小常老板急道:“刘大人,我这小店小本经营,生意清淡,连个店小二都请不起。您看,还要我那六十多的老爹帮工。也不怕您笑话,这锭银子小人都找不开。这要再加税,实在是吃不消了!”
刘峥叹了口气道:“唉,我也知道做点生意不容易,不过这是上边交待下来的,我们做公差的也没有办法呀,总不成让弟兄们替你交吧。”
说着从怀里掏出两串铜钱往他手上一塞,接着道:“我今天也不为难你,你抓紧备好税银,交给贺里正。若是拖延太久,那就让你娘子准备牢饭吧。”
小常老板呆立在原地,愁容满面。他的老爹过来收拾桌上的杯盘,只见他头发花白,佝偻着身子收碗抹桌,颇显吃力。
这时屋子另一边,那姓王的猎户大声道:“曾大哥,我们这回挖的陷坑可又大多了,不知会捕到什么野兽?”
那姓曾的猎户仰头喝了一碗酒,道:“好歹能捉头獐子就不错了。若是能捉到狗熊那就好了。”
王猎户道:“山里那几只狗熊着实讨厌,三天两头到村民的田地里糟蹋,还老是偷吃老乡的鸡啊狗啊,真是贪得无厌,祸害乡里,说起来真是人人痛恨。总有一天让这些畜牲栽在我们的坑里。”
曾猎户道:“不错,若是掉进陷坑里,我定用猎叉给它戳几个窟窿眼。”两人哈哈大笑,举碗对饮。
刘峥正要出门,听到这番对话,感觉他们话中似有所指,好象在骂自己,可是他们明明又是在说打猎,又抓不出什么把柄。
他借着酒劲,一股热气涌上头面,不自觉转身向两个猎户走去,眼看离两人越来越近。曾猎户警觉地看着他,一手握住了墙边的猎叉。
突然一人拉住了他。他转头一看,正是老郑。
老郑道:“经承怎么往这边走?门在这边。”说着拉着他往回走,出了店门。
店外一阵风吹过,刘峥立时感到精神一振,回想起方才那两个猎户警觉的眼神,仿佛就象盯着一只猎物。如果自己刚才发作,那两个蛮人不知会做出什么事来,想到此处不觉有些后怕。
四人缓缓向村外走去。蓦地刘峥瞥见远处一个人影,身姿曼妙,象极了青函。她手牵一个儿童,向着村东走去。
刘峥心里一动,对三人道:“你们在村口等我。我去去就来。”悄悄跟了过去。
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