第37章 会师（下） (4-2)

城外不远就是颍水，波光粼粼。这几的守城之战，主战场在东城墙外，除了最后一外，北城外几乎没有发生什么战事，河里、地上都比较干净，不像城东尸横遍野。

因为北城外是河，这里的守军不多，只有两个屯，三百多人。

两个屯长跟在荀贞左右，遥指对岸，道：“荀椽，来军就在那里。”

刚才那吏去太守府报讯的时候，来军距城十七八里，这么一会儿功夫，来的这支军马又往前行进了不少，离城大概还有十四五里，在城墙上已可隐约看到他们领头的将领了。

“遣人去东、西、南诸面城墙，令诸军守将立刻把城外的军民召回，闭城备战。”

“诺。”

话间，来的这支军马停下了前进的脚步，停了片刻后，领头的那个将领单人独骑向河边驰来。不多时，已至河岸。

荀贞、许仲、江禽等人对视一眼，皆露出喜色。程偃叫道：“是乐文谦！”

“咦？荀椽，你认识此人么？”问话的是一个屯长。

“此人姓乐，名进，字文谦，乃本郡铁官之主簿是也。……，速速打开城门，迎他入城。”

来的这人可不正是乐进！

千等万盼，总算把乐进等来了！前几，他牵挂乐进安危，也曾试图遣人出城打探，只是没有能得到任何消息。不意今日乐进会突然出现！

他欢喜之极，掉头下城，亲自出城相迎。

走在出城的路上，欢喜过后，几个疑问浮现他的心头：“阳城在阳翟的西北边，乐进却怎么从北边来了？本郡铁官徒、奴能用者总共也不过一两千人，於城头观他所带之军马，确如那吏所言，约有两三千人，这多出来的一千多人，又是从哪里来的？”

……

颍水上靠近城门的地方本来有桥，在被围城之前，荀贞把桥给凿断了。

乐进下马，去掉衣甲，跳入河中，从水中游了过来。

荀贞、许仲、江禽诸人在河岸迎接。

二月气，河水仍寒。

待得乐进湿淋淋地上岸，荀贞不急着问话，先拔出拍髀短刀，割开外衣，撕下了一大块衣布，亲手把他身上的水擦拭干净，随之又解下外衣，披到他的身上，随后方才握住他的手，亲热地道：“文谦，盼星星盼月亮，总算把你盼你来了啊！”

荀贞和乐进有段日子没见了。

乐进身材短，本就不胖，此时看去，越发地黑瘦了，发髻乱糟糟的，看起来风尘仆仆。

荀贞用力拍了拍他的肩膀，笑道：“我适才在太守府里闻人有报，河北岸来了一彪兵马，吓了我一跳，还以为是波才的贼兵复来了！万没想到，竟是你啊！……，你怎么跑去北边了？怎么没从阳城方向来？”

乐进挣开荀贞的手，退了半步，撩起衣襟，拜倒在地，道：“君被贼兵围困多日，进心如火焚，奈何三次与贼作战，都不能破围，入不了阳翟城，有负君之重托厚望，罪该万死！”

“噢？此话怎讲？”荀贞把他搀起，笑道，“不要着急，你慢慢。”

乐进定了定神，缓缓道来。

……

原来：几前，也就是荀贞雪夜攻庄、捕杀波才、波连的次日，铁官里的太平道信徒出现了异动，铁官丞范绳密约三处铁官里的道徒帅去他的住处议事。

亏得夏及时获悉，从安插在他们中间的眼线处得知了此事，当即报与乐进、江鹄。

乐进当机立断，夜闯范绳等人议事的堂上，他悍勇无敌，手刃数人，执范绳，命令余众弃械投降。

在暂时控制住了形势之后，他逼问范绳，获知了波连被刘邓所杀的事儿，以及波才在逃走后传令各县、乡信徒立即起事、兵围阳翟的消息。

事关重大，他不敢怠慢。早在他就任铁官主簿时，荀贞就曾暗示过他，若是郡中有事，可行权宜之计。当时他虽应诺，实际上还是有点不太相信郡中会“有事”的，而今事到临头，不由他不信了。

他一边暗自惊服荀贞的“先见之明”，一边与江鹄、夏商议，决定依照荀贞的吩咐，整编铁官徒为军，因又闯入铁官长沈容的住处，请他出面行此事。

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