只是这个命令让后勤军官们颇伤脑筋。连口味比较挑剔的法兰克中尉也认为这实在太奢侈了,不过他喝肉汤的时候倒忘了这一点。
肖恩只得又给热那亚商人下了采购订单,他们只需将腌制的肉干送到帕特纳姆堡,如果他们原意翻越奥特山脉,民防军愿意将价格提高一倍。
重赏之下,必有勇夫。有商人自雇马夫和护卫,冒险押运肉类翻山越岭送到军中,并顺便提供其它商品,比如最受欢迎的香烟。
而民防军如果偶有缴获,也会交给商人们换成物资或者金钱。只是目前这样的机会很少。最早做这种生意的商人,都狠狠赚了一笔钱。
临时指挥部设在一个野战帐篷中,肖恩正听取参谋军官们的汇报,他和军官们的面前放着一张巨大的沙盘,山岭、河流和村镇一目了然。
“拦在我们面前的小镇,名叫莫里略,它依山而建,镇前是一个三叉河口,水流比较深,桥梁已经被破坏,地形对我们不利。但这个镇子里的叛军不多,为首的本是附近的一个土匪头子,名叫格雷厄姆,手下大约两百人,他们装备的大多是滑膛枪,甚至还有部分是老式的火绳枪。”
“河流我们可以淌水过去吗?”肖恩问。
“上游一公里处可以,我亲自试过。”佩罗萨答道,“抵前攻击对于步兵不难,我们完全可以从上游绕过去。但由于射界和地形的原因,我们的大炮派不上用场,因为桥梁被破坏,大炮没法运过去。隔着河流攻击,效果不大。”
“现在对方还不知道我们的存在,我们必须利用这种优势。”威尔斯补充道,“我建议拂晓时从上游绕过去,天亮时突然发起进攻。”
“那就这么办,我不担心我们不会获胜,但这是我们进入几内波里的第一战,每一场战斗我们都要当作一场生死决战来看。”肖恩盯着沙盘,又道,“我需要骑兵提前行动,截断这伙叛军的后路,一旦步军发起进攻,你们给我盯好了每一条路口,不要放过一个叛军逃走,这样我们就赢得更多的时间。我可不想招来大批的对手对我们围追堵截。我们这支军队,虽然拥有一定的实力,也拥有一定的机动性,但补给是我们的弱点,一旦我们陷入鏖战,很快就会面临窘境。”
“司令官,我们能否从施密特将军那里获得补给?”威尔斯问。
施密特是皇储手下最为倚重的一位将军,手下有一个师的兵力,他是此次冬季攻势的主要将领。其它还有各支地方民团作为辅助力量,这些民团的首领大多是地方的贵族、官员、地主或者商人,每个人都有自封或者被皇储任命的各种头衔。
肖恩跟施密特将军通过一次信,在信中肖恩十分谦卑地表示尊重施密特将军的指挥,但后者只是用很简短的信就将他打发了,并没有把热那亚民防军当一回事。
或许是那些地方武装“伤”透了施密特将军的心,因为这些民团往往成事不足败事有余,他们只能担负运送粮草维护地方治安的活计,还得防备他们中饱私囊。
再说肖恩跟施密特将军的部队相隔甚远,根本指望不了他。
这个莫里略的小镇倒是一个极好的地方,它的位置刚深入几内波里不远,在叛军主要活动范围之外,如果占领它,可以把这里当作自己的前进基地。然后以此基地为依托,向几内波里的纵深挺进。
这是肖恩把莫里略作为目标的原因。
一旦司令官确定行动目标,接下来就是细节问题。军官们展开了热烈的讨论,不时有人发言和补充。
比如弹药补给问题,如何夜间行军而不掉队,如何快速并安全地渡河,怎么发起进攻,哪支连队担任主攻,谁来策应。
还有炮兵是否随步兵行动,如果他们选择在战斗打响时直接过河又怎样将沉重的炮车运过河去。
弗朗哥法兰克已经习惯热那亚民防军中公开讨论的气氛,至少在其他军队中,士官是没有资格出现在这样的军事会议上的。
民防军不同,肖恩一直十分看重士官的作用,认为他们是军官与士兵之间的桥梁,也是命令的实际执行者,是军队凝聚力的中流砥柱。
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