强盗的尸体和财物都被男人们给带了回来。
将强盗都鞭尸后,男人们才将尸体和一车钱财全数都交给了衙门,衙门则选了几具尸体悬置城头,并夸赞了男人们对于钱财的处置。至于强盗是被何人所杀,男人们纷纷选择自己承担了杀人的过失。因强盗屠村在前,官府自然不追究杀强盗之责。
老鸦村被屠的事情很快被远地和城内的众人所知,只是这刚遇了雪灾,大家的日子都不算好过,听过、说过,也就过了。唯一的嚼头,是被掳走的女人们那一晚究竟经历了些什么?这一话题,被一些心思放的、不为米粮所困愁的人拿来做谈资消遣。
男人们偶有听闻,心里自然气不过,可众口悠悠,能如何?而且女人中间,确实有几名妙龄姑娘被糟蹋了,虽保了性命回来了,可这事情也让她们往后的生活变的非常艰难。数日后,有二名女子受不住大家的流言蜚语和指指点点,竟是趁着自家兄长不留神,悬木枝自尽了。她们这一死,非但没有平息那些流言,反而让“那一晚的事”更加香艳了起来。
听到这些流言蜚语的九象略皱了下眉头,回到暂时落脚的客栈里,福婆也因为听着了这些流言,拉了九象的手,让他去看看鹿鸣姑娘。
“她是个好姑娘!这种时候最是艰难,你去看看。”福婆神色认真的叮嘱道,后面的话,则有些难以说出口,因为福婆也担心鹿鸣小姐同样被糟蹋了。若真是这样的话,鹿鸣小姐以后要嫁人但福婆心里并不嫌弃鹿鸣,福婆也是再嫁过的女人,而且鹿鸣的遭遇并非自愿的。只是,福婆到底也要考虑九象的感受,若九象嫌弃鹿小姐了,那福婆也不能逼迫这九象去求娶鹿鸣小姐的。
“娘可是还有话说!”九象握着福婆的双手,耐性的问道,“娘有话便说,我是你儿子啊!”
“儿啊!”福婆张张嘴唤声儿,又闭上嘴巴只是手捏紧九象的手几分,沉默三息才道,“若是鹿家姑娘也被贼人你可嫌弃她!?”
九象没有丝毫的迟疑开口答,“不嫌弃!”
九象的不嫌弃,是因为对鹿鸣不喜欢,鹿鸣对九象而言是不相干的。既然是和他没有干系的人,又何需在意,自然就谈不上嫌弃了。
福婆则领会错了九象的意思,手一紧握九象,认真道,“鹿家姑娘如今什么都没了,是个可怜人。你啊,对她好些,将她求娶回来疼爱怜惜,可好?”
“好!”九象仍旧没有丝毫迟疑的开口答应。福婆要他求娶,他便求娶。要他怜惜疼爱鹿家姑娘,那他便怜惜疼爱她。
“你今天就不用去忙屋子新建的事情了,拿些东西,去鹿家药铺上看看她!”福婆又要求道,九象也答应下来。
鹿鸣如今住在赤石城里灾时安置的宅内,她整天的闭门不出,也不见客,就是小杏和海棠也少出门。期间,梁福女、符牡丹和张知眉结伴来看过鹿鸣,她们也是风闻了消息,想过来安慰鹿鸣的。但鹿鸣也不愿意见她们。
便是九象来,鹿鸣也未见。
掌柜林诚全心全意的打理鹿家上下一切,除了药铺,就是老阿婆和一众鹿家仆妇的安葬事宜也是林掌柜定的。
一直到八天后老阿婆要发丧上山,鹿鸣才走出了房间。她一身素白,脸未施粉,却是白皙的吓人,乌黑的发间簪了朵白花,二眼红红,表情肃穆。七天时间,她清廋了不少,原本脸蛋还有些肉嘟嘟的,如今则下巴尖尖,到显的眼睛大了几分,只是大眼里头红血丝也越发的显眼。海棠和小杏亦是素白衣衫,眼皮耷拉着,脑袋也垂着,有些不敢看人。
“主家!”林掌柜看的心疼,他原本对于鹿鸣购置米粮的决定是非常气恼愤怒的,但在天灾来临,鹿鸣一系列的举动救了无数人命后,林诚对于鹿鸣这主家再没有恼恨,他甚至愿意为奴为仆,帮着鹿小姐振兴鹿家药铺。此刻,林诚想说些安慰的话,可他一个粗糙的男人,绵软温和的话终究不知道怎么讲。
“我没事!”鹿鸣看着林诚,盈盈一礼后道,“劳烦您了!”
“不不不,一切都是我应当做的!”林诚忙忙侧身还礼。
鹿鸣点点头又是一声谢,请林掌柜带她去老阿婆处。
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