第十章 古老的记忆 (3-1)

再次看到蒙娜丽莎的那一刻，廖悦心中百感交集，感觉自己似乎就站着祖宅走廊尽头前。十年前的那一晚，他爷爷就是如此在画像前神秘失踪的。

廖悦习惯性地去看油画的右上角，先是愣了一下，才发现自己想错了，这幅画并不是通灵画师的作品。因为通灵画师的画作都有一个个性签名，就是在画的右上角绘上一颗璀璨的启明星，预示着驱逐黑夜，迎接光明，老宅的画像上就是如此。

然而眼前油画的右上角处，却空空如也。

“看来我想多了，他的作品怎么可能会出现在这里？”廖悦心想，眼前的画作至少历经了好几个世纪，估计也是一位名气不小的画家临摹的作品。

以他外行的水平，丝毫分辨不出与珍藏在卢浮宫里的达芬奇真作有何不同，而且他也想不明白为什么这幅油画会挂着一个隐瞒的教堂里面，怎么想都觉得违和。

“刚才的女人的声音，又是怎么回事？是错觉吗？”廖悦盯着画中的蒙娜丽莎看了很久，没发现任何可疑之处。

这时，阿诚突然在后面拉了拉他的衣角，指着不远处的地面，结巴地说：“前，前面......有，有人。”廖悦以为阿诚又开始疑神疑鬼了，但一看之下，确实是有个男人，正背对着他们端坐在最前排的椅子上，从他身上的服饰判断，应该是一名神职人员。

廖悦转身缓缓走过去，没有理会一旁紧跟着的哆嗦不止的阿诚，直接绕到那人的正面，就看见一张已经干枯的面容，是一具干尸。

“死了很久了，已经干了。”廖悦对阿诚说道，阿诚犹豫了半天，才敢靠近看上一眼，就算做足了心理准备，还是被干尸蜡黄枯萎的面容吓了一跳。

这具干尸以一个祈祷的姿势端坐着，左手握着一个古朴精美的匣子，右手捧着一本有些年头的旧书。书保存得还算完好，是一本圣经，廖悦仔细看了看牛皮制成的书面，上面用英文写着一句话：“全能的上帝，请宽恕那些从地狱里爬出来的恶魔，让它们在虔诚的祈祷声中重获新生吧。”

署名处写着“诺丁神父”，应该是这具干尸的名字。

干尸神父右手下方地板上，是一块一米见方的透明玻璃，从上往下，可以清晰看到巨型十字架的一角，和正对着下方的棺椁，花瞳和丽莎正坐在石阶上休息着，不时抬头仰望。

廖悦估计神父这是在为棺椁主人举行什么仪式，心想这神父也够尽职的，一直在这里祈祷直到自己死去，信仰的力量真是无可估量，心中不由升起一股敬畏之意。

“咦？不对啊。”

看着看着，廖悦心里萌生出一种异样的感觉，他注意力集中在下方的棺椁上，越发觉得有些不对劲。

巨大的棺椁的轮廓整体呈现在他眼前，廖悦觉得，和他在他爷爷藏书中见到的一种东西非常相似，越比较越觉得，他此时心头突然涌上一股寒意，迅速蔓延至全身，因为他想起那究竟是什么东西了。

“这不是一具棺椁，这是铁娘子，是一种刑具。”廖悦忍不住脱口而出。

铁娘子，就是欧洲中世纪比较流行的一种刑具，外观和棺材差不多，但钢铸的内壁密密麻麻全是寸许长的铁钉子，把犯人关进里面，合上钢盖，瞬间就能将其扎个千疮百孔，然后让他们在痛苦和嚎叫中慢慢死去。

这种刑罚非常残忍，合上钢盖时，能看到缝隙中流出大量的鲜血，极其血腥，当时这种刑具都是用来拷问死囚和巫女的。欧洲中世纪时候，处决女巫之风盛行，有些铁娘子专门针对年轻女子的体型设计，轮廓带着女性柔美的曲线，因此才有铁娘子一说。

另外还有一种说法，铁娘子就是用来封印力量强大的恶魔的。

西方有些探险小说里描述，一些不明就里的冒险队，发现一口深藏的棺材，以为找到了什么宝贝，一打开棺盖，就把封印在里面的恶魔释放出来，结果闹得是腥风血雨，酿成人间惨剧。后来又出现什么英雄，把恶魔抓住重新封印进铁娘子里面，噩梦才就此平息。

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