一张羊皮纸递交到我的手中。徽章上面雕刻了一匹马，羊皮纸上面写满了一位叫做奥威·万·阿加维托伯爵的信息。

“这些是什么？”

“你在圣国的身份，你知道这个价值吧。”她呷口身旁的红茶，满脸笑容地眯着眼睛看着我。

我知道它们有多贵重。一旦我拥有了伯爵这个身份，无论我是身处在圣国何地，我都可以不被卫兵检查。凭借着这个身份我还也可以随意地出入圣国的上流社会，甚至于我获得了在圣国内具有领地的权力。

我极力让自己冷静下来，紧绷着脸问：“马丹女士，这么贵重的报酬所属的任务肯定非同小可吧。”

她猛然睁开双眼收回了笑容严肃地说：“我需要你进入清教内部，把他们的信息实时地上报给我。”

“清教？”

“奥特兰城内的正教异端。”她眼中闪过一丝诡异的光。

“那你找一个真正的清教徒岂不是更好，为什么找我？”

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