第五章 暗流 (3-1)

贵族中不乏各种艺术家、家和科学家。

他们自小接受严格的教育，脱离了体力劳动和温饱需求，生活优裕，比平民更有机会和兴趣从事各种脑力活动。

但如果把高雅的艺术活动和物质追求划上等号，那么在某些站在金字塔顶尖的人的眼里这确实有些低俗。

显然肖恩也是挺俗气的人，他找写手代笔，只是为了带货。肖恩的坦白在伊丽莎白看来，真是无可救药兼俗不可耐。

不过，肖恩内心中还是为这位还太天真的公主表示同情，因为在刚刚的御宴上，他得知卡洛斯二世正在促成她和达内尔公爵幼子的婚姻。

这是一桩政治加上金钱的联姻。

134年2月日，欧罗巴第五帝国在圣城大剧院召开显贵会议。

参会的321名代表，是帝国最有权有势的那一批人，正是这些人通过家族子弟包括他们所支持的人控制着国家，从本质上来说，他们和皇族一起统治着国家。

卡洛斯二世亲自到场并致辞，他强调自己统治的合法性与权威性，号召全体臣民共克时艰，采取果断的措施击败外敌入侵，恢复和平和安居乐业。

他说，在内外交困的情况下，整顿财政秩序是必要的，而且是首要的，并认为这是恢复荣光的必由之路。

顺带着他也威胁所有代表，如果帝国崩溃，他们也会没有好果子吃，因为他们的敌人是外族甚至是鱼妖、嗜血者和血武士以及野蛮人，这些对手可不会跟他们分享权力的。

卡洛斯二世发表了一通言辞激烈的宣言之后，就离开了现场，会议由赫尔曼公爵主持。

会议的第一项就是由首相代表内阁，第一次向公众汇报国家财政的实情。

在以往，财政状况属于“国家机密”，大臣们总是说缺钱，可从不告诉公众财政窟窿到底有多大，更不会告诉公众钱都去哪儿了。

人人都知道国家财政早就破产，可卡隆首相汇报完毕之后，现场竟然一时鸦雀无声。

人人目瞪口呆。

截止133年底，国家欠教会、银行团共计1亿2千万的借款，这还是教会提供了一笔5千万的献金以及热那亚意外多交纳1千万税款的情况下的形成的，光是利息就是一笔沉重的负担。

此外战争在继续，每个月至少要为北方前线提供价值2千万的物资，另外海军每月至少需要支出00万金路易，这只是因为战争额外增加的开支，日常军费开支另算。

光是国家借款和战争开支就压垮了财政。

总而言之，如果不想办法增加税收，国家会立刻崩溃。卡洛斯二世似乎破釜沉舟，他干脆告诉臣民们实情，让人人自危。

首相还有财政大臣，立刻遭到了现场各参会代表们无情的抨击，尤其是那些来自最北边的代表，他们的家乡正在面临重大考验，随时有可能陷入敌手。因而他们认为内阁由一群无能之辈把持着，内阁理应为这个烂摊子负责。

甚至有人散发着对大臣们很不利的文件，这些穿袍贵族们几乎个个都因为自己的职位而发家致富。

场内在声讨，场外也云集着关心这次会议的人。

起初是圣城及京畿的各个报社记者，然后是关心时政的学者，紧接着工商业人士也关心自己的利益，最后就普通市民和手工艺者也云集于此，因为他们听到有传言说，帝国将对他们这些没有什么存款的人加征战争税，这无疑令他们原本就拮据的生活雪上加霜。

警察挥舞着鞭子试图驱散人群，然而人群越集越多。

乌泱泱的人群中，忽然同时响起了几声枪声，有人痛苦地倒在血泊之中。

流血事件意外地发生，这引发了一场混乱。人们以为是警察开枪，相互推挤着，践踏着，又造成了更多的伤亡。

卡洛斯二世虽然不在现场，但他密切关注着会议本身，听到会场外发生了意外，立刻派遣皇家卫队维持秩序，同时责令圣城警察总局查明真相。

然而没有一个警察开枪。舆论则将矛头指向警察，理由是根据以往他们不太良好的执法记录，一定是警察开的枪。

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