第36章 第三兄弟 (3-2)

第三氏几代都是以豪强为业，又是明抢、又是放贷，来钱很快，虽不种田，胜过耕作，家中颇有产业，门院深广，高门大户，前后两三进的院子，占地极广。门口有两个他家的宾客看门，皆青衣竹冠、平履带剑，正胡坐在“椅”上扯谈。

胡坐就是垂腿而坐，露着裤裆，很不恭敬的一种坐姿。见第三兰过来，这两个宾客从“马扎”似的胡椅上跳下来，按剑行礼。第三兰问道：“你俩在什么呢？眉开眼笑的。”

其中一人道：“少主，今儿个老刘见着了一个美人儿，正在这儿给俺吹嘘。”

第三兰虽然暴桀，不好女色，听了没甚兴趣，随口问道：“在哪儿见着的？”

另一个桨老刘”的人笑道：“今人奉大君之令，去乡亭收一笔债，路上逢见一辆牛车，坐一女子，婢女打扮，年有三十，虽然老些，别有风韵，也不知是谁家的大婢？”

第三兰想了一想，道：“乡亭里能养得起婢女的没有几户，肯给婢女坐牛车的更只有一人，定是那竖子高素家的了！”高素好色，乡人皆知。

这高家与第三氏虽皆名列乡中四姓，并且高素也和第三兰一样恃强凌弱、跋扈乡中，但高、第两家还是有不同的，高家毕竟治产业，第三氏则专一豪强为业，两家彼此看不上眼。因而，第三兰直言高素“竖子”。

那两个宾客听了，皆道：“的确如此，还真有这个可能。”俱奉承第三兰，“少主神明，人们猜了半晌没想出是谁家的，少君一句话就解了俺们的疑惑。”

第三兰在门口晃荡了会儿，与这两个宾客了几句话，交代道：“好生看守门户！”进入院郑

门后的前院是高家供宾客、死士们居住的地方。

高家在本乡横行百余年，深知人有力穷时，要想长盛不衰，非得集众人之力，借助宾客之势，故此对门下的宾客、死士们都很厚待，肯出钱、愿下功夫。别的人家招待宾客的屋舍可能会很简陋，茅屋土房而已，高家不然，清一色的砖石瓦房，宽敞透亮，平素的日常供给也是好酒好肉好衣裳，绝无半点慢待。

第三兰刚进院中，就闻到一股浓浓的草药味道，循味看去，见是两个十七澳郎蹲在院角儿，在合膏药，便走过去看了两眼，辨出了是何膏药，问道：“怎么又合创膏？”

“大君家里的膏药不够用了，叫热再合上一些。“

“近年来，就不乡中民，便是高、费、谢、冯、刘这些的大姓富家也不敢再与咱家作对，入冬后这几个月更是不曾与别家有过争斗，怎么创膏就不够用了？”

郎答道：“大君有备无患。”

“既是俺大兄的意思，尔等就好生整治，不可怠慢。”

第三兰挺胸摸肚来入后院，去寻他的“大兄”。

第三氏乃是聚族而居，这朱阳里中有一半住的都是他族中人，现在的族长便是第三兰的父亲。第三兰共兄弟两人，其兄名叫第三明，比他大了十来岁。第三兰之父如今老迈，族中的事儿的大半都是第三明在管。

按时下风俗，子壮别居，也就是儿子成年长大就要分家，别立产业。这第三兰家虽好争强斗狠，但却有一桩好处，就是父子同居。兄弟两人虽都早已成年，但是并没有分家别居。

……

第三明正与两个得力的宾客在室内饮酒话，见第三兰进来，暂打发了宾客出去，道：“你来的正好！我正有话要与你。”指了指门口的坐塌，教他坐下。第三兰盘腿坐下，问道：“大兄要与俺甚么？”

“我听你前几在里门外劫了一笔钱财？”

第三兰笑了起来，道：“原来问的是这事儿。怎么？大兄你想要么？俺这就拿来给你。”对外头，第三兰是个无赖恶霸，在家中，他对他的父兄称得上孝悌两全。

第三明蹙眉道：“你知道你劫的是谁么？”

“怎么不知？一个从昆阳来的短竖，貌不惊人，却倒会些手搏，将洪、魏两人打得鼻青脸肿。嘿嘿，也亏得他动手打人，俺才能多讹了他几万钱来！”

第三明道：“我不是问你这个，你可知这短竖乃是新任的乡有秩荀贞之友么？”

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