锦棠暗计刑房探麟城 (3-2)

见福禄还低着头执意下拜，楚麟城也干脆跪下拖住福禄的臂膀，低声道：“为臣者进谏佐正君道乃是天职，麟城又何尝不明白当今圣上处境？”

“圣上登基不久，朝堂之上自是羽翼未丰，如今被权臣奸佞左右掣肘，自是不得不顾虑大局。想必福总管您亲自来监刑，也是圣上的意思罢。”

福禄叹了口气，心知楚麟城已然明白萧锦棠苦心。他微微点了点头算是应了，缓缓起身，这次是他来代圣上下跪请罪，怎能让楚麟城也跪？

堂堂将军跪他这个大内总管，委实不成体统。

楚麟城不是不知趣的人，今日他虽受辱，比起脸上的巴掌，他更寒心的是圣上的为人。现今看来，这小皇帝倒还不算是不可救药，只是时局迫人，纵身为九五之尊也不得不屈从于臣下太后。

“今日北苑之事，麟城虽觉面上难堪，但若圣上有心匡正国祚，麟城定会鼎力相助，不负我楚氏忠义之名。”

福禄听得楚麟城如此说道，又见眼前青年目光灼灼，言辞恳切，便是寥寥数语也不由得让人心生出信任依赖之意。福禄想笑着掩饰眼底情绪，却终是没忍住心下一热连带着眼眶一红：“统领不计前嫌那是再好不过，陛下有陛下的无奈之处，他还那么也是个深宫可怜人罢了。”

楚麟城正欲出言安慰，却见眼前老人面色变幻既喜又似愁：“今日进宫之时，老奴信托之事，不曾想这么快便成了真。”

楚麟城想起，晨间楚清和进宫之时，福禄曾托言他们兄妹护着萧锦棠。这宫内狼环虎伺，便是皇帝也如履薄冰。他虽不满萧锦棠行事，但饶是他也无法在那种情境之下想出万全之策。

不知为何，楚麟城又想起了萧锦棠站在自己跟前的目光，那目光是那么冷厉决绝，像是眼底藏着冷凝千年的寒冰。可少年的眼底却还蕴着一把锋锐无匹的刀，以炙热铁水相护，像是在无声的问他，问他是否愿意守护着点眼底星火，直到星火燎原。

他有种隐隐的感觉，萧锦棠这个人本身就是一把出鞘则一往无前的名刃，或许这个国家已不能用寻常方式改变，而是需破而后立。

楚麟城被心底蓦地跳出的想法惊了半刻，他忙垂眸看向福禄，柔声劝慰道：“总管不必心忧，麟城定拼死护陛下周全。”

他说着顿了顿，又补充道：“便是楚氏只剩最后一人，也定护陛下安危到最后一刻。”

青年的嗓音柔和沉稳，分明是劝慰的话语，却带着沉肃如山岳般不可撼动的坚定。福禄哽咽两声，泪水倒是比言语先一步涌出。见楚麟城慌了手脚，福禄一面拭去面上泪水一面连声道：“少帅委实言重了，言重了。”

他一面说着，一面亲自扶起地上的宫人太医：“这里的人也都是老奴一手培植起来的，都是忠于圣上的老人了，少帅大可放心。”

楚麟城闻言，想起这四人进来时都对自己行了礼，此时见四人跪地，忙对每人回礼，再将之扶起。

“麟城入宫之时，本以为宫中再无忠君之人，未曾想到，竟还有忠心赤胆之人！”楚麟城环视众人，忽的一笑。那一瞬他敛去了方才的沉肃，像是褪去了一层铁甲一般。见楚麟城唇角含笑时众人才恍然回悟，面前的人不仅是楚家军的少帅。他有着少年独有的飞扬神采，只不过平日里他背负的期冀太多，让人往往忘记他不过只是个初初弱冠的少年郎。

“诸君既同为帝党，还请打板子时别脱了某裤子，也请大人们下手轻些。”他笑着作势要往那刑桌上趴，他素日是不爱笑的。玉泉大长公主说他笑起来跟他父亲一样，唇角一翘就带着点痞气儿，跟那些风流公子们一样。再说军中爱笑之人镇不住军心，故而父子俩习惯了人前板着一张脸。

可楚清和却说，哥你千万别轻易对其他女孩笑，你笑起来时，就像是四月的风一般。

福禄连忙拦住了他，慌忙道：“统领这说的是哪里话？既都是忠君一派，如此坦诚相见，那又何谈板子一说？难不成陛下给了统领这么大的委屈受，陛下还会打您板子？”

楚麟城还未答话，便见那俩行刑官将门推开，不消片刻便搬进一抬担架置于楚麟城跟前。

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