霍鹰东一面寻找机会,一面帮母亲的驳运生意管帐。母亲包下一家人的吃用,不再开薪水。霍鹰东已娶吕燕妮为妻,生有儿子。
他想,我已是当家男儿了,不能老躲在母亲的羽翼下过清贫而安逸的日子。
战后香港供应紧张,很多人都做粮食之类与生计密切相关的生意,“艇多塞港”,霍鹰东认为这类生意必好景不长,就把目光盯住战后物资生意。
战时,日本人屯积了大量军需物品,征用或没收了大批船只,船主或死于战火,或逃回广东老家未回,竟有不少无人认领另外,港湾里有不少炸沉的船,英军水鬼正日夜潜水打捞。
港英政府把这些战后物资分批拍卖,以补政府的财政收入。
英文常刊登物资拍卖的消息,霍鹰东常去拍卖现场,中标购得一些小艇、舢舨,经修理后再卖出去,赚了一些活动钱。
一次,霍鹰东看准一批船舶机器,积极参与竞投,终于以一万八千港元中标。他粗略算了一下,若请技工修理后,准能赚同样多的利润。
霍鹰东躇踌满志赶回去,请母亲出资交款。母亲冷冰冰道:“我不相信你打的算盘,你不是做大生意的料。当初可去太古洋行你下去,帮我管帐你又不安心,我真不知你是怎样想的?”
霍鹰东愣了,手足无措。母亲又数落道:“你已是有妻儿的人了,总叫我不放心,老话说:千年的父母养不了百年的儿,你也该有个出息。”
霍鹰东出了家门,泪水在眼窝打转转。霍母早年丧夫,苦难将她摔打得像男人一样顽强。霍鹰东是她唯一的儿子,她既希望儿子顶天立地,又事事不放心,希望儿子对她言听计从,百依百顺。
霍母对儿子的“小觑”,激发起霍鹰东争气好强之心。他想:如果这笔生意做不成,罚没标金事更重要的是我一辈子部会给母亲小看,也在社会上立不起。
霍鹰东马不停蹄去借款,去租仓,款未借到,仓倒是看定了。货仓老板是个工厂主,他对机器很内行,他跟霍鹰东去看机器,不禁道:“霍生,这回你可得猪笼入水呀!”
霍鹰东货款还没着落,就顺势道:“你喜欢,我就给你算了,省得我再去找买主。”
霍鹰东一高兴,打的赶回家向母亲报喜讯,母亲露出欣喜之颜,但马上收敛笑容,教诫道:“做生意不要光想到赚,也有赔的日子,有时会赔得血本无回。你不要发了点小财,就以为很了不得了!”
姜还是老的辣,霍鹰东有赢有亏,两年多下来、总算小赢,成为腰缠数万元的小小富佬。
霍鹰东说,他去东沙群岛冒险,是圆他少年时代的梦想。他那时在皇仁书院,孜孜不倦地阅读、,深深为主人历经艰辛的冒险生活吸引,幻想有一天漂洋过海,建功立业,名扬天下。
1948年,25岁的霍鹰东仍常常想入非非,幻想在人生之旅中出现奇遇。
一天,霍鹰东听说日本人急需海人草做胃病药,何闲在葡京开设一间公司,专门代理收购,每磅1美元。
东沙群岛一带有大量的海人草,东沙群岛没有居民,过往船民渔民还不知海底淹着一座金山。
霍鹰东闻之热血沸腾,回家兴趣盎然跟母亲讲述他闯海掘金的构想。母亲大泼冷水:“我不相信世上有这么好的事!真是金山,也轮下到你去,别人早去掘金捞银了!就算能卖这么高价钱,一定会比大海捞针还难!东沙岛没有屋村,就说明不是人呆的地方!你即使能呆下去,也找不到那个地方!”
母亲提出一百条理由反对,霍鹰东不顾母亲的阻挠,发誓不达目的不罢休。
他作过简单调查后,发现自己财力单薄,便招股成立海人草公司,看好海人草生意的不乏其人,但冒险的只霍鹰东一人。霍鹰东投标购迸的汽油机快艇作价三万港元入股,加上其他人的股份,共筹十万港元。
霍鹰东再购入一艘长20米、150匹马力的柴油机船,雇甲船员1十余名,再在香港长洲招募渔民八十人。
凭一张简略的海图,毫无航海经验的霍鹰东,率领两船上的九十余人,漂洋冒险。
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