杨生上京之时,二人本有约定,无论其是否考取了功名,都会依着约定的日期返回,娶她为妻。但让颜缨没有想到的是,杨生一去二年,竟无半点消息。那时,颜缨已经18岁了,在旁人眼中,已经是个嫁不出去的老姑娘。
就在父母苦劝颜缨,让她再选一门亲事的时候,颜家出了事。先是哥哥被人匿名弹劾,被皇帝判了斩立决。她与父母连与哥哥见最后一面的机会都没有,待赶到地方时,只跟得上为哥哥收尸。
哥哥死了之后,母亲大病一场,勉强撑到第二年的春天,便也跟着去了。那时,颜缨已经满了十九岁,虚岁二十。桃花落地的时候,她终于等回了杨生。他也改了名字,也早不是当日上京时那个瘦弱的白面书生,而是变得越发像是生意场上的人。与他一同回来的,还有他的妻子。
颜缨来不及去质问他为何背叛了他们之间的婚约,颜家就被一位姓苏的官员抄了家,罪名是她连听都没有听过的。作为颜家的女儿,她被判充军,还是杨生与他的妻子出面说和,她才被留了下来。事后,她才知道,杨生的妻子是那位苏姓官员的妹妹。
“那你事后有没有问过他,为何要背弃婚约,另娶她人?”
“我问了,他说他之所以没有按期归来,是因为在赶考途中生了一场大病,不仅错过了开考的时间,还差点连命都没有了。若非碰到了他的妻子,他根本不可能活着回来见我。我当时年岁虽长,但心思依旧单纯,我竟相信了他说的那些话。可事实证明,那些都只是他编造出来欺骗我的鬼话。他另娶她人,是因为他趋炎附势,薄情寡义,甚至为了讨好那个女人的家人,不惜出卖我的哥哥,毁了我们颜家。”
“你的意思是……”
“那个匿名举报我哥哥的人,就是他,而他妻子的哥哥,那位姓苏的官员,却借着我哥哥的事情,官升三级。不过,他也没落得什么好下场。在赴任途中,就被山贼给杀死了。”
缨娘说完,冷笑三声。
“那你呢?又是如何变成现在这副模样的?”
缨娘狠狠咬着牙齿说:“是因为我傻。颜家被抄,一夜之间,我从颜家的二小姐,变成了一个无家可归的人。无奈之下,我只能跟着他从老家一路颠簸到了杨家集。原本以为,就算他娶了旁人做妻,好歹也会纳我为妾,可从始至终,他提都没提。我就像是他的一个通房丫头,无名无分。
我那时的情形,就跟现在的绿枝是一样的。我信他,我等他,我以为,只要我的腹中有了他的孩子,就算他的妻子不同意,我也能够入他杨家的门。毕竟,我和他也是有婚约的。但我万万没有想到,就在我得知腹中有喜的当日,他竟亲自端了一碗红花给我,让我将那个孩子给打了。
我求他,我跪在地上哭着求他,他却说,他也有他的无奈,然后不管不顾的将那碗药灌到了我的嘴里。原本以为,那就是我人生最悲惨的时候了,却没有想到,更悲惨的还在后面。当我醒来的时候,发现自己在一顶小轿上,我的手跟脚都被绑住了。
我挣扎着从小轿中滚了出来,才发现,那是一片小树林,除了抬着轿子的那几个人之外,再没有别的人。他们告诉我,是杨家老爷和夫人命他们送亲的。他们还说,杨家老爷和夫人为我指了一门顶好的亲事。
我不信,我求他们带我回杨家集,我要亲自问问那个男人,为什么要这么对我。可那些人,根本不在乎,他们笑嘻嘻的看着我哭,甚至……”缨娘瞳孔内泛出一丝恨意:“甚至侮辱了我。那些人,就是之前被我剥掉皮的人。夫人说,他们是不是都该死!”
“是该死,但我记得,其中一个死者,在十几年前的时候,还是个孩子。”
“孩子又能怎样?在我受到侮辱的时候,他就藏在一棵小树的后面。我用哀求的目光看着他,我希望他能帮我去喊一些人过来,可从始至终,他动都没有动一下。心凉如此,活着又有什么用呢?况且,他长大之后,也依旧是个祸害,我杀他,也是帮这杨家集的百们做了件好事。”
“那你嫁了吗?”
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