“你的赞助人早被自己的议会送上了断头台,根本等不到你回去跟他邀功。”送葬者发力摆脱守海人的钳制,将他踢下边崖,“串通英国人偷走航海图的内鬼是你,剃刀挪亚不过是你找来的替罪羊。”
“大家各取所需罢了。”
壁虎蒙克抢在送葬者扑过来之前毫不犹豫地开枪,炸响的火药声中,伊莎贝尔被一把抄起,向石台下方飞落。
趁刚才混乱的形势,玛库潜到礁石后解开了捆缚伊莎贝尔的铁链,现在终于等到时机带她和拉杰逃走。
伴着玛库的跳跃起落,伊莎贝尔回望石台,壁虎蒙克和送葬者正在生死相搏。
在他们脚下,守海人单臂悬挂在石崖边缘。他没有坠湖,反而凭借超人的顽强意志于尖石和怪岩间朝上层绞盘枢纽艰难攀行。
玛库扛着两个伙伴掠过湖面愈发明显的涌动水纹,落定在靠近沉船的一片石滩上。
追寻财宝至此的海盗也在附近,他们注意到石台上发生的变故,迅速武装起来准备加入战斗。
海盗们涉水逼近,对石滩上的外来者发起包围。
在他们围拢的瞬间,潟湖中央如沸腾般泛起连串爆裂的气泡。
同一时刻,无数从水底延伸出的铁锁链根根绷紧,牵动黄铜绞盘组逆向旋转,发出尖锐的金属刮擦声。那寄身水下的东西正倾尽全力与这套繁复庞杂的人工机关相抗衡。
海盗们目瞪口呆,多年与风涛怒浪搏斗的经验告诉他们危险已逼至眼前。
他们尚未来得及从错愕中回神,又惊觉身下的湖水中央升起一股黑泉,眨眼间将满湖染成墨色。
喷涌的黑水中一个人影冲开水面迅速游向石滩,他遍身也被染得漆黑,面目一时难以分辨。
“优素福!?”
伊莎贝尔又惊又喜。
她分明看到送葬者的匕首完全没入他的胸膛,那血流遍地的惊悚情景绝非臆想。
突然出现在眼前的优素福安然无恙,一点也不像刚刚遭受了致命伤的模样。她希望这是真的,可理智一遍又一遍否定着她的希望。
转眼优素福已到岸,他一刻不歇,挥动双手向伊莎贝尔和其他两个同伴大喊:“跑!快跑!”
海盗们被重新出现的优素福所震惊。
就在不久之前,所有人都亲眼看到他被扔下石崖——从那样的高度摔到水面,没人能毫发无伤,何况他还被刺穿了心脏!
这几乎是死而复生的魔法。
“不老泉……祭司王约翰的不老泉!”陆续有人反应过来,“传说是真的!”
另一个人接着喊:“不死之人的生命灵药!”
“我们找到了!我们找到了!”
“不老泉真的存在!”
面对未知的恐惧一扫而空,所有人欣喜若狂。
发现能够带来无尽生命的不老泉,等同于挖出一座取之不竭的金矿。数不尽的王公贵族会抱着他们拥有的一切珍宝来交换哪怕一小口泉水,只为换取自身不断延续的生机。
这才是世间最珍贵的宝藏。与此相比,沉船上那些金银珠玉都只是微不足道的草芥。
所有人最先做的是掬起一捧咸涩的黑湖水饮下。
他们陶醉在长生不死的幻想中,仿佛真的拥有了永不完结的生命。然后他们翻出身上一切能装水的工具,竭尽所能将它们灌满、挂在身上任何能挂的地方。
愈加剧烈的地震也阻止不了海盗们的狂热行为,他们混乱地挤成一团,几个大胆的人甚至游向湖中央,要从源头汲取最纯净的不老泉之水。
他们都听到了优素福的呼喊,可谁也放不下已到手的荣华富贵。
玛库的动物本能也受此激发,在等待优素福登岸的时间里,它一直四足着地,在石滩上焦躁地踱步。
“走!”
优素福一把拉起还在望着自己出神的伊莎贝尔,转头催促拉杰和玛库:“离开这里,往高处去!”
他话只说到一半,身后墨色潟湖中蓦地冲起十几米高的水柱。
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