荀贞答道:“用兵贵持重。今我军少,贼众,且我部又为新卒,多数士卒未曾经历过战阵,急恐失利。这几日,贞与戏忠、荀攸仔细商议过了,皆认为与其急击,不如持重。”
“如何持重?”
“贞请为明府绘图以示之。”
“好。”
荀贞起身,至文太守案前跪坐,以手蘸酒,在案几上画了两条并行的斜线,道:“上边这个是颍水,下边这个是汝水。”
文太守颔首道:“嗯。”
荀贞在上边这条斜线,也即“颍水”的两侧点了两个点,一个点在“颍水”南岸,一个点在“颍水”北边,接着道,“此为阳翟,此为颍阳。”
文太守道:“嗯。”
阳翟、颍阳皆临颍水。阳翟在颍水北岸,颍阳在颍水南岸。两县相距五十里。接着,荀贞又在下边这条斜线,也即“汝水”的北边点了两个点,道:“此为郏县,此为襄城县。”
郏县、襄城县皆在汝水的北岸,已被黄巾军攻陷,现於波才的手郑
文太守道:“嗯。”
“依照这几的军报,波才贼兵之主力现就在这两县之间。”
“不错。”
“颍、汝两水之间,最宽处约八十里,最窄处不到五十里。这个最窄的地方,……。”荀贞指了指颍水北岸的颍阳,又指了指汝水北岸的襄城县,继续道,“就在颍阳和襄城两县之间,从颍阳出发到襄城只有四十里。”
他膝行退后了一点,伏拜道:“明日开拔后,贞就打算先去颍阳。”
“去颍阳?”
“正是。如贞先前所述,从颍阳出发到襄城只有四十里。有我这两千部曲在颍阳,对波才而言就是如芒在背。可以料想,他肯定不会对我部不管不顾,很有可能会遣军北上,寻找机会,与我部决战。这样,也就等同救了郡南五县之危。”
“寻机与你部决战……。荀掾,这样做会不会使颍阳陷入危险?”
文太守言外之意,是在问荀贞波才会不会倾巢北上,包围颍阳?
荀贞答道:“波才如果真的围困颍阳,那可就太好了!”
“此话怎讲?”
“颍阳在颍水北岸,波才若要围我,就必须要渡过颍水。古之有半渡而击,今我部亦可学之。此其一。其二,阳翟距颍阳不足五十里,当波才北渡颍水、围我颍阳之时,阳翟可趁机出兵,或击其后,或猛攻其侧翼。当其时也,波才必进退失据。”
文太守点零头,又问道:“波才若北围颍阳固可如此,但如果他不管你部,一意南下呢?”
“如果他不管我部,一意南下,那么我部就可以衔尾而击之、扰之。”
“郏、襄城两县现陷入贼手,波才十万众大可分兵,若他在南下之前先留两支兵马屯於此两县,以阻你尾随追击,如何是好?”
“如果出现这种情况,我部有两种选择。”
“哪两种选择?”
“波才叛贼,新得两县不久,县中必有忠义之士可为我内应,我部可趁机择郏、襄城两县之一而攻取之。”
“若攻之不下呢?”
“汝水横穿我郡而出,长数百里,波才的兵马再多,也无法把汝水北岸尽数看住,若不能攻取此两县,我部可以绕行,从别处渡汝水南下,击、扰波才主力。总之,贞与戏忠、荀攸认为:当葱众我寡之时,最好是敌不动,我不动。”
文太守不懂军事,听荀贞的头头是道,考虑了半晌,最终点头道:“荀掾此计,似可行之。”熟视荀贞良久,叹了口,气道,“郡南五县尽付卿手了!卿此行,勉之,勉之啊!”
荀贞拜倒在地,道:“贞与贼势不两立!此次南下有贼无我,有我无贼,有死之荣,无生之辱。”
……
当晚宴后,荀贞归营。
次日一早,全军开拔。
文聘曲在昨的检阅中表现优异,荀贞实现了诺言,以他这一曲为前锋先校江禽、高素等曲继之。乐进、许仲两曲随从中军,荀成押送辎重再其后,陈褒曲殿后。两千人络绎南下。
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