政府军再一次停了下来,除了偶尔的冷枪冷炮。
城内叛军不可避免地出现逃亡现象,有人在夜晚悄悄地缒城而出,往往会引发城头的一阵骚乱。
这些投诚的叛军透露,城内只剩下不到2000的叛军,整个指挥体系已经濒临崩溃,粮食已经吃尽,城内出现种种可怕的事情。
热那亚人忙碌了整整两天,在城墙底下埋炸药是件精细的活儿。首先得把原有的秘道尽头拓宽,其次最重要的是防水,这里临近龙江,虽然达盖尔城是在南岸地势较高的台地上,但地道里还是会渗进水。
皇储吉恩索伦和总司令迈克尔施密特上将,策马来到离城2公里之外地方眺望,身后三万多名士兵列阵以待,更远处是各种旗号的民团。
西北角,热那亚人也在列阵。
“康纳利子爵在城墙下面埋了多少炸药?”皇储问道。
“大约三吨炸药。”法兰克中尉答道,“如果成功,那里或许会炸出一道一百五十米至二百米长的缺口。也许更多!”
“什么炸药,这么厉害?”施密特将军问。
法兰克道:“他用的是一种新式炸药,据说是普瓦图大学一位化学教授的发明,威力极大。康纳利子爵一再强调说,要我们退后离城墙至少五公里,战马都要牵走,以免受惊。”
“总司令,这是皇家科学协会会员的建议,那我们最好还是往后退一点。”皇储认真地说道。
“好吧,这是个稳妥的决定。另外,我一向尊敬学者,他们是帝国最聪明的一些家伙,没有他们,我们军人必须拿着长矛作战。”
施密特笑了笑道,他和皇储掉转马头,将军队又往后撤了三公里。
政府军的奇怪行为,让城头上的叛军摸不着头脑,甚至以为政府军是在撤退,进而又有人自动脑补,以为这是政府军在故意引诱他们出城交战。
热那亚民防军的阵营中,肖恩得到部下的最后一次确认,他的参谋长甚至亲自潜入秘道检查了一遍。
这种新式炸药当然是普瓦图大学那位化学家亚历山大福斯的最新发明成果之一,这是一种威力很强而又相当安全的炸药,即使被铅弹击穿,一般也不会燃烧和起爆。
但因为福斯教授是有前科的,虽然福斯教授的助手们一再向自己的校长保证万无一失,肖恩还是躲的远远的。
具体操作则主要由由福斯教授的几个助手亲自完成,这同时也是一场试验。福斯教授之所以没有来,是因为他自称自己的新项目到了最关键的时候,脱不开身。
如果换个情商高的,以自己有栽培和知遇之恩的校长有召,早就屁颠地跑来献殷勤了。
福斯教授的助手们,还带来的一种雷管和一种新式的安全导火索。这都是福斯教授化学实验室的成果。
上午10时,一切准备就绪。
肖恩请示了一下来到热那亚人驻地的皇储和施密特将军,当着他们的面,下令点燃导火索。
为子保险起见,安装了三条导火索及相应的雷管,以免过长的导火索半途熄火。尽管这种安全导火索燃烧迅速,但为了安全,导火索长达2000米,这必然会延长导火索燃烧的时间以及因此而带来的不确定性。
接下来,是长时间的静默和等待。
施密特将军不耐烦地说:“我敢说这一定是哑炮!”
皇储不满地瞥了他一眼:“稍安勿躁!”
站在他们所处的位置,达盖尔城只是地平线上的一道黑影。虽然心里有些不以为然,但他们还是遵从了肖恩的建议,离着城墙远远的。
皇储举目眺望,只见远方闪耀着光芒,堪比头顶的太阳,一股黑色的烟尘迅速从达盖尔城头上升起,笼罩着达盖尔城。
大地似乎颤抖了一下。
宛如一场盛宴,血与火的盛宴。
如闷雷般的爆炸声这时才传到耳畔,身下的战马不安地嘶叫着。施密特举着望远镜,兴奋地叫道:
“我果然没看错,这小子成功了!”
施密特一马当下,带着骑兵往达盖尔城冲去。
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