南汉乾和三年十一月初四,夜半子时时分。
大理国东部疆域某处官道之上,一辆马车在百余精骑兵的护卫下极速向前驶去,官道有些坑洼不平,使得马车上下颠簸的厉害,若是放在以往,马车内坐着的人估摸着早就得上吐下泻……
在前方奔驰着的一名都尉故意放缓马速,与马车并驾齐驱,探出手敲了敲车厢窗口,里边瘫倒的张禾便立即挣扎起身,掀开马车车帘,脸色惨白如雪,毫无一丝丝人色。
“启禀大人,估计再有十个时辰左右,便可抵达我大汉边境,还请大人尽量忍耐,在下会每隔三五十里停步休歇一下,也好让战马饮水漱鼻。”
南汉礼部侍郎张禾微微点头,刚想要抬手做拱手状,马车便剧烈颠簸起来,张禾一个重心不稳,扑通一声,倒在一旁,负责护卫这位侍郎大人出使大理国的都尉眨眨眼,又叫了两声,见到里边没有答应,也就明白自家大人估计昏过去了,当即叹了口气,快马上前继续领队向前。
自从几天前张禾将密信托人带给王国章后,就立马收拾行装,而后带人快速出京,准备回反南汉。
而大理国骤然大乱,皇帝段思英被迫退位出家,而那些世家大族的领袖为了平息南汉王朝的怒火,也并没有故意刁难和追杀这位侍郎大人,本来若是如此,张禾可以安安全全的返回南汉。
可当两日前,南汉西征大将军王国章率兵跨过边境,攻伐大理国的消息传来之后,大理朝廷的一众权臣当即暴怒,见到两国之间已经不能善了,必然有一场国运之战
因此就立即下调批文,一边命令全国大军集结,向京城靠拢,并缓缓东进,试图抵挡住来自南汉的数万大军,另一边则令人全速追杀张禾,声称要将他擒回大理京城,当众千刀万剐!
种种原因,也就造就了当下这般境况……
都尉何峦悠悠叹气了一会,刚要带着先前休息过一会人继续出发,就听见身后远处传来阵阵人喊马嘶声,何峦神情一紧,急忙攀上一棵大树,向着远方张望,只见远处数里外一支数百人的大理追兵正朝这奔涌而来!
“赶快上马,赶快上马!后方追兵将至,赶快上马,全速前进!”
何峦大喝一声,直接从树上跳下来,而后抓起一旁石头上的水囊,虽说挂在腰间,一步跨上马匹,扬起马鞭狠狠抽打在战马身上,战马嘶鸣一声,不由分说便向前狂奔而去。
后方追杀致死的大理士卒似乎也发现了些许端倪,也就在不顾惜马力,死死的吊在南汉使团屁股后面,双方距离愈加靠近,形势甚是危急!
半晌之后,张禾等人被大理国士卒团团围在一个山坳之中,此时张禾也早已清醒,撩开车帘看了眼外边的情况,心中咯噔一下,随后无奈苦笑几声,抬手理了理自己凌乱的衣袍,把一旁的文官配剑别在腰间,掀开车帘,走出车厢。
“尔等是何人?说说看,是要占下的尸身,还是要生擒在下返回京城?”
张禾站在车辕上,即便脸色惨白至极,衣衫却几无褶皱,头上的发簪与发冠也不曾歪斜半分,浩然之气,聚于胸膛,即便面临千军万马,重重包围,落入万死无生之地,也不曾有丝毫狼狈和怯懦!
“我朝陛下以仁义治天下,先前已经给你们大理国数次机会,是你们未曾把握,而今罪责已天地不容,吾皇替天行道,即便今日本官死于此地,或被尔等生禽回大理京城,受那千刀万剐,腰斩车裂之刑,也绝不后悔半分!”
张禾面露微笑,看着四周目光凶悍的数百名大理士卒,眼神之中,毫无一丝犹豫,妥协,恐惧与悔恨。
张禾湾要扶着马车从上面跳下来,缓缓拔出腰间软剑,这种长剑乃是文士所用,几乎对装备齐全的正规士卒来说毫无伤害可言,只是不知为何,四周间的大理士卒却像是见到洪荒猛兽一般,在张禾冲他们行来之后,竟然一个个的向后退却!
追兵为首之人是一名校尉,只见他呵呵一笑,拔出手中雪亮的长刀,迎面朝着张禾走来,“我接到的军令,是将大人带回京城受刑,可如今我却换了想法,你若引颈就戮,我便做主,饶他们一命……”
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