朝阳初升,麦德安揉了揉眼打了个呵欠,从草堆上爬起身来。他十二岁了,正在这家“山巅之雪”旅店充当所谓的学徒,实为廉价童工。他睡在马厩里正对向东方,清晨的第一缕日辉会在晒在麦德安沉睡的脸上,使他早早醒来进入繁忙的工作。
在工作前,他总要进行自己的私人仪式。
“谦卑、荣誉、牺牲、英勇、怜悯、诚实、公正、灵魂。”麦德安紧闭双目,面色虔诚,一字一顿认真地背诵着骑士大美德。
而每当旅店老板——那个獐头鼠目的谢顶大叔听到他背诵时,都会摇着头讥讽道:“这孩子手脚还算勤快,可惜脑子不太好。骑士这种东西,早就不存在了。”
他说得不算错,骑士真的几乎不存在了。
东部大陆曾经是骑士的天堂,人类诸国虽有一定文化差异,可对信仰高度一致,都信奉骑士精神。但在十七年前,异界种族兽人组成的庞大军事组织——部落突然开启了传送门,穿越来到了东部大陆。经过多年持续不断的战争,他们的铁蹄踏平了多数王国,连代表人类最强战力的军团——白银之手骑士团都被他们歼灭了。
“这孩子真是古怪,居然崇尚没用的骑士们。那些骑士纵横沙场时,他明明还没出生吧?”体重足有一百七十斤的老板娘总是皱着眉看向麦德安,就像看着一个傻子。
“更别说,他根本不是一个......正常人啊!”猥琐老板看向他的目光,更是充满了不善和猜忌。
麦德安从不在乎他们的议论,只是默默地清扫着马厩,接着把一大桶水洒在地上,用力地擦起地板来。不一会旅店门外渐渐喧闹了起来,麦德安不用看也知道,一定是瓦里克大叔又在门外为孩子们讲故事了。
这次瓦里克又讲起了麦德安最喜欢的关于白银之手骑士团的故事。少年听得入神,不由得靠近门口探出了半个身子。可门外听故事的孩子们察觉到了他的存在,纷纷后退还嚷了起来:“兽人来了!”“快跑啊!”
麦德安脸色一僵,涨红了脸,讷讷地打算缩回身子。
谁能想到,这个热衷于骑士精神的孩子,居然是个半兽人呢?
麦德安一直被人类和兽人双方所排斥和歧视,早已经习惯了他人对自己的嘲讽和鄙夷。可这次瓦里克的表现却出乎少年的意料。他并不介意自己的故事被打断,反倒露出了温和的笑容对麦德安点了点头,还伸出了一只友善的手,似乎在鼓励他靠近过去交流。
在瓦里克的温柔鼓励下,麦德安刚要缩回去的身体顿住了,他紧绷的面部绽放出了一丝本应属于他这个年龄的单纯浅笑。那只伸过来的友善手臂,象征着麦德安许久没有体会过的尊重和包容。
可下一瞬间,麦德安眼前一花。那只友善的手已经被一道无情的寒光斩断。伴着一声凄厉的尖叫,那只断手在空中旋转了一圈,喷洒着鲜血落在了肮脏的泥土路面上。
麦德安毕竟只是个孩子,顿时被吓得魂不附体,一下子把头缩回了门内。他缩在墙角,心脏咚咚咚跳得像擂鼓,一时间心乱如麻。他强忍着泪水想探头去看看瓦里克的死活,可恐惧和绝望紧紧拽着身体,不让他做出危险的行为。
斩伤瓦里克的是个成年兽人。只见他随手将沾血的长刀插入腰带上,又在倒在血泊中惨叫的瓦里克身上踢了一脚,将他踢得昏了过去,这才大踏步走入旅馆中。
“哟,这里有个小杂种。”他看了看与自己同样生着绿色皮肤的麦德安,露出了挑选牲口般的轻蔑目光,“个子太小,獠牙只微微突出,胳膊细得像竹竿,一副软弱的人类模样!你个小杂种,把品相最好的奥特兰克冷酒给大爷端上来!”
老板急忙招呼麦德安倒酒。那兽人却不着忙,面露粗鲁的笑容,目光始终在麦德安身上打量着。
“小杂种,你也听到了门外那个蠢东西讲的故事吧?”
麦德安愣了一愣,还没想清楚自己该如何回答。老板急忙一拍他肩膀,训斥道:“没听见吗?这位勇士在问你话呢!”
“我、我只听见了几句。”他战战兢兢地回答着,心中有些痛恨自己的懦弱,却只能无奈地低下头上前倒酒。
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