太升没心思跟衙差耗太多时间,于是找了个借口说是时间不早了,估计郭通判是贵人事忙忘了约定,自己还是回家去找他。
接着匆匆告别衙差,赶往城郊,一路黄涯颇有怨言,但米长生却是出奇的配合,还责备了黄涯几句,让他不再多说什么,这让太升有些摸不着头脑,不知道他是想干嘛。
“秦总管,我们今晚到义庄,不知道我有什么帮得忙的地方吗?”米长生的脸看着有些兴奋。
太升也不知道他到底安的什么心,但难得他开口,于是开出一张单子,让他到市场买齐所需物品。
而米长生肯定就把这活交给黄涯去做了,黄涯起先不太乐意,但见太升给了他一锭足有二十两的大元宝,就算买好了单的东西,自己也还有些甜头可以尝尝,于是欢天喜地地去了。太升庆幸身还有一些从郭通判那得来的便宜银两,也不计较,就当是他跑腿的费用。
终于熬到了深夜,义庄里的看守也困乏了,躲回义庄旁自己搭建的小屋睡觉,三人见时候到了,蹑手蹑脚地溜进义庄,还是一样,留黄涯在门外把风,不过这回他倒是警惕了许多,一直看守着门外动静。毕竟太升怕他又摸鱼,承诺他要是小心办事的话,事成之后赏他一锭银子,所以这才激发了他的热情。
义庄里停放着大量的棺木,里面装着的大都是客死异乡的游子,又或者无亲无故,死后无人认领的无主孤魂。
“秦总管,在这里。”
太升走到米长生所指方向,那是一张长桌,桌只是铺着一块草席,就在草地底下露出一双人的脚,脚边立着一块牌子,写着:徽州秀才金承启。
太升掀开草席,果然是一具死了才有两三天的尸体,现在的天气虽然还有些炎热,但尸体周围都洒了石灰,一时之间还不至于长出蛆虫来。
“秦总管,我们开始了吗?”
太升点点头,米长生将背负的东西打开,无非是一些铜盆、木炭、米醋、白酒之类的东西,还有一些其他的如姜葱、药材一类,黄涯买的时候还以为他是要在义庄里煮东西吃。
依照他的吩咐,米长生在铜盆中烧一些苍术皂角,将麻油涂在自己鼻端,口中含姜片,以辟尸臭。
太升戴了命皮匠赶制的手套,在金秀才的尸身不远处摆几根蜡烛,说道:“劳烦米大人,为我记录检验细则。”
米长生抱着纸笔,看着太升解开死者的内衣,由头部开始检验尸体。
“死者金承启,男性,年近三十,高约六尺,偏瘦。死者手臂,脚踝、膝盖、腹背有多处伤痕,除了一些旧伤外,还有一些怀疑是死前不久造成的新伤,可能是死前与人曾发生过打斗。。顶心完好,前额、太阳穴完好、双耳、两腮完好、胸、心、脐、腹皆完好。”
“鼻子通红,应该是饮酒过度的酒糟鼻特征。脑后及颈有一外伤,有血污与脑浆流出,并已长出蛆虫,初步怀疑为致命伤。”
一些有破口的地方,会比没有破口的地方更快长出蛆虫,太升至而下,逐步检验尸体,就连只是站在一旁观看的米长生,记录时都有些反胃起来。
“不要停笔!”
太升说道,眼睛还是没有离开尸体。米长生急忙继续记录。
“死者右手呈爪形,双目翻白。”太升拍打尸体腹部:“腹部膨胀而有响声,死前可能刚用过膳。”
随后他掰开尸体的嘴,口中有一些东西流了出来,米长生看着直犯恶心。
太升拿手指沾了一些,伸到鼻腔处闻了一下,说道:“口中还有未消化完的酒食。”
“接下来是怀疑致命伤的后脑处”
解开尸体的发髻之后,太升仔细检查后脑,说道:“后脑破损,伤在凸起位置之下,伤口稍偏右,应该是硬物撞击造成。”
说着他咦了一声,在死者的枕骨附近,摸到了一块硬物。
他拨开死者头发,从中抓到一小块像是陶瓷的碎片,衙门的人在验尸跟搬运的时候,都没有解开他的发髻,这一小块碎片才一直藏在他的头发里面。
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