131年6月,帕特纳姆堡外。
肖恩亲自率领民防军的一半兵力,开始进行了一场武装行军拉练。这将会成为热那亚民防军传统的开始。
此时酷夏已至,阳光照射在人的脸上火辣辣的,身体内的水份几乎要被晒干,每个人的后背都挂着一层灰白的盐花。
肖恩跟士兵们一样全副武装,步行行军。
为了这次行军拉练,肖恩作了周密的准备,完全按照战争状态准备。
他甚至还让尼尔森率领自己当初从维希镇带来的300人,充当模拟假想敌,不停地骚扰和攻击。
七天的时间里,民防军只行进了120公里,虽然在军官们看来这已经很了不起了,尤其是在尼尔森等人层出不穷的袭扰手段下,民防军不得不停下来见招拆招。
比如破坏桥梁,阻断交通,破坏水源,甚至投毒。
尼尔森的杂牌部下们都很卖力,因为这些主要由维希镇的民兵和巡警组成的团队,拿着一份额外的薪水,按天结算。
如果他们的手段不够毒辣,不能让民防军感到难受,肖恩是会扣他们薪水的。
民防军的官兵,都精疲力竭,因为每当他们晚上刚把恼人的蚊虫驱出帐篷,准备躺下时,夜袭的报警声就响起。
只装火药没有装铅弹的步枪在夜幕中喷着火光,还有呛人的火药味,让士兵恍然觉得这是一场真正的战争。
当士兵第二天刚刚吃过早饭,准备列队出发时,敌军骑着马突然从潜伏处杀到,他们手持用碎布包着石灰的木棒在人群中乱戳。
军官和士官则大声地喝斥着,努力地维持着军队,然后挺着成排的刺刀将敌骑包围或者赶走。
最艰难的是遇到下大雨的时候,道路泥泞,士兵们不仅要冒着豪雨照常行军,还要保护随军物资,尤其是火药。
士兵们手中的燧发步枪虽然有极好的防雨罩,但在大雨中,他们在开了第一枪后,手中步枪往往就成了烧火棍。肖恩则规定自己的部下们,必须争取有开第二枪的机会,但这很难办到,士兵只能拔出刺刀套在枪管上,向前冲锋。
好不容易把假想敌赶走后,抵达下一个营地时官兵们都精疲力竭,出现非战斗减员。
这支由五个连组成的步兵,也就是在这些考验下,渐渐地熟悉了对手刁钻的手段,官兵也渐渐地变的应对更有章法,完全没有了刚离开帕特拉姆堡时的慌乱。
有时候肖恩会在半天之内,几次突然命令部队就地展开防御,构筑防线,训练部队的反应能力。
这时最辛苦的就属炮兵连,他们必须在步兵正在进行横队列队的同时,也以横队推进的形式前进至步兵的两侧。
在指挥官下达“炮兵放列”的口令下,炮手迅速解下前车,将火炮转向敌军方向,每门火炮列成相隔米左右的战斗横队,同时弹药车也要按规定置于后方30米处,必须有条不紊和一丝不苟。
尽管横队推进可以令炮兵迅速投入战斗,大大节约准备时间,但由于野外地形的限制,炮兵军官需要根据实际战场情况,在极短的时间内对横队与纵队的转换形式迅速做出判断,并作出正确的命令。
同时,还必须要当心快速布署炮兵阵地时的车辆、马匹与人员行动路线及安全问题,这些细节远不是训练场上可以遇到的,只有在野外陌生地点才可能遇到。
作为军中讲习所的延伸,晚饭后每个班的士兵要在士官的带领下,检讨每天行军和作战心得。
同时作为惯例,肖恩和军官们也随机加入到某一个小团体当中,一起研究。
这是肖恩能把民防军大多数士兵名字准确叫出来的原因之所在,军官们也是在这样的一个个小团体中相互熟悉和了解的。肖恩敢说,把自己的军官们相互调换一个位置,他们都能很快地熟悉自己的新团队。
他不期待每个军官都成为军事家,也不期待每个士兵都变成兵王,但能清楚的明白自己在不同情况下的职责,准确地领会来自上级的命令却是必须的。
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