第十一章 这是成功的大会，这是胜利的大会，这是 (2-1)

“遇到风暴的时候，我们唯一能做的就是降下船帆，然后在船舱瑟瑟发抖的向上帝祈祷。那是我们唯一能做的。”

“康拉得叔叔，既然海洋这么危险，为什么……”翠西问。

康拉得耸耸肩：“人总要生活，我是个磨坊主的小儿子，没能继承遗产，十七岁的时候拿了一笔钱离开家庭。那时候我还太年轻很快在一笔生意中赔了个精光，然后我就上船了。做商船水手的时候，去一次新大陆贸易，也能赚个几十英镑。一年能去两次收入还不错。

而且我认识字，还会算账。在船上的会计因伤病退休之后，出海的第三年我就当上了船上的会计。收入还提高了。出海十五年后，我已经到了大副的位置。后来商团造了更多的船请我去做船长，条件不错我就去了。

而且我足够幸运，我们每年都会遇到风暴海盗，偶尔还有土著袭击，不过我都没死，甚至没有受过重伤。”

听完海上的事情，艾伦卡特问道：“我们其他的邻居，康拉得先生熟悉吗？”

“完全不熟。”康拉得米勒说道：“附近居住的都是伦敦的工厂主或者大商人，哦对了，他们还是猎兔俱乐部的人。

大家都知道，贵族是每年都在庄园，骑着纯血马带着纯血的猎犬们举行猎狐运动的。

那些富商们，是没有资格猎狐的。所以，他们成立了一个猎兔俱乐部。也在每年秋天，骑着纯血马带着大队的纯血猎犬狩猎庄园内的兔子。”

“康拉得先生没有加入这个俱乐部吗？”

康拉得：“几乎不可能。首先，我收入还算不错了。不过也就是一年八百英镑上下，这还是没有遇到海盗洗劫的情况。而一只纯血的猎犬，价格是四百英镑到五百英镑。”

“那不是比马的价格还贵几倍了！”艾伦卡特简直不知道狗还能这么贵。

康拉得：“不不不，纯血马更贵，一千到两千英镑。所以说，我的收入根本玩不起。”

贝蒂：“其实马和狗都可以繁育的，尤其是狗，买几只回来，几年不就有一群价格几百英镑的纯血猎犬了。这难道不是一笔好生意嘛？”

康拉得：“小姐，你想的太简单了。这不是一笔简单的生意和数字，首先，你要买纯血猎犬和纯血马的话，就要先加入他们的猎兔俱乐部。因为我们没有贵族身份，所以猎狐俱乐部是不用想了。

加入这个俱乐部之前，会有两个俱乐部的推荐人，其中一个会卖给你需要的纯血猎犬，另一个推荐人卖给你纯血马。这样理论上你就可以繁育纯血猎犬和纯血马了。但是，你能接触到的，有财力消费纯血马和纯血猎犬的人，其实都是这个俱乐部的人了。

所以，你繁育再多的纯血马和纯血猎犬，也未必能卖出去。除非你能当推荐人，但是只有猎兔俱乐部的资深会员才有当推荐人的资格。

最后，进入猎兔俱乐部之后，也要签署一些协议，就是不让纯血猎犬和纯血马在俱乐部成员之外转让。”

贝蒂点头：“这样我就差不多明白了，这个纯血猎犬和纯血马，其实是加入俱乐部的一种资格和认证。也或者说，是对俱乐部资深会员的一种奖励。”

康拉得：“就是这样，其实这就是加入猎兔俱乐部的一种变相会费。差不多四千到五千英镑，可不是南区一般的商人或者工厂主都能拿出来的。

而且，每年猎兔季节的时候，我已经在海上漂着了。所以我才说我和那些人根本不熟。

那些纯血猎犬，纯血马，都是他们从贵族那里花大价钱搞来的。现在已经是一种身份的象征。这些人往往都有下议院议员的身份，二十年前，他们的私人军队甚至战胜了国王军……”

看历史书的时候，安迪也知道是议会军战胜了查理一世的国王军，不过，这私人军队，好厉害啊。

现在想想也知道，当年下议院提交针对查理一世限制王权的《大抗议书》的时候，查理一世大怒亲自带了数百士兵要在议会抓人，结果被几千武装民众挡住了。这几千武装民众，大约就是这些下议院议员的私军把。

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