赌徒、羔羊与执剑者4 (4-2)

他继续摸索着深入，借幽微的光亮找到了隐蔽在货仓最里间的那扇暗门。说是暗门，其实更像通风暗窗。若非借助层层垒叠的木箱，以常人身高绝不可能攀上那么高的地方。

威廉从怀里抽出一条绢布领巾裹紧口鼻，顺着箱子搭成的台阶翻入暗窗。他在风道内匍匐向前，湿冷的海风送来窃窃人语。

“很好他的体征一直很平稳证明对药物的耐受性已经建立起来了”

“我看过他之前写的病理日记难以置信对自己身体变化的记录非常精确”

“这种药物非常接近了贤者之石那小子不肯公布配方要是利弗尔还活着我们进展会更快”

“没办法让他松口吗？董事会催得很紧陛下”

“阿尔方斯对他过于纵容”

“荒唐要是让他们知道”

浪潮声与船舶进港的鸣钟让威廉难以听清这些对话。他小心翼翼地靠近，总算找到一处透光的缝隙。

一墙之隔是四面密闭的隔绝暗室，中间部分竖立着两个巨大的炼金烧炉，周围几张大桌上摆满辅助提纯实验的器材另一侧墙壁上挂着长斧和宽刃剑，看来这个实验室是用军械库临时改装而成。几个身披黑衣的炼金术士围绕着安置在角落的一处卧榻争论不止。威廉很难看清榻上之人的面容，但根据刚才听到的信息推测，此人极有可能就是安妮的爸爸，身染瘟疫的药剂师克拉克。

他一边寻找能够容自己通过的空隙，一边留心暗室内发生的一切。其中一名黑衣人若有似无地抬头向这边看了一眼，锃亮的银喙鸟面具清楚地呈现在烛火微光中。

暗室铁门忽然打开，几个身着东印度公司制服的巡保走进来，当先一人手里拎着个挣扎踢蹬的小男孩。黑衣的炼金术士们似乎也吃了一惊，停下手里的工作看着他们。

“爸爸！”

那孩子的哭叫声让威廉心头一沉。他扑到缝隙边贴近细看，果然是穿着男孩衣装的安妮。不知道她是用什么方法绕过了玛丽娜泰斯的看顾，执着地追寻到这里。

“这小子怎么处理？”威廉听到巡保头子没好气地问。他尽力控制已经紧张得颤抖的双手，一点点掏开填塞缝隙的灰渣，为自己挖掘通过的空间。石片刺入指缝、血水混合着沙土，威廉却像是完全感觉不到痛。他一刻不敢停，心底有个焦急的声音在催促快！快啊！

“不能放走。”为首的炼金术士摇头，“他跟了一路，如果再带别的人过来”

巡保头子四下环顾，把手一摊：“总不能在这儿吧？”他耸了耸肩补充道，“现在外面也是忙着装卸货的时候，不好找地儿处理。”

几个炼金术士交头接耳一阵，迅速达成一致。“先绑起来放这儿，你们晚点再过来带出去料理干净。”

“什么事”巡保头子显然对匆匆赶来的手下颇为不满，但他很快语调一转，“什么！？”

“有什么变故？”炼金术士们显然也很迷惑，但依然保持着警惕。或许是同伴被谋杀让他们如今草木皆兵。

“他娘的，隔壁仓库那边有水手打架闹事。这群王八蛋乱丢酒瓶子，结果把库房点着了！”

该死，这些畜生！威廉在心中咒骂。灰手套他们提前动手了。火势一旦蔓延，这间暗室很快就会变成一间巨大的烤炉。

他奋力挤过刚刚挖开的空隙，趁所有人跑出去查看状况，俯身藏在一排配置好的实验药水架后。安妮已经被捆紧丢在墙角，可怜的克拉克先生也躺在榻上人事不省。

威廉在脑海中快速整理了一个营救计划。他必须在极短的时间内割断安妮身上的绳子将她送入风道再折返回去扛起克拉克先生，由安妮接应一起带他离开。

但愿一切都来得及。他小声祈祷着，借助各种实验台的掩护不断靠近安妮。安妮也看到了他，刹那的惊讶过后，她立刻会意向威廉来的方向小心挪动。

“我先送你上去，听话。”威廉拔出随身携带的短刀割断麻绳，拉起安妮向木架后退去，一边小声嘱咐。“等会儿我把你爸爸带过来，你帮忙跟我一起把他弄上去。”

“你们来人！”

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