第二十二章 北方的噩耗 (3-2)

越是接近肖恩，她越是了解肖恩有一种强大的自信，他的每一步似乎都按照成功的轨迹在向前迈进，尽管往往起初都看似异想天开，却几乎没有战略性的误判。

“譬如洛基山，那里原本有狼群，它们跟一些大型食草动物是一种共生的关系，种群的数量保持一种微妙的平衡。因为狼对人类有危险，康纳利家族以前就有猎狼的传统，我听说七十年前，洛基山就已经没有了狼，所以鹿、熊、獾、兔等其他动物没有天敌，就有泛滥的趋势。这就是一个生态系统。”肖恩解释道。

“肖恩，这人世间不也是如此吗？”萝丝道，“皇帝、教会、贵族、农夫以及其他平民，他们就是一个人类内部的生态系统。”

“没错。这个生态系统已经发生了变化。皇帝的权威正越来越受到挑战和蔑视，教会的信仰受到质疑，而贵族在特权方面正受到新兴阶级的反抗，显然这个生态系统正在变的不那么稳固，随时有崩溃的危险。”肖恩道。

“你的选择是？”萝丝问。

“我站在胜利的一方。”肖恩道，“但归根结底，自己需要掌握足够的实力，即便投降，也能卖个好价钱。”

“事实上，你选择站在皇帝的对立面，甚至站在贵族的对立面。”萝丝的评价一针见血，“是什么促使你下了这样的赌注，这跟你的贵族身份应该具有的立场完全相反。”

“萝丝，这是科学或者工业的力量使然。蒸汽机是科学，火车也是科学，发电站是科学，铁甲舰是科学，新式火药与其他武器也是科学，它们本身的力量正在积聚。当累积到一定时候，就会改变人类，需要人类对这快速变化的世界做出一种反应，一切与之不相适应的都会被这种力量所推翻。要知道在很久以前，我们大部分人的祖先还心安理得地在教会的统治之下。”

“那你认为这种力量爆发会是什么时候？”萝丝好奇地问。

“为时不远了。”肖恩在现在的萝丝面前对这种话题并不回避，因为后者已经接触到肖恩手中隐蔽的力量，包括波西罗宾逊的秘密活动。

“显贵会议本是一个极好的机会，但那些自由派份子显然准备不足。这场会议也让他们看清了统治阶级的面目，以及皇帝虚弱的本质，他们缺少的只是一个契机，还有足够的支持。我们所知道的那位贤师恐怕也在等这个契机，有迹象表明他正在暗中支持那些自由派份子，这真是个胆大包天的野心家。”

肖恩的判断听上去有些高大上，萝丝本能地只是从压迫和不平等这些表象来分析和判断这个世界，这当然没错，但流于肤浅。

换句话说，这是经济基础决定上层建筑。这其中不包括贤师，这完全是野心家，他的企图与自由派的主张是背道而驰的，甚至是开历史的倒车。

一匹马正从远方疾驰而来，越过丘陵，驰上了水坝之上，所有的目光都被吸引过来。

那骑士身着守备旅的军装，行的近了，肖恩认出那人是丹尼尔戴维斯。

丹尼尔是伯尼尔城戴维斯男爵的次子，也是肖恩在民防军司令官任上的传令兵，如今他是守备旅的一名少尉军官。

“伯爵，阿尔斯城陷落，帝国军队遭遇惨败！”

阿尔斯城，肖恩重生的那座北方边境小城，同时也是帝国北方军团的司令部所在地。

它的再一次陷落，让肖恩感到一种大厦将倾的感觉，那里还有他许多朋友。

丹尼尔带来的消息并非官方消息，而是守备旅旅长赫伯特威尔斯从他的北方朋友那里获得的私人消息。

北方惨败的消息因为被官方故意压制，这种私人消息反而传播的更快。

这对第五帝国来说真是雪上加霜，原本显贵会议令皇帝和内阁大臣们得偿所愿，虽然治标不治本，但财政状况获得极大改善，再加上海上有了可喜的进展，假以时日，帝国仍然恢复强大，僵而不死。

但北方的消息似乎让一切成了泡影。帝国在北方集结了重兵，肖恩不知道具体的战况，根据军事常识，一旦被敌军突破防线，北方一马平川，对处于优势地位的进攻方极为有利。

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