第二十一章县试现场
梅子奇已经参加科举考试多年,他熟门熟路地进入考场,他看到的就是一个个的科考棚,大小均坐北朝南,最南有东西辕门,圈以木栅,梅子奇按考卷的座号找到自己的考棚,这是一个非常简陋和陈旧的考棚,年久失修,四面漏风,外面的寒气从那些大大小小的窟窿里往里钻。好在梅子奇穿得多,有了抗寒的准备。
进了考棚后,梅子奇四下打量了一下,今天全天他都要呆在这里了。于是他先把自己的考篮放下,然后先把桌椅擦拭干净,再把自己的笔墨纸砚放好,最后方才入座。看到还没开考,他自己先坐定,然后再闭双眼,全身放松,开始进行气功疗法。他运行小周天,只运行了两圈就收了功。此时感觉到神清目爽,全身轻松。这时,钟声响了,这意味着要准备开考了。衙役分另用牌灯巡行场内,考题就贴在板巡回展示,他们四下走动,保证每个考生都能看到考题。
这场正场考试的试题是一道截搭题“乃是人而可以不如鸟乎?诗云:穆穆文王。”
自随唐以后的科举考试的试题大多都取自《四书五经》。但《四书五经》有限,全国各地的考试每年都有,考题出完,四书五经也出无所出了。于是,聪明的考官有了个绝招叫做:截搭题。就是把《四书五经》中不同篇章的句子拼凑在一起出题,考题很难看出逻辑性,大都是断章取义而为之,胡乱截搭也不在少数。于是考场的考生不解其义,甚至连出处也不知道,于是就产生了很多奇葩考卷来。
今天的这道题前半部分出自《大学》:“于止知其所止,可以人而不如鸟乎。”意思是人还不如鸟吗?后半句出自《诗经》:“穆穆文王,于缉熙敬止。”这句话的意思就是感叹文王能够不间断地保持着自己的“明德”,以诚敬之心,朝着“至善”不断努力。朱子解释的“无不敬”指的是文王的诚敬之心从不间断,而“安所止”就是安于“朝着至善努力”这样一种状态,不会有改变方向、掉头等这样的想法。梅子奇一看题目就知道今天这场考试会有一大半的人被淘汰,他刚好写过这类题型的文章,对两篇作品的出处也有所了解,最好的办法就是分别论述了。如果再能把两篇文章的关联性找点出来就更好了。于是,他提起笔,稍微酝酿了一下,就洋洋洒洒地写了下去。
县试考场也有严格的书写规定:发的考卷有红线横直道格,每页十二行每行二十字,发素纸两张以起草之用,唯题目及抬头字,草稿中亦需填楷书,考生不得将答案写于密封线外,违者作零分处理。这场正场考试要考四书中的文章二篇、五言六韵试帖诗一首,题目、诗、文写法都有一定格式,全卷不得多于七百字。
今天梅子奇的状态出奇的好,他下笔如有神,等他答完这道题后再检查了一遍,稍微修改了几个字,就用自己那标准的阁体字体把草稿的文章誊写到试卷。等他把这些都做完了后,已经到了晌午,他吃了一点带来的干粮,然后再不慌不忙地拿出纸卷,考虑做第二道题。
四书两篇文章写好后后就是试帖诗,五经文等内容。这类题目、诗、文皆有一定格式,不能犯庙讳,也就是说和已故皇帝名中有相同的字。也不能犯了御名,与当今皇帝名讳相同,更不能犯及圣讳,与先师孔圣名讳同。考试时写文章的字数不得少于三百字。
各场卷子发下来有十数张纸,界红线横直格,另附空白草稿数张,考试文正、草要全,文字必填相符。卷面有坐位号,交卷后姓名弥封。
梅子奇做完一道题,认真检查一遍后就誊抄。再开始完成下一道题后。他又如入定一般,静下心作文,主要的四书写完后,这类诗赋题就容易多了,按照格式写下来就行,最好有点文采。这种题是附带的。
当他全部答完题后,再检查一遍后,才交了卷子走了出来。他咸觉到此时自己身体是疲惫的,但心情是轻松的。因为他没有犯病,到目前为止,他都没有出现过先前出现的任何症状。
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