被盗的商人大致可以分成两类,其一,是心术不正,作恶多端的无良商人,他们让燕子李三盯上以后,下场往往很惨,不仅所有财产都被洗劫一空,连家中值钱的摆设都无一幸免,而且家门口的显眼位置还被钉了一支飞刀和一张卡片,胡树人称之为飞燕镖、燕羽牌。因为燕子李三在民间素有劫富济贫的侠盗之名,所以左邻右舍一见门上的物件,便知事主绝非良善,消息一传十,十传百,从此便再无人敢与其做生意。
至于其二,则是类似吴老板这种做过亏心事但良心未泯的商人,燕子李三出手后,一般只会卷走一半钱财,飞燕镖和燕羽牌也不在房门上,而是在未被洗劫的钱财上。相比对前者那般雷霆万钧的惩治,燕子李三对后者的手段显然警告意味更重。
近两三个月,胡树人通过各种渠道,查到了几个被盗的商户。他在这些人周遭明察暗访,也探知了一些秘辛。
其中一位姓刘的富商长期售卖一种药水,他声称此物有强身健体,祛除百病之效。然而,胡树人购买药水交由沃特森进行分析,却发现只是普通的饮品中混入了止痛药,并没有宣传的那样神奇。
去年年末,刘姓富商的住处被燕子李三光顾,什么值钱的东西都没留下,他的生意就此一落千丈,再无东山再起的可能。
反观另一位被燕子李三盯上的商人,他虽然也干了些店大欺客的勾当,不过店中商品倒是真材实料,所以只丢了一半家财。自此以后,那商人一改往日飞扬跋扈的作风,开始本本分分做生意,买卖也变得越来越红火。
经过这段时日的调查,胡树人大抵可以确定,这位上海滩的燕子李三,很可能跟晚清那位在河北劫富济贫的燕子李三有些关系,应当是那位先生的后人或是传人。至于和另一位,也就是如今在平津行事的燕子李三有无相干,他就无从得知了。
从回忆中醒过神来,胡树人开口对吴老板说道:“吴老板,既然燕子李三来过你家,那他应当留下了两样物件罢?”
“是的是的!”吴老板连连点头,伸手从兜里摸出一个藏青色布袋递给胡树人道,“胡先生,您说的那两样物件都在这里面。”
解开袋口的绳结往里望了一眼,胡树人点了点头,沉声说道:“果然是他。好,我便帮吴老板查上一查。”
话音刚落,对面的吴老板登时露出惊喜的神情,胡树人并没让他高兴太久,又不冷不热地补充了一句:“不过,有件事我需要跟吴老板说清楚。燕子李三行踪不定,每次下手也都干净利落,几乎不会留下什么有用的证据。即便我去你家调查,也不太可能寻回那笔丢失的钱财,这一点希望你心里有数。”
吴老板愣了一下,旋即点了点头,似乎早就料到会如此似的,摆摆手道:“胡先生,您大可放心,我晓得的,这笔钱现在十有八九已经被燕子李三送到了福利院。我本来就没存了拿回来的心思,那笔不义之财用来救济那些穷苦孤儿也是一件好事。我只是想请您把燕子李三盗窃的经过查个清楚,我好采取一些措施不是为了防他,只要我行事光明磊落,便不怕他再度光顾。说白了,是为了提防那些偷鸡摸狗的蟊贼。”
“如此甚好。”胡树人微微一笑,“吴老板,你把地址留一下,明日早上九点,我会亲自登门拜访的。”
吴老板闻言,赶忙向身旁的章远扬借来纸笔,写下自家的地址和电话号码,两人一起告辞离开。
过了不一会儿,胡公馆的门铃再次响了起来,竟是去而复返的章远扬。
胡树人毫不意外,直接带章远扬去了书房,关上房门后,方才对他说道:“章记者,辛苦你了。”
“小事一桩。”章远扬咧嘴一笑,“对了,您让我设法找机会带您去现场调查,究竟是为了何事?”
“这个嘛,你日后自然会知道的。”胡树人露出一个高深莫测的微笑,旋即压低声音说道,“现在有很多谜团没有解开,还不是告诉你的时候。”
对于胡树人这种不见兔子不撒鹰的性格,章远扬早已领教过,也没有在意。他向胡树人拜了个早年,随后离开胡公馆,开车回家去了。
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