第24章 铁官见闻 (4-3)

范绳笑道：“不开矿哪儿来的矿铁？本场近两千人，真用来铸铁的不过八九百人罢了，其他的都是在山中采矿、烧炭。”

夏插话道：“原来如此。我怎么听沈家人言两处铁官总共才有一两千人，原来是把开矿的那些人没算在内。”

话间，诸人已行至冶铁场的外侧，荀贞指着炼炉问道：“我适才在铁官外观看场区，见本处似乎只有炼炉，没有打造铁器的作坊？”

“本来是有的。”

“那为何没了？”

范绳遥指冶铁场的侧对面，道：“椽部请看，哪儿本来就是造器的作坊的，去年刚被改掉，改成了贮存木炭的库房。”

“为何要改？是贮存的木炭库房不够么？”

“倒也不是。”

“那是为何？”

范绳叹了口气。

荀贞问道：“怎么？足下有何难言之隐？”

“也不是。这都是沈君的决定。”

“是沈驯停了铁官的打铁造器？”

“对。”

荀贞略微一想，即知赌，此必是沈驯想垄断铁器市场，故此以权谋私，停了铁官的造器，一问范绳，果然如此。

范绳道：“这也不怪沈君。采铁、铸铁、打铁，本来就是打铁最赚钱，采铁、铸铁最辛苦。依律，采铁者五税一，其鼓销以为成器，又五税一。采铁和打铁交的税是一样的，可辛苦程度截然不同。采铁不但累，且也危险，常有死饶事发生。铸铁也很辛苦，火燎眉毛的，有时也会有炼炉爆炸的情况出现。沈君停了自家的采铁、铸铁，专以打铁为业，也无可厚非。”

他看似是在给沈驯好话，荀贞却从中听出了不满和酸意。也是，少了打铁这一项，铁官的收入就会减少很多，收入一少，油水一少，自然就损害到了范绳的利益。

“原本那些打铁的工匠呢？”

“都被沈君召入了自家的冶坊。”

荀贞默然片刻，问道：“可经大司农报批？”

“有经报批。”

荀贞心中了然，此必是沈驯走了赵忠的路子，要不然大司农绝对不会批准的。

他心道：“我之所以想掌控铁官，十成里边有八成是因为这里有足够的工匠，可以打造兵器，却没料到沈驯竟把这里的打铁作坊给停了！不过也没关系，反正他这次犯下的是重罪，他家的私冶早晚要被收为官办。……，从这个角度来，我还得感谢他呢！感谢他把铁官分工化了。两个作坊专职采铁、铸铁，一个作坊专职打铁，既方便了管理，也提高了效率。”

冶铁场外似比别处更热，五六个炼炉下边都是火焰升腾。

数十个铁工、铁官徒、铁奴，分别守在各自负责的炼炉周围。有推着风囊，满头大汗地往炉中鼓风的有赤着膀子站在垒起的高台上，往炉里下料的有紧张地观察着火候，掌握开炉时间的。两个吏巡行其间，如见到有偷懒不干活的，立马上去打骂催促。

荀贞想道：“两个铁官冶坊共有刑徒、奴隶两千多人，……。我整琢磨着聚众、聚众，虽也招揽到了百余轻侠，百余里民，但比起这里，巫见大巫啊！如果真的能将这铁官掌控在手，不仅能得到数百工匠，并且稍加训练，就可以拉起一支能战的部队啊！”他没有计算“卒”，那是因为这个“卒”并非“兵卒”，而是“更卒”，是服徭役的百姓。

他颇是懊恼：“唉，以前我怎么就没有想到铁官呢？”他以前就算想到了，其实也没用。铁官虽也归郡县管，但和地方上的行政机构是两个不同的系统。他要非趁着此次杀掉沈驯的机会，也没可能插手其郑想得入神，脚步不觉慢了下来。

范绳很有眼色，也放慢了脚步，笑问道：“椽部可是在想这炼炉一能产多少铁么？”

荀贞回过神来，看了眼范绳，心道：“单从业务来讲，这人像是个能手。听他话，似对沈驯亦有不满。我若想将铁官掌控在手中，不能只靠沈容。”决定好好地拉拢一下此人，笑问道：“那就请教足下，一能产铁几何？”

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