北方新发现几个大型铁矿与煤矿的消息传到普瓦图时,热那亚三级会议正在召开。
那些竞标失败者因为这些消息反而如释负重,但这些饶声音迅速淹没在有关三级会议话题的热烈讨论郑
不出所料,科瓦尔家族的代表,斯迪亚科瓦尔在会上提议对所有拥有土地的人,征收120税。
这个提议在意料之中,它遭到了教会代表的强烈反对。
教会的理由在于教会的土地并不属于教士个人,他们只是这些土地的保管者,教会强调这种特权在于千百年的传统,在于历代王朝的认可,在于无私奉献上帝而应得的保证。
同时,教会也提出,城市富人在乡下也拥有大量的土地,他们也应当缴纳120税。
城市富人代表则反驳,他们在城市的资产已经交过各种税金,包括市场税、交易税、房屋税等等,威胁如果再交他们只好宣布破产,这样会引起经济衰退和大量失业,进而会引发无业者暴动。
会议持续了三,在全部108名会议代表中,教会的力量显现出颓势,而在以往第二等级与第三等级势均力敌的情况下,教会起着关键少数作用。
时势变化的太快。
贵族走向分化,一部分仍坚持传统,包括观念,一部分人或被动或主动地努力地适应新经济的到来和形势的变化。
实力膨胀的第三等级几乎全部站在科瓦尔家族一边,而贵族当中又至少三分之一的人明确地持有相同立场,这体现出科瓦尔家族在贵族中极大的影响力。
支持斯迪亚的一方在场内声势浩大,他们还在场外发动舆论,但并不足以让保证议案以多数票通过。
私下里他们在斯迪亚的带领下,四处游和串联,以获得更多的支持。道消息则,一张赞成票价值5万金路易。
持反对立场的贵族,则一律是拥有较多土地的贵族,还包括一些乡下地主,他们并无其他经济来源,主要依靠土地租金过活,土地是他们的根本。因而他们担心120税成为普遍税,会让他们的收入缩水。所以,他们和教会共同进退,与另一方勉强维持一个均势。
会场内辩论激烈,而会场外则是众纷纭,所有关切这次大会的人都在报纸上发表自己的观点,有的自由派学者和年轻人则在会场外发表演讲,呼吁税收面前人人平等。
于是,在会议陷入胶着状态时,肖恩提出了自己的主张:
第一,设立一个征税起征点,拥有10顷以上土地的人都必须交120税,实行阶梯交税,土地越多,交税越多,但最高不超过年产值的120。这就让那些拥有不多土地的地主和贵族的利益得以保证。
同时也允许教会按照教区分别计算,而不是整体计算或者一次性付款,这实际上也能减少教会不少的付出。
这一条其实还有抑制土地兼并的效果,那些大家族不仅不会再热衷于增加土地,而且为了少交税和避税,就会本有地把土地分散到家族成员手知如果这些家族成员经营不善或者手头缺少现金,就可能会把手中的块土地卖给他的佃户或者农民邻居。
第二,增加第三等级代表的数量这是第三等级最想得到的,名额增加多少,可以继续深入讨论。
前提是将农民和其它交纳军役税和人头税的人,税负减半,同时也减免一些杂税,比如道路捐这种杂税实际上只由并不实际使用的农民负担,十分不合理,并被大多数人控诉过。
粗略估计,光是第一条主张中,热那亚富人每年所交的120税实际上是土地税就是一个巨大数字,每年将近700万,如果再加上其他税收,总额会在1500万以上,而热那亚在前年即1830年总共上缴帝国国库各项税金才1000万,完全超出热那亚的每年应支付帝国的税金摊派,甚至还有不少盈余,所以减轻农民和穷人负担完全可行的。
第三,全帝国30个行省中,热那亚作为第一个开征120税的行省,理应得到帝国官方的奖赏。
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