第1章 新生 (3-1)

艾泽拉斯，卡利姆多大陆，石爪山脉东北，狂风山谷的一处山脚下。

落日的余晖从不远处的山峰和高耸的森林中透了过来，映照在森林与山脉交界处一座明显是新挖掘出的矿洞前的一片空地上。

空地的周围堆满了大大小小的碎石，三四个身材矮小的绿皮肤地精厨师，正手持着大砍刀，围着一头壮硕的黑角鹿的尸体费力地处理着，鹿血零散地落在了空地没有完全清理干净的青草上，吸引来了一大堆苍蝇。不远处黑狼河分流而出的一条小溪旁，另一堆身材更加矮小的身影在忙碌着。

地精商人加兹鲁因坐在空地中间最干净的地方，两架卸下来的马车前，那里刚刚架设起了一座木柴堆积的篝火，篝火周围铺着粗糙的兽皮地毯。在他的身边，坐着他的助手、年轻的地精菲兹克斯。

他们的身后还站着两名挎着矮人步枪、背着手斧的地精护卫，在他们面前坐着的，居然是一名男性狗头人。

这狗头人穿着亚麻布为材料的浅灰色衣服和裤子，大约是长久的劳作，衣裤的颜色看上去有些肮脏。他挎着一个镶绿边的深色挎包，戴着一顶手艺极其粗糙的同样肮脏不堪的看不出材质的帽子，更为可笑的是，帽子的顶部居然是一支刚刚被山风吹熄灭了的黄色蜡烛，融化又再度凝固的蜡油在他的头顶上形成了奇怪的形状。

狗头人看不出年龄，他有着老鼠一般杂乱的胡须，眼睛不大，如绿豆一般，眼球呈褐色，仿佛害了眼病似的。

这个狗头人似乎对外面的环境很是不安，他不住地四处张望，忧郁地望着即将落山的太阳，几次忍不住摸了摸头顶的蜡烛。

加兹鲁因和菲兹克斯很有耐心地等待着，等到这个狗头人终于适应了夏日傍晚的天空，然后加兹鲁因用地精语慢慢地说：“加斯帕尔勒非塔，今年年初与贵家庭的合作，是我出生以来做的最为明智的决定。我非常感谢你们，仅仅用了四个月的时间，就在这一片荒凉的山脉中找到了一处丰富的铁矿。今晚的宴会，是我一点小小的心意，除了犒赏贵家庭之外，还会有一位大人物光临。希望您能够说服您的家人，不要畏惧矿洞外面的世界。”

“勒非塔”，是狗头人贫瘠的语言中一个包含了多种意义的名词，既可以作为“父亲”、“头目”，也可以作为“智者”、“长老”来称呼。

被称呼为加斯帕尔的狗头人依旧有些局促不安，但并不是因为面对着四名身材比他要高一些的地精。

加兹鲁因笑了笑，放下了手中的雪茄烟，摸出火石递了过去。加斯帕尔拒绝了，从挎包里取出了两块小石头，摩擦着点着了一捧松软的干苔藓，小心翼翼地将头顶的蜡烛点燃。

随着那一蓬小小的烛火在晚风中摇曳，加斯帕尔舒了一口气，似乎一下子重新找回了自我。

他献宝似地从挎包里摸出来两块亮晶晶的小石头，用带着狗头人特有的鼻音，说的却是无比熟练的地精语：“两位先生，这是我们在矿洞的一处分支找到的，我想你们一定很需要它。”

菲兹克斯一把接了过来，从腰间摸出放大镜，仔细看了一番，脸上的笑容刚刚浮现便被他强行压制了下去，然后他恭敬地将两块小石头递到了加兹鲁因面前，低声说：“先生，这是混合了金粒的孔雀石，看来我们找到了狂风矿洞的伴生黄金矿啊！”

加兹鲁因却并没有表现得那么兴奋，他只是抽了一口雪茄，笑着说：“加斯帕尔勒非塔，单单从寻找矿脉的能力来说，我认为，贵种族已经超越了另外一块大陆的矮人。这的确是我们需要的好东西啊！请放心，我以整个地精种族的名誉保证，我们之前的契约会严格执行。”

他用雪茄点了点手中的两块小石头：“倘若你们真的找到了金矿，那么我们的协议，对贵家庭的收益和分成将会提高。”

加斯帕尔点了点头，接过了菲兹克斯递到跟前的雪茄烟，就着身前的篝火点着，也学着加兹鲁因使劲喷出了一口白色的烟雾。

加兹鲁因眯着眼，透过还未散开的烟雾，望着被雪茄烟呛得直咳嗽的狗头人，心里无比兴奋，暗自感叹：雇佣狗头人，还真是一笔好买卖啊！

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