38、阁老 (3-2)

此时，马车对面的官道上，正有上百人马迎了过来。

待他们来到近前，却见这一个个豫州官吏纷纷下轿、下马，匆匆来到车架前行跪拜大礼：“恭迎阁老回豫州，下官们有失远迎，万望恕罪。”

刘家经营这一州之地数百年，如今手中掌握豫州过半田亩与佃户。

不论是谁来豫州做官，想要顺利征税、征徭役、做政绩，都得看刘家的脸色。

所以除极少数来镀金的世家子以外，百官皆跪迎。跪了，这豫州官场才能容你，不跪，便寸步难行。

刘阁老掀开帘子，寡淡的扫视了一眼跪倒在地的官吏：“家父过世，实在无心与各位叙旧，都散了吧。”

说罢，马车再次缓缓动身，一名官员凑到马车近前，小跑着跟上马车，低声对窗帘之后的刘阁老说道：“阁老，大爷和二爷在家中等您。”

却听刘阁老吩咐道：“我去祖坟，让刘明显来见我。”

车架一路到了北邙山上，刘阁老站在破碎的陵墓前，看着数十名壮丁搬运新的石材，垒砌新的陵墓。

不知他在陵墓前站了多久。

却见刘明显神色匆匆，跑至刘阁老面前跪了下去：“父亲！”

他不说话，便任由儿子跪着。

直到刘明显跪得膝盖生疼，忍不住挪动身子时，刘阁老才悠悠问道：“莪死后，会不会也被人开棺验尸？”

刘明显赶忙垂下脑袋：“父亲，绝对不会！”

刘阁老屏退了所有人下山，自己则掀起袍摆坐在一块石料上，慢悠悠说道：“刘明显，今天你为了你口中的大业，杀了你爷爷，焉知你明日不会为了大业，把我也杀掉？”

山上寂静无人，刘明显伏倒在地，沉默不语。

刘阁老怒斥：“说话！”

刘明显赶忙解释道：“父亲，我本意不是这样的，原本我假借爷爷之死逼退密谍司，那云羊与皎兔只擅长杀人却没什么脑子，吓一吓就会退走，哪成想他们竟真的找到了刘什鱼的罪证。”

“那为何要杀你爷爷？”

“我们接到情报，说密谍司正在去开棺验尸的路上，若被他们发现棺中无人，我刘家便是欺君之罪！所以我寻来‘曼陀罗花’喂爷爷服下，只需他在棺中假死片刻就好，哪成想，爷爷竟是年岁已高，撑不住曼陀罗的药效去世了。”

刘阁老大怒：“还不说实话？分明是你爷爷不赞成你们勾连景朝，所以你们便趁这个机会，一不做二不休，将他给杀了！刘明显你太不择手段了，没想到啊，我竟给刘家养了条吃人的狼！”

刘明显骤然昂起头来，眼中尽是狰狞神色：“父亲，陛下自登基以来便处心积虑的想要除掉我们刘家，先是借东林党人之手，以御史言官弹劾，现在又唆使阉党构陷污蔑，他不除掉我们，是不会罢休的！”

“父亲，二十年前这满朝野都是我刘家的人，如今呢，我们连豫州的官职都要保不住了。您不是不知道，陈家派来个陈礼钦担着洛城同知，徐拱那老东西派来他女婿张拙担着洛城知府，这两人狼狈为奸，誓要清查我刘家田亩与佃户。”

“父亲，我这也是放手一搏，若再坐以待毙，刘家数百年基业就没了啊父亲！”

山间的风吹来了薄雾，刘阁老坐在这薄雾中有些萧索：“你们一个个都不愿意听我的话，还叫我父亲作甚。”

“我给你姑姑说，陛下天资聪颖，幼时便自通了帝王心术，不可钳制。可你姑姑偏不听，从陛下十一岁登基起，她便手握朝堂，阻止陛下亲政。陛下当初隐忍六年吃尽了苦头，怎么可能不恨我们刘家？”

“正是因为他恨我们，我们才没了活路，真斗起来，未必就斗不过！这天下，不是他朱家一人之天下！”刘明显狠声道。

刘阁老忽然颓唐下来：“罢了罢了，我只再问你一个问题，你送你妹妹那只玻璃杯时，是否知道会害她失去孩子。”

刘明显摇头否认：“我不知道，那只杯子精美绝伦，我也是觉得妹妹会喜欢才送的。”

“还在撒谎！”刘阁老将其踹翻在地。

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