自从魏国跌落霸主宝座之后,东周局势为之大变……
西部的秦国趁机抢占了魏国河西之地,东海之滨的齐国则挟两胜魏国余威傲立群雄!
对于魏国失去霸主宝座,从春秋早期起就长期受到晋国辖制的周王室,私下里也许更多的是兴奋。
回顾过往,早在三家分晋初期、韩国吞并郑国之际,周王室就派太史出使秦国,主动向秦人示好:“周以前与秦合在一起,后来又分开了。
但分开五百年后,将会再度合而为一;合并十七年后,将会有霸王出现!”当时秦国还在秦献公时期,远没有商鞅变法后那么强大。
周王室如此迫不及待地向秦示好,根本原因就在于韩、赵、魏太过强势,将王室东迁的两大支柱国先后消灭,让王室深深地感受到威胁,不得不另找其它靠山……
或许就是因为周王室身怀二心,三晋也把周王室看成了眼中钉。公元前367年,韩懿侯与赵成侯联合起来,将周王畿再度一分为二。
从此,历史又一次出现了东、西二周的称呼:东周君奉周王,居住在巩邑(今河南巩义市东北老城),辖洛阳(即成周)、平阴(今河南孟津东北)、偃师(今河南偃师市)、巩四邑;西周君则居住在王城(今河南洛阳旧城西部),辖王城、缑氏(今河南偃师东南)、谷城(今河南洛阳西北)三邑。
数十年前,周王室与三晋间已然生隙;如今魏国刚遭遇马陵之败,周王室就迫不及待地致伯于秦孝公——这是公然向三晋权威发起了挑战!
不过,周王室如此急促地投向秦国,也许还别有历史渊源。
数百年前西周覆灭后,对周平王政权扶持力度最大的诸侯国,除了晋、郑二国,就属秦国了。
现在晋、郑先后消亡,周王室这时亲近秦国,恐怕也有点惺惺相惜的意思。
不过,周王室如此殷勤地向秦示好,可谓是剃头挑子——一头热。以前三晋玩弄周王室于股掌之中,是因为王室实在是太弱;
强大起来的秦国会念及过往,对周王室必恭必敬吗?
如果周人真这么想,那可就是太傻、太天真了。
一天,东周都城巩邑城下突然出现了一大队秦军,公然向周人叫嚣,索要九鼎!
九鼎,传说是夏禹时代收九州之金铸成,寓意天下九州,是王权的绝对象征。
秦人索要九鼎也是自觉羽翼丰满,抢先对王室下手,以在争霸之战中赢得先机。
秦人这一举动,让周王室想依靠秦国而生存的意图瞬间落空:三晋固然靠不住,强大起来后的秦国也是白眼狼,居然也惦记起王室的九鼎来!
不过,此时王室的众多宝物包括九鼎在内都保存在西周。
秦人发兵东周来索要九鼎,是不是有些南辕北辙了?
九鼎虽然不在东周,但是名义的天下共主——周王却长期居住在东周。
虽然如今周王不过是傀儡,可秦人要九鼎,再怎么说都得经过他同意。所以,秦军才会来攻打东周。
面对汹涌而来的秦军,东周君顿时有些惊慌失措:想拒绝,如果秦军强行进攻,东周根本无法抵抗;
想同意,一旦失去九鼎,那周王室存在的意义也就消失大半。
进退两难的东周君不得已,招来大夫颜率一起商议此事。
对抗东周任何一个大国,光靠周王室自身,肯定无法成功。
颜率听了后,马提出要请外援:“大王不用担忧,下臣请求向东出使齐国求救。”
齐国远在东海之滨,西周覆灭之后,与王室关系向来疏远。
虽然王室承认了田氏代齐,可田氏代齐后,周王室宁肯致伯于秦也不愿致伯于齐,这就让齐人愤恨不已。
如今王室有难,凭什么让齐人来帮忙?
虽然周王室与齐国关系疏远,但如今齐国两败魏国,正在如日中天之时。
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