正当热那亚人人心惶惶的时候,肖恩越过了奥特山脉,抵达了帕特纳姆堡。
他故意在帕特纳姆堡公开亮相,并在该地停留了一周时间。
他接见了当地记者的采访,强烈谴责海军的侵略行为,并认为这是圣城方面策划和指使的残暴行为:
“必须以铁和血的方式,为死难的南方人报仇,这是对死者最好的祭奠方式!否则这是对生命最冷无情的摧残,捍卫生命权以及让人民免于恐惧的自由,才是首要的权利。”
在会见帕特纳姆堡留守部队的官兵时,肖恩说:
“当我们的军官和士兵在北方前线,冒着枪林弹雨与外国敌寇搏斗时,当我们在行军途中淋着冷雨用干粮勉强裹腹时,当我们带着大无畏的保家卫国的献身精神与强敌鏖战时,那些我们曾称之为兄弟与手足的人,闯入我们的家园,杀害我们的父母兄弟。
这是不可原谅的暴行与无耻背叛,这群强盗甚至这比外敌还要令我们愤怒和悲哀。
亲者痛,仇着快!
热那亚人必须勇敢地站出来,保卫我们的家园,我们有自由呼吸的权力,以及享有免于恐惧的自由。”
在会见采矿工人与钢铁公司的雇员时,肖恩则大声地质问他们:
“你们拥有工作的权利,拥有每天工作不超过10小时的权利,也拥有让自己的妻儿免于饥饿的权利。
这是你们正在享受的权利,这不是帝的恩赐,也不是圣城那些新贵的赠予。
但这些也许你们很多就会失去,因为热那亚这块宁静和平的热土正在遭受着各种阴谋与恶棍的侵蚀与凌辱,侵略者正在向我们施加他们残暴的力量。
他们只讲破坏,不讲建设,在大谈法律森严权威的同时,却闭口不提自己正在践踏最基本的秩序和规则,他们只谈自己的自由,却刻意忘却了尊重别人的自由。
这是暴政!这是背叛!这也是恐吓!
所有热那亚人以及生活在热那亚的人民应该站起来,共同反抗暴政,让我们的妻儿老小享有自由呼吸的权力。”
一周之内,肖恩公开发表了十三次演讲,他演讲的主旨以各种方式飞快地传到了热那亚各地。
这是肖恩刻意地做好舆论准备,各家报纸不约而同地刊登肖恩的演讲以及公开活动。
11月10日,肖恩乘火车启程南下。
专列每到一处火车站停留,当地各界代表纷纷登车,向肖恩送鲜花,陈情并表示支持,以至于肖恩花了足足一周时间才抵达普瓦图。
此时的普瓦图到处都是激动的人们,许多年轻人在街头自发地发表演讲,呼应肖恩有关“自由呼吸”和“免于恐惧”的号召。
肖恩俨然成了热那亚人精神的领袖。
热那亚各阶层当中,工商界的反应最为强烈,海军炮击普瓦图令他们损失巨大,他们纷纷要求召开临时三级会议,商讨筹集军费,扩大军队。同时,这个动荡的时代也令他们有强烈的摆脱来自北方政权压制的倾向,更加珍视此前他们在热那亚享有的经济自由权利。
而本省的贵族们则相对沉默,当皇帝成了阶下囚,他们不免有兔死孤悲之感,他们的特权和尊贵地位直接来自于帝制,但形势让他们不敢公开表示支持皇室,事实他们与皇帝之间只存在名义的附庸关系。
皇帝的存在,只是让他们的名位名正言顺而已,但这并不是他们在热那亚享有富裕生活的主要原因。当普瓦图被海军炮击后,他们似乎找到了发泄的出口,将所有的愤怒都砸向了郁金香党人,因为他们失去了效忠的对象,但更不想失去自己的家园。
正是在这个背景之下,热那亚三级会议临时会议召开了。
一身戎装的肖恩是会议的主角,他几乎主导了会议的全部议程。
会议决定从即日起,不接受欧罗巴共和国的任何行政指令,不承认郁金香党人享有统治欧罗巴的权力。税收自收自支,任何战争物资未经允许不得输往北方,一旦违反将会受到严厉法办。
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