第五十八章 曲终人散 (2-1)

戏班一路前行，气氛犹如朝阳薄出，唱唱跳跳，待出了村界，白胡子班主一招手：“小四猴崽子呢？”

“班主，我在呢！”身手敏捷的小四猴窜了上来，按照老规矩接道：“是送本子吗？”

“嗯！”班主从腰带里抽出一本精致的册子，“去，问问老爷看喜欢听什么，我们好照着准备。”

“得咧！我腿又得跑细了！”小四猴一脸苦相，“还有其它什么要交待得吗？”

“咱们班子预计后晚午夜到场，到时人困马乏，等事情办完了，还请请老爷先赏口饭。”班主说完，怀里摸出几个铜钱一并丢下去：“快去快回！”

“奈担儿难担生受，更驴儿不肯快走。”

经过两天一夜的躦行，一行人脚困马乏，恨不得找铺草坪躺倒才舒服。

天刚擦黑，戏班子开进了一面老大山峰的拗口，顺着这条路继续穿行半个时辰就能望见一片依山傍水的山庄。

庄子张姓，太太老爷曾是早年的二品通衙，到这代已经是第五代，方圆十里都是庄上的范围。

“小哥，来接着果儿！”打点路口的庄丁，班主拱手朝每一个驻足观看的闲人热情招呼：“晚上来看戏啊！”

不过让人玩味的是，一进到庄子，凡是遇到打量戏班的人，眼神里带着狷戾，仿佛是看着落入虎口的羊一般，偶尔几个还咂摸着下巴，肆无忌惮上下扫视队伍里的女眷。

“切不可生事！”班主一边巡视一边警告：“戏台上风云霸主，戏台下老实良民，吃这口饭，先要学会忍！”

众人埋头前行，视线只管脚面，年轻的几个花旦偷偷把戏服塞进衣服内，整个人都臃肿起来，再往脸上抹把炉灰。

等终于来到庄里最大的宅邸外头，垂手等待半晌，来接应的是个青皮小厮，扯着朝天的鼻孔，大言不惭架势十足：

“不是让你们明天到吗？怎么今儿晚就赶来了，这要是耽误老爷睡觉的雅兴你们负的起责吗？”

班主从袖套里塞过去半块散银：“不敢，不敢，贵庄发来的帖子让我们无比兴奋，所以就算把脚杆走断，也不能耽误张员外听戏，还烦请小哥通传，现今儿才日头落山，我们还能起上一出好戏，先让员外老爷给我们赏赏，要是不满意，我们立马滚蛋。”

小厮一听这戏班还和以前的都不一样，一般就算大白天来的，喊他们当天晚上演上还总要万般推脱，非要隔天天光大亮再开台，怎么眼前这班主这么积极，水都不喝一口马上就要上台？

“你们——“小厮装做漫不经心：“听过我们庄子的闲话吗？”

“闲话？”班主连连摆手：“我们班子三山五省的跑，哪里有生意我们就奔着去哪里，一路风餐露宿，实在没有时间打听西东，我看贵庄坐北朝南、富贵华表……不会是赏钱……”

“怎么可能？你们只要好好的演，让我家老爷听的痛快了，包你们的荷包都鼓起来！”

小厮接着说道：“算了，难得你们有这份心，等着吧，我去通报一声，让你们今天晚上就唱上一出！”

“多谢小哥！多谢小哥！”班主一抱拳，连谢不迭。

半个时辰不到，勾栏平搭戏台装点，鼓笛板点卯，蓦然水彩铺陈开来，戏装排场一应俱全，只等主宾落座，一出好戏就要开演。

戏子们守在相门等着上演的剧本，只有落实了本子才好上妆，班主更是搓着手连连从布帘里往外望，直到等到月上乌梢，半清明半朦胧间，台下拱门内开始川流人群。

不一会功夫，台下十多张方桌间人影绰绰，正中间的红花楠木长桌正位坐着一个耄耋老者，看着已经风烛残年，来日无多。

但在老人两侧，各站着五个虎背熊腰的大汉，个个拳大臂粗、青筋毕现，再看面容，端的是黑脸焦炭、杀气森人，明眼人一看吓得躲进茅房。

“拿一个你们最拿手的先演！”

班主得令，眉头挑了一挑，一干戏子喜笑颜开，纷纷不用安排热火朝天的各自就位，上妆得上妆，调琴得调琴，还有两个小猴崽子满后台乱窜递物传细。

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