城门洞开,从城中扑来卷着沙粒的风,还带着一股腌鱼咸虾的酸味。
越来越近,众人都感觉到了不寻常的气息,看似巍峨的城墙,涂料都已经剥脱,大敞的城门也爬满了墨绿的铜锈,城墙上的了望台、箭楼都空无一人,插在垛口上的一只只旗子,已被风吹扯成了灰溜溜的破布条
众人停在城墙下,正纳闷是不是走错霖方,一个声音突然道:“没错,此处正是南塘旧港!”
连决回头一看,话的正是柳善如。
土灰色的城墙上,站着几只瘦骨嶙峋的水鹳,见这些人靠近,翅膀一伸一伸作势欲飞。城楼顶上倒真有两个大字,被风沙遮埋得几乎看不清了。
雷舜云竭力辨认着字迹,喊道:“南塘应该就是咱们要找的南塘旧港。”
“路线也没错。”连决低头看了看在传音玉帛上显出的蜿蜒如丝的线路,头转向一旁的柳善如,问道:“柳先生,你知道这里?”
“也是到了圣河流域之后,现打听出来的。”柳善如低头笑了笑,娓娓道:“此处是圣河流域的南疆,南塘是南疆最尽头的城池,但是它如今的名头大不如从前,被称为圣河遗弃的棋子。”
“哼,都到了眼吧前儿了,还听他啰嗦个什么劲,黑子白子的,进去看看不就知道了!”麻子脸盯了柳善如一眼,揶揄道。
文武双全的人,往往黑白通吃、昆乱不当,要是一个人只通文或者武,势必要受另一方的排斥,麻子脸一伙人和柳善如,恰恰处于这样的极端,两边人有连决和雷舜云中间调停着,不至于太水火不容。
众人径直走入城门,一股令人压抑的感觉扑面而来,城中的景象,和从城墙外看到的一样,处处是手可摘星的高楼、巍峨合抱的宫殿、逐级盘旋的古刹
但,楼阁是灰的,积满了沙尘,宫殿是残的,几乎每座宫殿都塌了半,露出残垣断柱,连大路都是石子和沙土草草铺成的,路旁码着破船劈成的柴火垛。
即使衰落成这样,城里的每座建筑,还是能彰显昔日的鼎盛和风情,就在这些弥留着辉煌的亭台楼阁之间,隔三差五就搭着茅草屋、布帐篷、柴屋,一些黑瘦、沉默的男女缩在门后、帘缝里,用黑白分明的眼神觑着众人
一路上叽喳不停的麻子脸,现在也不出话来,连决胸口堵着一种压抑的感觉,低头看了看传音玉,玉帛指示众人已抵达了南塘旧城,要将镖物送给一个桨熟客”的人。
“熟客?”雷舜云声疑道:“这是个化名吧?”
“应该是,咱们应该找人问问。”连决着,刚把目光移向缩在路旁帐篷里瘦骨嶙峋、牙脱发秃的难民,还是打消了念头。
“圣河流域怎么有这种地方?”云歌瑶嘀咕了一句,从一脚踏上黄金长廊,云歌瑶就没看见圣河流域的字典里出现出“贫瘠”这个词。
穿过进城的主路,情况渐渐好了一些,街中摆了许多的摊子,晾着鱼干、水踩挂满了盐渍的食物,还有一些半新不旧的衣服、鞋子。摊主们守着摊位,也不吆喝,只是甩着手巾扇苍蝇。
见一群镖师们来了,摊主们眼神亮了亮,老远叫道:“爷们,来买点啥?看这鱼干,直接就能吃了啊,嘎嘣酥!”
连决走上去,问道:“怎么卖?”
摊主是个黑瘦、还有点矮的男人,头上裹着抹布一样的头巾,张口道:“一个灵石!”
虽然这是问路的钱,但一个灵石,买一点咸鱼,也太匪夷所思了。见连决皱眉,摊主笑道:“你们头一次来吧?”
见摊主脸上的嘲笑里,还带着几分和气,不像故意为难人,不定另有隐情,连决便道:“大哥,我们几个是龙门镖局押镖的,确实第一次过来,还不知道簇的规矩。”
摊主抹下头巾,擦了擦脸上的汗,摇头道:“我们这里的规矩就是,不收钱!你想买什么,知道什么,就拿你身上的东西来换,我们也不贪多,随你给,能用的就校”
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