第十二章 太空电梯 (2-1)

随着降落的地表机器人一天天增多，庞大的铁路网运输体系率先开始建造。

“要致富，先修路”，这句话放在哪个星球都非常正确。

各个分散的矿区，从计划上足足两三千个。总不能每一个小矿区，都配备冶炼工、电站以及运输基地。这样做，只会造成浪费，工业效率却并不一定上升。

所以，各大矿区需要用铁路进行串联，将矿物或者半成品运输到一个区域，集中冶炼。

而核动力火车，永远是最廉价的运输工具。

这一项铺路技术，人们已经研发地非常成熟，完全实现了全自动化，只要工作人员在电脑上画几条线，机器人就会自动工作。

与此同时，人们又开始了下一步的计划：庞大的太空电梯工程！

电梯总高度，八千八百公里！

“太空电梯”是人类在尼克斯星开发的一项新技术，本质上相当于一架八千多公里的超高电梯。

一百多年前，为了将“深空号”所需的海量物资运到太空上，人们吃尽了苦头，也想尽了各种办法。

一直用火箭，或者用飞船进行太空运输，绝对是不划算的。光光飞船燃料的成本、发动机成本非常大，就算有了离子引擎，推动能力大大提高的情况下，依旧不划算。

空艇的运输成本倒是很廉价，却又仅限于大气层内部，到不了那样的高度。

“将水从星球表面吸上来，还不如直接从宇宙另一头运过来！”这句话是百年计划的时候，科技工作者的巨大牢骚……

但它很明白地，点出了人类探索太空的第一大问题：人们处在星球的“重力井”里。

就像真正的井一样，重力井约束着人类的太空工程。

一个站在10 米深的井底人，想要爬出井外，要花掉所有的力气；而在井边的平地上走个 1000米，反倒不用什么力气。

所以，“从地表进入太空轨道”，要一架超级大火箭，但从“轨道到其他星球”只要一只小小的太空舱。

譬如：在20世纪的阿波罗计划中，地表的土星5号火箭，总共三千多吨，将45吨重的阿波罗飞船发射到月球轨道上。

但是，它的登月舱上升段，起飞重量只有4670公斤。

所以了，用火箭运输绝对不划算，特别是在尼克斯星这种大重力、稠密大气的情况下。

为了攀爬重力井，人类想了两个办法来解决。

第一，直接在尼克斯星的卫星采集矿物，然后进行太空运输！

毕竟卫星质量小，重力很低，这样做更加节省工业成本！

第二，当然是“太空电梯”！

它也是当时人们的重点研发方向。

如果不考虑电梯的建造成本，太空电梯的运输成本，只有火箭或者飞船的百分之一甚至千分之一。因为，它使用的只是廉价的电能，而且不需要考虑空气摩擦力之类！

从物资的运输规模上，也是太空电梯更胜一筹……

建造太空电梯，也是深空号停留在GB131行星的同步轨道，与星球保持相同角速度的原因！

太空电梯的理论以及具体原理倒没什么困难的，相当于从“深空号”挂下几根绳子，想运输什么，就用绳子强行吊上去。

当然了，绳子不可能一竿子到底，中间还有几个中转站，加以操控。

它的关键性技术，当然就是——电梯材料！

普通材料是没办法胜任这种绳子的，譬如说钢丝，在地球重力下如果垂下来九公里的长度，它就会被自己的重量拉断，所以普通材料完全不行。

好在碳纳米管的发明，使人们看到了“太空电梯”的希望。

碳纳米管，作为一维纳米材料，重量轻，六边形结构连接完美，具有许多异常的力学、电学和化学性能。

它非常细小，但强度可与金刚石媲美，而且柔韧性很好，可制成长长的纤维。

理论上说，宽1米、比纸还薄的纳米管缆带，就可以支撑13吨的重量（地球重力），而其本身的质量不到几克。

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