开光 (3-1)

却说今日金山寺里，是佛相开光的吉期，镇江府丹徒县以及邻近府县各官员，和一班乡绅施主们等，尽行请到，只有许仙一人未来。那位镇江知府性最急暴，问知许仙是个商人，屡请不到，太觉自大，反累众官员等候他，心头忿怒，要命差役前去捉拿。还亏扬州府在旁劝止，方叫一个家丁，拿了名帖，同了小沙弥，下山相请。那沙弥认识许仙，可巧走到五条街上，碰个正着，便赶上去扯住了他的衣服。许仙一见，不觉怒气冲冲，要想洒脱身躯，奔回家去。那沙弥抓住不放，并说道：“相公慢走！今日佛相开光，府县乡绅等都来拈香。知道相公屡请未到，很有些不快活，特差一个二爷，同了我来请你的。你再不去，老和尚也要骂我了。”许仙道：“我若要来，何须请得！只因家内乏人，故而不来。你们去回覆太爷便了。”旁边家丁也过来说道：“许相公，有名帖在此相请，单等相公一到，就好菩萨开光。如果不去，又恐家爷要发怒了。还是请相公走一遭的好。”许仙道：“我未换过衣服，如何好去?”沙弥道：“若是相公回府，就去不成了。随身衣服，尽管不妨。”

许仙听了这话，暗想：今番我独助檀香，何等体面！若然不去，恐惹恼了府太爷，反为不便。我何不瞒了妻房，到一到即便回来，有谁去告诉去呢?便道：“你们站着，待我到店中关照一声，就和你们同去。”说罢走到店前，嘱咐毛窦二夥道：“倘或小青问起我来，只说在间壁下棋，不要说我上金山去的。”二夥唯唯应是。许仙方同着家丁沙弥，渡江来到金山。

上山后，早见那所寺院，好不气概轩昂，山门重整，修理得金碧辉煌，暗暗赞叹。当时家丁先已入内通报，等到许仙走进，官员乡绅们尽皆起立，法海禅师也含笑相迎。那知府问道：“这就是许仙么?”许仙连称不敢，叫应各位老爷，上前参拜。众官绅颇加优礼，将他扶起，请他就坐。弄得许仙局促不安，忙答道：“各位老爷在此，许仙是属下子民，怎敢妄坐?”知府道：“今在佛地护法，又当别论。请坐了好谈话。”许仙方告罪就坐。法海启口说道：“许相公，老僧发愿兴修，多承美意，轻财捐助，

得成胜事，真是善人莫大的功德！”许仙因初次会面，忙问：“法名可是法海禅师么?”法海道：“不敢。正是老僧。”许仙道：“久仰禅师道高德重，今日会见，实是三生有幸！”叙谈了一回，法海从座上走了下来。细细对仙官一看，脸上果有

妖气。此刻在人前不好说明，暂为隐忍。只见众僧走人，报称吉时已到，佛相开光，请各位老爷施主上殿拈香。法海便吩咐正殿上撞钟擂鼓，红蜡高烧，乐人吹打，众徒弟执香站班，护引各位老爷，上殿拈香。惟许相公是太爷属下子民，未便同班行礼。但檀香是他独助，先到观音殿拜佛开光，然后候各位老爷来拈香。分派已毕，于是众僧引领在前，众官绅排着班次，先到正殿，又到各偏殿，拈过了香，末后到观音殿上。许仙已烧了头香，这也是法海的主意。少顷，众官绅行礼毕，邀到客堂中待茶。许仙是从正殿上来了。当下摆出素斋，各人挨次坐定，法海在下首相陪。素斋用罢，众官绅纷纷散去，不须细表。只说许仙见他们陆续去后，也向法海告辞欲行。法海道：“相公

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