（86） 后裔 (2-1)

1704年11月3日，正午。

米德奈特堡的第一大街上，旌旗招展，漫天花瓣。

街道两旁的民众争相拥挤，人人都想抢占个好地方，以便近距离观看这场盛大的王家巡游。

首先进入人们视野的，是一支近卫军胸甲骑兵中队。

这些勇士乘骑着高头大马缓步前行，排成整齐的一列，为后续队伍开道。

胸甲骑兵的身后紧跟着步兵纵队，戴着熊皮帽的近卫军掷弹兵迈着正步出现了，他们的金属扣子和枪刺映射着日光，在数月前的诺德河会战中，正是这支英雄部队冲破联军阵线，为反攻吹起第一声号角。

队伍两翼的军乐手们都是些十二三岁的男孩，这些孩子穿着小号的军礼服，演奏得格外卖力，他们全都出身于显赫名门，能参与王室巡游是每个贵族孩子的梦想，还未成年便开始为自己的家族争取荣耀。

巡游队伍不断前行，瓦尔斯塔公爵的座驾进入了人们的视野。

那是一驾巨大的镀金敞篷马车，由六匹长有漂亮鬃毛的北方重型挽马牵引，御厩大臣鲍德温男爵亲自担任车夫。

公爵一家人坐在宽大柔软的座椅上，萨兰托斯·米德奈特公爵穿着一身黑色军礼服，她站起身来，向着民众微笑着挥手旨意，人们为这位女公爵英姿飒爽的形象所折服，有些人竟然激动过度当场晕倒了。

这场巡游的主角并非公爵本人，而是她的长子。

公爵的丈夫兰福德·奥纳西斯伯爵低着头，双手抱着个可爱的婴儿，就算旁边的欢呼声震天撼地，也不能迫使他把目光从爱子身上移开，像他这种精明的商人在此刻竟然笑得像个傻瓜似的，由此可见他有多爱这孩子。

这位小王子是在圣卡斯雷亚伯爵领出生的，公爵夫妇在那里休息了半个月，现在她们带着孩子返回首都米德奈特堡。

这场盛大的巡游活动正是为庆贺公爵长子的命名日，巡游结束后，公爵夫妇会亲自向民众公布王子的名字。

嘈杂拥挤的人群中，一位商人向旁人问道：“是个男孩？这婴儿就是瓦尔斯塔公爵爵位的继承人？”

旁边的一位绅士疑惑地看着他：“什么？你是真的糊涂还是喝醉了？连这都搞不清楚？”

“这位先生，我是从外国来的客商，不懂你们当地习俗，你们这里是不是长子优先继承爵位？”

绅士回答道:“你说的没错，但也要分情况，在我们这，男性家主的长子享有优先继承权。

但是，现在的统治者是个女公爵，依据古瓦尔斯塔传统，她的长子跟随她丈夫的姓，继承她丈夫的爵位。

所以这孩子不是未来的瓦尔斯塔公爵，而是未来的圣卡斯雷亚伯爵，这个男婴将会继承他父亲的商会和自由贸易同盟的巨额财产，虽说是个外姓的王子，但同样尊贵不凡。”

“商人之王兰福德，他是我们经商之人的典范楷模，我都有些羡慕这婴儿了，一出生就成为世界上排的上号的富翁！”

一个走路摇摇晃晃的酒鬼听到了他们的对话，大笑着插嘴道：“外地佬！你应该羡慕这小孩能吸公爵陛下的女乃子！从她还是戎装公主的时候我就想这么干了！如果让我也这么吸上一口，老子宁可少活二十年！哈哈哈哈！”

听到这粗俗不堪的话语，两人一脸嫌恶地瞪视着酒鬼，等到这讨厌鬼离开才继续他们的对话。

“先生，我还有些疑问，你们公爵之后再生孩子，该怎么算继承权？”外地客商继续问道。

“公爵大人以后再有孩子，无论生多少，都跟随她自己的姓氏，毕竟米德奈特家族是王室贵族，她第二个儿子将会成为公国的储君，如果一直没有男性继承人诞生，那么下一位公主就会是女公爵。”

“我了解了，看来，在你们瓦尔斯塔，女性的地位也并不高。”

“你有所不知，古瓦尔斯塔有女性从军的传统，女性地位很高。

瓦尔斯塔的女人们结了婚也保留原有姓氏，不必随夫姓。

我们历史上也有过女性皇帝，而事实证明，她们做得并不比男人差。

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