又在码头走访了一下知情人,忙到晚上,卡门尔回到自己的寓所。雇来照顾叔叔的仆佣在离开前交给他一封厚厚的信件,并告诉他:
“先生,有人把这封信扔进了院子,上面写着您的名字。”
卡门尔看了看勒布朗,见他正百无聊赖地瞪着天花板,聊了一下白天走访的经过,就回到自己的卧室。
这是一封奇怪的匿名信。
信中详细叙述参与袭击勒布朗的流氓团伙名单,更详细地是记述了幕后主使人,涉及到京畿北部的几家钢铁公司和煤炭公司,还有许多机械公司。
这并不令卡门尔惊讶,作为一个高度关注社会动向与底层群众的记者,他用脚后跟都可以想得到。
但信中的作者,则建议他做一次深入的社会调查,名字都替他想好了:和,还有。
这是一个高手,目标直指那些大资本家最阴暗和最惨无人道的一面,尤其是那些矿主。现在有人愿意为劳工提供更好的待遇反被袭击,尤其是在经济不景气和大量失业的情况下,这就不仅仅是一个道德的问题,幕后主使者其心可诛。
但此人的目的却让卡门尔有些迷糊,而且反应够快,昨天叔叔被打,今天就把匿名信送来了。
尤其是第二天出身普瓦图的科瓦尔伯爵亲自找上门来时,更让他惊讶了。
事实上他根本就没想到求到科瓦尔伯爵头上,在他的印象中,这位伯爵在圣城的存在感太低,虽然他最近成了国务秘书。
伯爵屈尊纡贵,亲切慰问了一下勒布朗,话里话外则是在旁敲侧地询问:勒布朗是否受雇于康纳利子爵。
勒布朗则回答说,他与康纳利子爵是合作关系,并且得到子爵的大力资助。
伯爵得到了准确答案,立刻表示一定会为他讨回公道。伯爵出面果然比卡门尔好使,很快被关押的工程师得到自由,但打人凶手仍然逍遥法外。
卡门尔不知道,科瓦尔伯爵也收到了一封匿名信,写信人自称代表所有热那亚人的利益,质问科瓦尔伯爵站在哪一边,这让科瓦尔伯爵不得不表现出自己的热心。
事实上,从家乡寄来的一堆信中他也知道那位子爵今非昔比了,这让他觉得自己来圣城实际是虚度光阴,并且一事无成。
勒布朗在侄子的寓所里休养了大半个月,在这大半个月里,卡门尔没有闲着,他按照匿名信中的建议,深入调查了圣城和京畿的就业市场,尤其是各大型矿业和工厂从业人员的经济状况。
第一手的资料让人触目惊心,失业率惊人,工人的工作环境极为恶劣,尤其是那些童工,他们如同一个个工具一样被从救济院转卖到工厂主手中这样救济院和政府就无需照料儿童的衣食。
光是京畿一带就有超过30000名儿童从事各种工作,他们不仅是在那些首先要求手指灵巧的部门工作,甚至完成对成年男子来说也是沉重的活计。
在一个不足10平方的房间里往往要塞进14个到20个儿童,他们六岁到15岁不等,而且一昼夜有15个小时里,在皮鞭的伺候下,要干由于单调和烦人而特别使人疲劳的活计,以及卫生条件极差的活儿,他们的夭折率极高。
那些相对于底层工人、女工和童工,拿着较高收入的工程技术从来者的境况也很不佳,经济的萧条引起了大失业,这些人当中也有许多人失业了。
在这种情况下,那些大学毕业生就处于尴尬的境地,高不成低不低,尤其是那些出身不好的大学生,只得屈尊从事低薪的体力劳动,他们原本应获得更体面工作的。
卡门尔花了大半个月的时间深入调查,甚至有一次差点挨了闷棍,幸亏他机警的很,逃过一劫。
然后,卡门尔又花了小半个月时间撰写了几篇极有深度的报道,陆续刊登在报上,引起了轰动。
趁着卡门尔引起的热议,科瓦尔伯爵收割了成果,伯爵在贵族议会上大声疾呼:
“是什么导致一个热那亚人可敬的雇主在圣城被打?
这是歧视和犯罪!
这是对国家法律和秩序的严重践踏!
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