刑大捕头在香山永安禅寺附近打探搜寻了一番,并未得到线索。
寺中僧人不冷不热,随和的很。
按照约定的时间和地点,在下午三点钟左右,所有人在香山西麓齐聚。
“顾三,可有线索?”刑大捕头略带郁闷的问道。
永安禅寺乃是成祖赐名的寺院,虽不是举国闻名的大庙,比不上少林、九华、五台等佛门圣地,但毕竟与皇室有关,地位并不一般。
他去询问,寺中随便一个大和尚便将他给打发了,至于配合搜寻那几位秀才公,大和尚委婉客气的给拒绝了。
言山中僧人不染红尘,将他们请下了香山。
刑大捕头也是无可奈何,一点脾气都没有。
顾倾一看众人表情,就知道结果如何,不指望他们。
他指了指身后的周猎户,说道:
“那几位秀才公七天前到的香山,倒是有几位老乡遇到,都说入了山。以我看来,不去一趟是不行了,我请了这位周猎户,他在大西山打了一辈子的猎,家中世代以狩猎为生,对大西山了解的很,由他领着我们去寻,事半功倍。”
“也只能这样了,唉!这几日少不得要风餐露宿……干粮还没备!若是三天没有线索,少不得要被通判大人呵斥……”
刑大捕头一脸愁绪!
郑捕头指了指堆放在一边的包裹:“干粮、火石、绳索……耗银一两三钱,还有顾三提前支付给周猎户的一两银子,刑头,你看怎么报销?”
刑大捕头脸上表情愕然。
然后望了顾倾一眼,没有多问,点了点头:“等案子了了,都好说。”
言外之意就是说,若是案子没有进展,朝廷连差旅费都不给报销!
其实朝廷还真不给报销差旅费,顶多也就是免费用用驿站,就是这驿站,如今也是朝廷的重大财政开销。
隐隐然成为拖垮这老大神朝财政的重要来源。
既要马儿跑,又不给马儿吃草。所以,小吏们才敲诈勒索成风,平头老百姓更是视小吏为猛虎毒蛇。
一行人在顾倾带领下迅速的钻进了大山,跋涉了有二十几里的山路,太阳已经西斜。
“大人,前面那座山上有座山神庙,我看时间已经不早了,不如今晚便在那里休息一夜,养足了精力,明日再打探不迟……”
周猎户虽然是问刑大捕头,但一直拿眼看着顾倾。
这一路行来,他算是看明白了,在场地位最高的是这位大捕头,但大捕头有什么重要决定,还是要问这位唇红齿白的小小快手。
果然,顾倾微微颔首之后,大捕头粗着嗓子道:“那便在山神庙休息一晚……”
当众人到达那山神庙的时候,太阳已经落下了山岗,阳光将西天边烧成火红色,比香山的红叶还要绚烂。
这座深处大山里的山神庙并不高大,方方正正的一间,石头为墙,青瓦当顶,门楣上挂一横匾,写着“神佑”二字。
两边各有一联:土厚人亦厚;地灵神愈灵。
庙门外面,是块空地,上百平方的样子。
这种没有人烟的地方,坐落着一座看上去并不颓败的山神庙,有些怪异。
顾倾怔怔的看了好一会儿,并没有匆忙走进去。
周猎户这才想起,解释道:“这座山神庙乃是宛平县郭员外所建,他年轻时候也是游大西山,遇了难,传言被山神所救。所以建了这座山神庙,每年修葺。虽然只是乡野淫祠,香火也不盛,但郭员外诚心还是有的……”
“我们猎户常年在大西山狩猎,只要路过,都会上一炷香,乞求山神庇护,有时候也会夜宿在庙里。”
听到周猎户的解释,顾倾又四处看了看,倒是有人活动的痕迹,就是不知道是猎户的还是那几位秀才留下来的了。
周围无异常,顾倾这才进入庙内,里面只供着一尊神像,约莫一人高,泥塑,形象乃是全身披甲,手执一柄三尖两刃刀的武将,络腮胡子,脸有威相。
神像前一方供台,为石板所造。供台上摆着个石胎的香炉,炉中有烧残的香火。
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