第四章 仪式 (3-1)

雷波萨里山脉的北部一条通往断崖村的蜿蜒土路上，斯蒂芬和他带领的猎魔小队，正趁着夜色赶去执行自己与生俱来的职责。

猎魔人是黑暗时代出现的一种新职业，他的起源并不为人所知。但是必然与重名昭著的魔物有关，因为所有的教会非凡者都能感受到，猎魔人和魔物同源的力量本质。

也恰好是黑暗时代突然出现的猎魔人，弥补了因第一纪神罚而大伤元气的教会力量，两者一起扛起了阻击再次猖獗的魔物、保留人类火种的使命。

猎魔人也是从那时起，渐渐走入人们的视野。

不过，在躲过黑暗时代的逃亡后，普通人对猎魔人的态度又慢慢变为敬而远之。但因部分领主贵族有对抗魔物的需要，所以也有不少猎魔人选择像斯蒂芬这样为贵族效力。

很快这队人马就抵达了目的地村落。不过此时，这个原本就只有大约十户人家的小村落，早就在领主的征召下搬离了。

废弃的牲畜栏旁拴着刚刚赶到此地的猎魔人们的战马，全身披挂的猎魔人正围在斯蒂芬身边商讨着什么，用来照亮的夜晚的篝火，在微风中轻轻颤抖。

“再向前方大约一公里的地方就进入断脊岭了，离入口不远的地方就是断崖谷底，我们的目击人就在那发现异常的。”

斯蒂芬望着远方说道。

“不过我们并不能确认，敌人是否仅仅存在于谷底。所以我们每三个人是一个小队，总共四队。”

“两队先向山上进行摸排侦查，两队机动等待，以夜莺的三声啼叫，为安全信号；斑鸠的三声啼叫为支援信号。不过如果有特殊情况，应该优先撤回来，我们的任务是侦查。”

“山上安全，我将率领一队进入山谷，最后一队看守入口，山上的两队如果没有发现异常就在合适的位置上机动等待，这是这个山谷唯一的入口。”

“如果我认为时机合适，夜莺啼叫代表直接向山谷进攻，斑鸠啼叫是撤离。”

“等会到了山脚就服食魔药吧，怎么隐蔽侦查不用我说了吧？”

猎魔人小队似乎提前进入了状态，沉声点头回应。

“好，结束休整，马匹留在这避免暴露，我们出发。”

此时，断脊山山谷中，正有五六个男子，身上斜披着一块红布，在腰间绑紧固定，漏出右臂。分别站在谷底入口的不同方位上，警戒着什么。

而在山谷的更深处，三个同样装扮的人正在从远处的木板车上，卸下一具具野兽的尸体，将血液汇集在一个大缸中。

三个身披黑布的人，在旁边一块较为平坦的空地上，用匕首勾画着一个三角阵型。

大约过了十分钟的功夫，地面的法阵完成了刻绘。

三个身披黑布的高级邪教徒，从旁边一个看起来就很结实的木箱中，取出了几株带着绿叶的植物。月光照耀下，整个山谷的草木都似乎随之轻轻摇摆。

“这就是成熟的还魂草么？这位大人还真是出手阔绰。”

为首的男子，喃喃道。

似乎有点不舍，男子将手中的之物放入装满兽血的大罐中。翠绿色伴随着几个气泡的翻滚，便在一片红色的液体中消失不见了。

身后剩余的两个人，依次从箱子里取出了六块黝黑的晶石，安放在刻绘的法阵的六个菱角处，将已经磨成粉末的银色固体，小心翼翼地在法阵中勾勒成线。

为首的男子，等待血罐中的气泡不再翻滚，回过头看到银线尚未完成布置，便走向四周检查用来献祭的野兽尸体。

过了一会，勾勒银线的两人，终于完成了任务。

待男子检查完全部布置后，这才送了一口气。招呼不远处，正在放哨的两个红色披肩教徒，将准备完毕的兽血，倾倒入法阵旁预留的分流孔槽中。

随着红色血液在法阵中缓缓的流动，血液和其中添加物中蕴含的活性似乎立即就开始释放。

微风从法阵中心，慢慢向山谷四散开去，吹拂着草地和树叶沙沙作响，甚至还惊动了林中的鸟儿，发出清脆的啼叫。

不过一众邪教徒，只感到兴奋，身旁的其他动静早就被抛在脑后了。

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