薛讷胸有成竹道:“便是不能告诉他们,我们要去潼关,否则李敬业将军多少会被牵扯精力,若是陕州出纰漏,我们岂不得不偿失?卫公兵法有云:如逢大敌而必斗也者,彼将愚昧而政令不行,士马虽多而众心不一,锋甲虽广而众力不坚,居地无固而粮运不继。卒无攻战之志,旁无车马之援,此可袭而取之。史元年部得知其后路被阻断,援军将不至,必会军心动摇,即便一心想突出重围,弃函谷关而进攻潼关,我等居地利之优势,何愁不能守?且若得知潼关被我等占据,进攻陕州亦会瞻前顾后,受到牵制,减轻陕州方面的防守压力,看似兵行险着,却是最善之守策。若放任其在关中作乱,使其得以掠夺关中物资而充实其粮草,反而会令其苟延残喘,难以剿灭。”
听完薛讷的解释,樊宁颔首道:“好吧,你脑子好使,那便听你的。”
薛明义接话道:“慎言说的是。我万泉及周边各县共有守军三千,人数不算多,所幸兵器战马粮草等均不少。明日一早,便叫他们在城外集结,听从你的号令。”
经过一夜休整,薛讷所率唐军已在城外整装待发,加上万泉守军与绛州各县守军,共计四千余人。薛讷率领这四千之众星夜兼程,于次日一早抵达潼关。
未料到四千唐军突至,史元年留下看守潼关的三百余人很快败下阵来,向函谷关方向逃去。薛讷不费吹灰之力收复潼关,立即整顿军备,布下天罗地网,他料定,决战之时已经不远了。
与此同时,陕州城外的唐军阵地,李敬业与李媛嫒白天方又击退了一批乱贼,此番乱贼的进攻相当疲软,令李氏父女颇感困惑,刚要派斥侯前往查看,便有消息传来:“启禀将军,函谷关的方向有火光!”
李氏父女立即出帐查看,果然见西边的山谷中隐隐泛起红色的天光。李敬业立即明白,白日的进攻不过是虚晃一枪,史元年打算放弃进攻陕州与洛阳,回攻潼关,故而火烧函谷关,以阻断李氏父女攻其背部,与薛讷形成合围之势。
“快!快绕道,以最快速度前去查探薛将军情况!”
李媛嫒早已听不进父亲的话,满脸担忧地盯着那团火光,口中不自觉地低喃道:“薛郎……”
潼关地处崤函走廊的最西端,南临天下第一险峰西岳华山,北临中条山与黄河,同函谷关一样自古乃兵家必争之地。薛讷屯兵此处,彻底阻断了史元年的后援,难怪会惹得他气急败坏,放弃函谷关转头攻打潼关。
此时此刻,四千守关唐军依照薛讷的指挥各自部署到位,自关前形成扇形阵,将所有可能通往关内的道路都把守的水泄不通。
拂晓,初阳渐渐升起,地平线上出现了乌泱泱数万乱贼,只见史元年全身戴甲,跨着汗血宝马,手握长柄马刀,一副踌躇满志的模样。在他之后,三万游骑如同洪水般涌来,逐渐逼近峡谷中唐军把守的关隘。
行进到距离唐军前锋五百步左右,史元年抬手示意手下停驻,自己驱马上前,高声喝道:“前方可是薛家那小田舍汉?你不老老实实待在陕州城里,像个野兔一样到处乱窜,如今却又送上门来,究竟何意?也罢,省却了我找你的功夫,今日便让我的铁蹄从你那单薄的身板子上踏过去罢!”
语罢,史元年身后的三万骑兵如狼嚎般叫阵,声音响彻整个山谷,而守关唐军皆冷颜肃立,不为所动。叫过三遍后,史元年驱马在唐军阵前拍着马屁股,挑衅道:“所谓大唐铁骑,皆不过是些胆小鬼吗?连个能上来与我单挑的人都没有,只能如王般龟缩在城里。哦对了,我倒是忘了,你们的主将好像胳膊细白如女人,这马刀这么重,他怕是拿不起来呢!”
一众叛军登时轰然大笑起来,看着在阵前驱马挑衅的史元年,薛讷始终不发一语,任凭史元年在阵前叫骂。见唐军并未上钩,史元年“嘁”了一声,将手高举过头顶道:“忽热!”
“忽热!”三万游骑齐声高喊,随即在史元年的带领之下朝潼关发起了冲锋,万马奔腾使得整个山谷皆为之阵阵作响。
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